Анализируя спектроскопические данные, астрономы исследовали шаровое скопление Омега Центавра, чтобы найти популяцию звезд с очень низкой металличностью. В результате исследования были обнаружены 11 наиболее бедных металлом звезд в этом скоплении. Об этом сообщается в статье, опубликованной 20 апреля на arXiv.
Наблюдения за шаровыми скоплениями (GC) в галактике Млечный Путь имеют большое значение для астрономов, поскольку они являются одними из самых старых объектов во Вселенной. Поэтому они воспринимаются как естественные лаборатории для изучения процессов эволюции звезд.
Расположенное на расстоянии около 15 800 световых лет, шаровое скопление Омега Центавра (также известное как NGC 5139) - самое яркое и массивное галактическое шаровое скопление. Наблюдения показывают, что кластер химически разнообразен, и астрономы предполагают, что в нем может находиться до 15 уникальных звездных популяций. Звезды в Омега Центавре демонстрируют гораздо более высокие дисперсии металличности по сравнению с другими галактическими шаровыми скоплениями.
Хотя Омега Центавра была целью многих исследований, ее происхождение и история обогащения до сих пор остается открытым вопросом. Считается, что этот кластер возник как ядерное ядро ныне разрушенной приливом карликовой галактики. Обнаружение и изучение большинства звезд с низким содержанием металлов может проверить, верна ли эта гипотеза.
Команда астрономов во главе с Кристианом Джонсоном из Научного института космического телескопа в Балтиморе, штат Мэриленд, исследовала почти 400 самых голубых красных гигантов (RGB) в Омега Центавре, надеясь найти самую звездную популяцию скопления с низким содержанием металлов. Для этой цели они использовали волоконно-оптическую систему Мичиган-Магеллан (M2FS) и спектрограф MSpec, установленные на 6,5-метровом телескопе Магеллан-Клей в обсерватории Лас-Кампанас.
«Мы представляем измерения [Fe / H], основанные на спектрах M2FS высокого разрешения, для 395 гигантов в массивном шаровом скоплении Омега Центавра. Цели были выбраны, на синей половине RGB в попытке найти наиболее бедные металлом звезды в скоплении», - написали астрономы в статье.
Исследование обнаружило 11 звезд с металличностью в диапазоне от -2,30 до -2,52, следовательно, наиболее бедных металлами звезд в Омега Центавра. Вновь обнаруженные звезды значительно беднее металлами, чем доминирующее население этого скопления с металличностью около -1,7. Средняя металличность скопления оказалась на уровне около -1,5.
Согласно этой статье, наиболее бедные металлами звезды Омеги Центавра, по-видимому, сосредоточены в центре, а также могут быть ограничены узкой плоскостью склонения. Однако было отмечено, что эти звезды, по-видимому, не проявляют каких-либо особых кинематических свойств, отличающих их от более богатых металлами популяций в скоплении.
Астрономы обдумывают несколько возможных сценариев, которые могли бы объяснить присутствие таких бедных металлами звезд в Омега Центавра. Они предполагают, что эта популяция может быть результатом раннего звездообразования в необогащенном первичном облаке, захвата окружающих звезд (если скопление образовалось в карликовой галактике) или раннего слияния Омеги Центавра с уже существующей, но бедной металлами субструктурой. По мнению авторов статьи, сценарий слияния является наиболее вероятным.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20200428175616
