Космический зонд «Новые горизонты» (New Horizons) успешно вышел из режима гибернации, проведя почти год в «спячке» на расстоянии почти 9,5 миллиарда километров от Земли — далеко за орбитой Плутона. По данным NASA, аппарат находится в отличном техническом состоянии.
Путешествие между самыми удаленными объектами Солнечной системы занимает многие годы, поэтому большую часть времени «Новые горизонты» просто движется по заданной траектории, выполняя лишь пассивный сбор научных данных. В такие периоды аппарат переводится в режим гибернации: научные приборы продолжают наблюдения, тогда как большинство остальных систем отключается для экономии энергии.
Именно в такой режим зонд был переведен в августе прошлого года. Теперь он благополучно «проснулся». Согласно заявлению NASA, космический аппарат находится на расстоянии 9,5 миллиарда километров от Земли — настолько далеко, что радиосигналу требуется около девяти часов, чтобы преодолеть этот путь.
После выхода из гибернации зонд «Новые горизонты» начнет передавать на Землю данные, собранные за последние 321 день, а также отчеты о состоянии своих систем, работающих в экстремально холодных и темных глубинах космического пространства.
«Новые горизонты» остается первым и пока единственным космическим аппаратом, совершившим пролет через систему Плутона. Историческое сближение состоялось в 2015 году. Четыре года спустя зонд-исследователь изучил самый удаленный объект, когда-либо исследованный человечеством в Солнечной системе, — напоминающую снеговика планетезималь Аррокот, находившуюся еще на 1,6 миллиарда километров дальше Плутона.
С тех пор аппарат изучает объекты пояса Койпера — огромного кольца из ледяных тел за орбитой Нептун.
По информации NASA, сейчас зонд «Новые горизонты» удаляется от Земли со скоростью 480 миллионов километров в год.
Уже через три недели аппарат приступит к исследованию распределения водорода во внешней гелиосфере — области космоса, где доминирует воздействие солнечного ветра, потока заряженных частиц, непрерывно испускаемых Солнцем.
Данные, которые «Новые горизонты» собирает на самых дальних рубежах Солнечной системы, являются уникальными — подобных наблюдений ранее не проводилось. Они помогут ученым лучше понять процессы, происходящие на границе между областью господства Солнца и межзвездным пространством.
По информации https://naked-science.ru/community/1201205
Обозрение "Terra & Comp".
