Правительства все большего числа европейских стран активно внедряют программы популяризации домашних компьютеров (так называемые Home Computing Initiative, HCI). Их цель - повысить в Европе компьютерную грамотность населения и степень использования интернета, предоставляя гражданам возможность приобрести ПК на льготных условиях, в том числе за счет налоговых вычетов и специальных программ кредитования.
Правительственные организации и компании Европы все в большей степени осознают важность компьютерной грамотности для экономического развития и повышения конкурентоспособности страны в целом. Так, по оценкам Конфедерации промышленников Великобритании (CBI), через пять лет не менее 85% всех новых вакансий будут предполагать умение работать на компьютере. Наряду с умением читать, писать и считать, компьютерная грамотность становится четвертым основным требованием к современным работникам.
В корпоративной среде наибольшее распространение получила программа Employee Purchase Programme (EPP), которая предоставляет сотрудникам компаний возможность приобретения ПК на льготных условиях. Кроме работодателей и работников, в ней участвуют и компании ИТ-индустрии, непосредственно заинтересованные в повышении объемов продаж ПК. Да и самим компаниям повышенная компьютеризация сотрудников на руку: это означает и лучшую профессиональную подготовку персонала (наличие домашнего компьютера играет здесь существенную роль), и возможность подольше удержать этих самых сотрудников в компании - с невыплаченным кредитом работника не переманят конкуренты. Уменьшаются потери рабочего времени - домашний ПК позволяет сотрудникам выполнять часть работы дома. Кроме того, налоговые вычеты и льготные условия кредита значительно уменьшают расходы на приобретение ПК (в некоторых странах экономия достигает 30-40%). В зависимости от страны, государство может частично оплачивать своим гражданам приобретаемые ПК вместо предоставления налоговой льготы, либо предусматриваются налоговые вычеты и для работников, и для работодателей. Третий вариант - когда сотрудники компаний получают налоговые вычеты, если они арендуют ПК у работодателя.
Исследование, проведенное в январе 2004 г. Office of the e-Envoy - одной из структур электронного правительства Великобритании - среди сотрудников, которые приобрели домашний компьютер, показало, что 61% из них улучшили свои навыки работы на компьютере, 65% научились более эффективно использовать интернет, 51% освоили дома навыки, помогающие им в работе, и 77% считают, что домашний ПК позволяет работать дома, улучшая распорядок дня.
Программы HCI играют важную роль в распространении ПК в странах ЕС. Сравнительный анализ четко показывает, что эта инициатива, осуществляемая при государственной поддержке, способствует популяризации компьютеров среди населения. Эталоном в ЕС является Швеция, лидирующая по степени распространенности ПК среди населения благодаря программам, действующим с 1997 года.
Еще в конце 90-х годов правительство Швеции решило, что все граждане страны должны иметь возможность использовать информационные технологии и овладеть основами компьютерной грамотности, что стимулирует экономический рост страны. В 1998 году правительство Швеции предоставило налоговые льготы на компьютеры, принадлежащие работодателю и арендуемые работниками для личного использования. Сотрудники получили возможность приобретать ПК у работодателя, не платя при этом налог. Покупка производилась в рассрочку на 36 месяцев, и сумма платежа просто вычиталась из зарплаты сотрудника. Шведскому правительству эта программа налоговых льгот обошлась в 1,7 млрд. шведских крон ( 189,7 млн.), зато спустя 6 лет после ее введения более чем в 80% шведских домов появились компьютеры. За годы, прошедшие с момента введения программы, Швеция заняла первое место по распространению ПК среди европейских стран. В настоящее время более 80% шведских семей имеют компьютеры, 71% шведов считает, что их навыки работы на компьютере улучшились, причем 24% полагает, что значительно; 74% работодателей отмечают, что благодаря программе сотрудники стали лучше работать, а 28% смогли занять сотрудников в новых областях деятельности.
В 2001-2003 гг. правительство Франции также ввело не облагаемую налогами программу EPP для приобретения ПК стоимостью не более 1500, предоставив вычет из подоходного налога и социального страхования. Франция установила рекорд по масштабности этой программы. В 2001 году при активном участии правительства Франции были проведены программы под названием Vivendi Universal и EDF, нацеленные в каждом случае на 100 тыс. сотрудников. Программа Vivendi предусматривала предоставление участникам ПК, периферийных устройств и месячного доступа в интернет. Стоимость такого пакета составила 1220 евро, при этом сотрудники компаний выплачивали по 3 в месяц в течение трех лет, остальное оплачивалось из фонда Vivendi. Пользователи очень положительно восприняли программу. Через четыре месяца после запуска программы Vivendi домашние компьютеры получили 85 тыс. участников. В 2003 году правительство Франции также провело крупномасштабную кампанию по популяризации ПК среди населения. Цель этой программы, проведенной совместно с крупнейшими компаниями отрасли, заключалась в увеличении распространенности домашних ПК и использования интернета с 42% до 50% населения. Программа нацелена на малообеспеченных и пожилых людей и способствует также внедрению программ электронного правительства и коммерческих онлайн-услуг.
Для популяризации ПК среди молодежи правительство Италии запустило в 2003 г. программу, нацеленную на всех граждан 16-летнего возраста (более 590 тыс. человек). По этой программе каждый ее участник при приобретении ПК получает компенсацию в размере 175, а их родственники имеют право на возмещение в размере 200. Этот проект продлен до конца 2004 года. Всего в 2003 году по этой программе было продано 40 тысяч ПК. А в 2004 г. правительство Италии запустило еще две программы. По одной из них итальянские семьи, общий доход которых составляет менее 5 тыс., могут приобрести ПК со скидкой в 150, а по другой итальянские учителя имеют возможность приобрести ноутбуки со скидкой.
В Великобритании программы EPP появились давно - они были одними из первых в Европе. В 1999 году были введены налоговые льготы. При аренде ПК у компании сотрудник освобождался от налогов, если размер вычета не превышал £500 в год. По последней программе HCI сотрудники компаний получат возможность приобрести ПК на 50% дешевле розничной стоимости. Эта программа включает схему оплаты в рассрочку посредством вычета из зарплаты в течение 18-36 месяцев, а также предусматривает освобождение от налога на прибыль и НДС. По оценкам министерства торговли и промышленности Великобритании, вводимые льготы позволят уменьшить расходы на приобретение компьютера на 33% для обычных налогоплательщиков и на 41% - для налогоплательщиков, облагаемых налогами по повышенной ставке. Английские компании также смогут сократить операционные расходы за счет уменьшения размера страховых выплат с зарплаты сотрудников.
