Помню, она ужасно пристально смотрела в мое лицо, но не трогаясь с места, не изменяя даже своего положения.

≈ Я выиграл двести тысяч франков, ≈ вскричал я, выбрасывая последний сверток. Огромная груда билетов и свертков золота заняла весь стол, я не мог уж отвести от нее моих глаз; минутами я совсем забывал о Полине. То начинал я приводить в порядок эти кучи банковых билетов, складывал их вместе, то откладывал в одну общую кучу золото; то бросал вс╦ и пускался быстрыми шагами ходить по комнате, задумывался, потом вдруг опять подходил к столу, опять начинал считать деньги. Вдруг, точно опомнившись, я бросился к дверям и поскорее запер их, два раза обернув ключ. Потом остановился в раздумье пред маленьким моим чемоданом.

≈ Разве в чемодан положить до завтра? ≈ спросил я, вдруг обернувшись к Полине, и вдруг вспомнил о ней. Она же вс╦ сидела не шевелясь, на том же месте, но пристально следила за мной. Странно как-то было выражение ее лица; не понравилось мне это выражение! Не ошибусь, если скажу, что в нем была ненависть.

Я быстро подошел к ней.

≈ Полина, вот двадцать пять тысяч флоринов ≈ это пятьдесят тысяч франков, даже больше. Возьмите, бросьте их ему завтра в лицо.

Она не ответила мне.

≈ Если хотите, я отвезу сам, рано утром. Так?

Она вдруг засмеялась. Она смеялась долго.

Я с удивлением и с скорбным чувством смотрел на нее. Этот смех очень похож был на недавний, частый, насмешливый смех ее надо мной, всегда приходившийся во время самых страстных моих объяснений. Наконец она перестала и нахмурилась; строго оглядывала она меня исподлобья.

≈ Я не возьму ваших денег, ≈ проговорила она презрительно.

≈ Как? Что это? ≈ закричал я. ≈ Полина, почему же?

≈ Я даром денег не беру.

≈ Я предлагаю вам, как друг; я вам жизнь предлагаю. Она посмотрела на меня долгим, пытливым взглядом, как бы пронзить меня им хотела.

≈ Вы дорого даете, ≈ проговорила она усмехаясь, ≈ любовница Де-Грие не стоит пятидесяти тысяч франков.

≈ Полина, как можно так со мною говорить! ≈ вскричал я с укором, ≈ разве я Де-Грие?

≈ Я вас ненавижу! Да... да!.. я вас не люблю больше, чем Де-Грие, ≈ вскричала она, вдруг засверкав глазами.

Тут она закрыла вдруг руками лицо, и с нею сделалась истерика. Я бросился к ней.

Я понял, что с нею что-то без меня случилось. Она была совсем как бы не в своем уме.

≈ Покупай меня! Хочешь? хочешь? за пятьдесят тысяч франков, как Де-Грие? ≈ вырывалось у ней с судорожными рыданиями. Я обхватил ее, целовал ее руки, ноги, упал пред нею на колени.

Истерика ее проходила. Она положила обе руки на мои плечи и пристально меня рассматривала; казалось, что-то хотела прочесть на моем лице. Она слушала меня, но, видимо, не слыхала того, что я ей говорил. Какая-то забота и вдумчивость явились в лице ее. Я боялся за нее; мне решительно казалось, что у ней ум мешается. То вдруг начинала она тихо привлекать меня к себе; доверчивая улыбка уже блуждала в ее лице; и вдруг она меня отталкивала и опять омраченным взглядом принималась в меня всматриваться.

Вдруг она бросилась обнимать меня.

≈ Ведь ты меня любишь, любишь? ≈ говорила она, ≈ ведь ты, ведь ты... за меня с бароном драться хотел! ≈ И вдруг она расхохоталась, точно что-то смешное и милое мелькнуло вдруг в ее памяти. Она и плакала, и смеялась ≈ вс╦ вместе. Ну что мне было делать? Я сам был как в лихорадке. Помню, она начинала мне что-то говорить, но я почти ничего не мог понять. Это был какой-то бред, какой-то лепет, ≈ точно ей хотелось что-то поскорей мне рассказать, ≈ бред, прерываемый иногда самым веселым смехом, который начинал пугать меня. ╚Нет, нет, ты милый, милый! ≈ повторяла она. ≈ Ты мой верный!╩ ≈ и опять клала мне руки свои на плечи, опять в меня всматривалась и продолжала повторять: ╚Ты меня любишь... любишь... будешь любить?╩ Я не сводил с нее глаз; я еще никогда не видал ее в этих припадках нежности и любви; правда, это, конечно, был бред, но... заметив мой страстный взгляд, она вдруг начинала лукаво улыбаться; ни с того ни с сего она вдруг заговаривала о мистере Астлее.

Впрочем, о мистере Астлее она беспрерывно заговаривала (особенно когда силилась мне что-то давеча рассказать), но что именно, я вполне не мог схватить; кажется, она даже смеялась над ним; повторяла беспрерывно, что он ждет... и что знаю ли я, что он наверное стоит теперь под окном? ╚Да, да, под окном, ≈ ну отвори, посмотри, посмотри, он здесь, здесь!╩ Она толкала меня к окну, но только я делал движение идти, она заливалась смехом, и я оставался при ней, а она бросалась меня обнимать.

≈ Мы уедем? Ведь мы завтра уедем? ≈ приходило ей вдруг беспокойно в голову, ≈ ну... (и она задумалась) ≈ ну, а догоним мы бабушку, как ты думаешь? В Берлине, я думаю, догоним. Как ты думаешь, что она скажет, когда мы ее догоним и она нас увидит? А мистер Астлей?.. Ну, этот не соскочит с Шлангенберга, как ты думаешь? (Она захохотала). Ну, послушай: знаешь, куда он будущее лето едет? Он хочет на Северный полюс ехать для ученых исследований и меня звал с собою, ха-ха-ха! Он говорит, что мы, русские, без европейцев ничего не знаем и ни к чему не способны... Но он тоже добрый! Знаешь, он ╚генерала╩ извиняет; он говорит, что Blanche... что страсть, ≈ ну не знаю, не знаю, ≈ вдруг повторила она, как бы заговорясь и потерявшись. ≈ Бедные они, как мне их жаль, и бабушку... Ну, послушай, послушай, ну где тебе убить Де-Грие? И неужели, неужели ты думал, что убьешь? О глупый! Неужели ты мог подумать, что я пущу тебя драться с Де-Грие? Да ты и барона-то не убьешь, ≈ прибавила она, вдруг засмеявшись. ≈ О, как ты был тогда смешон с бароном; я глядела на вас обоих со скамейки; и как тебе не хотелось тогда идти, когда я тебя посылала. Как я тогда смеялась, как я тогда смеялась, ≈ прибавила она хохоча.

И вдруг она опять целовала и обнимала меня, опять страстно и нежно прижимала свое лицо к моему. Я уж более ни о чем не думал и ничего не слышал. Голова моя закружилась...

Я думаю, что было около семи часов утра, когда я очнулся; солнце светило в комнату. Полина сидела подле меня и странно осматривалась, как будто выходя из какого-то мрака и собирая воспоминания. Она тоже только что проснулась и пристально смотрела на стол и деньги. Голова моя была тяжела и болела. Я было хотел взять Полину за руку; она вдруг оттолкнула меня и вскочила с дивана. Начинавшийся день был пасмурный; пред рассветом шел дождь. Она подошла к окну, отворила его, выставила голову и грудь и, подпершись руками, а локти положив на косяк окна, пробыла так минуты три, не оборачиваясь ко мне и не слушая того, что я ей говорил. Со страхом приходило мне в голову: что же теперь будет и чем это кончится? Вдруг она поднялась с окна, подошла к столу и, смотря на меня с выражением бесконечной ненависти, с дрожавшими от злости губами, сказала мне:

≈ Ну, отдай же мне теперь мои пятьдесят тысяч франков!

≈ Полина, опять, опять! ≈ начал было я.

≈ Или ты раздумал? ха-ха-ха! Тебе, может быть, уже и жалко?

Двадцать пять тысяч флоринов, отсчитанные еще вчера, лежали на столе; я взял и подал ей.

≈ Ведь они уж теперь мои? Ведь так? Так? ≈ злобно спрашивала она меня, держа деньги в руках.

≈ Да они и всегда были твои, ≈ сказал я.

≈ Ну так вот же твои пятьдесят тысяч франков! ≈ Она размахнулась и пустила их в меня. Пачка больно ударила мне в лицо и разлетелась по полу. Совершив это, Полина выбежала из комнаты.

Я знаю, она, конечно, в ту минуту была не в своем уме, хоть я и не понимаю этого временного помешательства. Правда, она еще и до сих пор, месяц спустя, еще больна. Что было, однако, причиною этого состояния, а главное, этой выходки? Оскорбленная ли гордость? Отчаяние ли о том, что она решилась даже прийти ко мне? Не показал ли я ей виду, что тщеславлюсь моим счастием и в самом деле точно так же, как и Де-Грие, хочу отделаться от нее, подарив ей пятьдесят тысяч франков? Но ведь этого не было, я знаю по своей совести. Думаю, что виновато было тут отчасти и ее тщеславие: тщеславие подсказало ей не поверить мне и оскорбить меня, хотя вс╦ это представлялось ей, может быть, и самой неясно. В таком случае я, конечно, ответил за Де-Грие и стал виноват, может быть, без большой вины. Правда, вс╦ это был только бред; правда и то, что я знал, что она в бреду, и... не обратил внимания на это обстоятельство. Может быть, она теперь не может мне простить этого? Да, но это теперь; но тогда, тогда? Ведь не так же сильны были ее бред и болезнь, чтобы она уж совершенно забыла, что делает, идя ко мне с письмом Де-Грие? Значит, она знала, что делает.

Я кое-как, наскоро, сунул все мои бумаги и всю мою кучу золота в постель, накрыл ее и вышел минут десять после Полины. Я был уверен, что она побежала домой, и хотел потихоньку пробраться к ним и в передней спросить у няни о здоровье барышни. Каково же было мое изумление, когда от встретившейся мне на лестнице нянюшки я узнал, что Полина домой еще не возвращалась и что няня сама шла ко мне за ней.

≈ Сейчас, ≈ говорил я ей, ≈ сейчас только ушла от меня, минут десять тому назад, куда же могла она деваться?

Няня с укоризной на меня поглядела.

А между тем вышла целая история, которая уже ходила по отелю. В швейцарской и у обер-кельнера перешептывались, что фрейлейн утром, в шесть часов, выбежала из отеля, в дождь, и побежала по направлению к hôtel d'Angleterre. По их словам и намекам я заметил, что они уже знают, что она провела всю ночь в моей комнате. Впрочем, уже рассказывалось о всем генеральском семействе: стало известно, что генерал вчера сходил с ума и плакал на весь отель. Рассказывали при этом, что приезжавшая бабушка была его мать, которая затем нарочно и появилась из самой России, чтоб воспретить своему сыну брак с mademoiselle de Cominges, a за ослушание лишить его наследства, и так как он действительно не послушался, то графиня, в его же глазах, нарочно и проиграла все свои деньги на рулетке, чтоб так уже ему и недоставалось ничего. ╚Diese Russen!╩ ¹ ≈ повторял обер-кельнер с негодованием, качая головой. Другие смеялись. Обер-кельнер готовил счет. Мой выигрыш был уже известен; Карл, мой коридорный лакей, первый поздравил меня. Но мне было не до них. Я бросился в отель d'Angleterre.

Еще было рано; мистер Астлей не принимал никого; узнав же, что это я, вышел ко мне в коридор и остановился предо мной, молча устремив на меня свой оловянный взгляд, и ожидал: что я скажу? Я тотчас спросил о Полине.

≈ Она больна, ≈ отвечал мистер Астлей, по-прежнему смотря на меня в упор и не сводя с меня глаз.

≈ Так она в самом деле у вас?

≈ О да, у меня.

≈ Так как же вы... вы намерены ее держать у себя?

≈ О да, я намерен.

≈ Мистер Астлей, это произведет скандал; этого нельзя. К тому же она совсем больна; вы, может быть, не заметили?

≈ О да, я заметил и уже вам сказал, что она больна. Если б она была не больна, то у вас не провела бы ночь.

≈ Так вы и это знаете?

≈ Я это знаю. Она шла вчера сюда, и я бы отвел ее к моей родственнице, но так как она была больна, то ошиблась и пришла к вам.

≈ Представьте себе! Ну поздравляю вас, мистер Астлей. Кстати, вы мне даете идею: не стояли ли вы всю ночь у нас под окном? Мисс Полина всю ночь заставляла меня открывать окно и смотреть, ≈ не стоите ли вы под окном, и ужасно смеялась.

≈ Неужели? Нет, я под окном не стоял; но я ждал в коридоре и кругом ходил.

≈ Но ведь ее надо лечить, мистер Астлей.

≈ О да, я уж позвал доктора, и если она умрет, то вы дадите мне отчет в ее смерти. Я изумился:

≈ Помилуйте, мистер Астлей, что это вы хотите?

≈ А правда ли, что вы вчера выиграли двести тысяч талеров?

≈ Всего только сто тысяч флоринов.

≈ Ну вот видите! Итак, уезжайте сегодня утром в Париж.

≈ Зачем?

≈ Все русские, имея деньги, едут в Париж, ≈ пояснил мистер Астлей голосом и тоном, как будто прочел это по книжке.

≈ Что я буду теперь, летом, в Париже делать? Я ее люблю, мистер Астлей! Вы знаете сами.

≈ Неужели? Я убежден, что нет. Притом же, оставшись здесь, вы проиграете наверное вс╦, и вам не на что будет ехать в Париж. Но прощайте, я совершенно убежден, что бы сегодня уедете в Париж.

≈ Хорошо, прощайте, только я в Париж не поеду. Подумайте, мистер Астлей, о том, что теперь будет у нас? Одним словом, генерал... и теперь это приключение с мисс Полиной ≈ ведь это на весь город пойдет.

≈ Да, на весь город; генерал же, я думаю, об этом не думает, и ему не до этого. К тому же мисс Полина имеет полное право жить, где ей угодно. Насчет же этого семейства можно правильно сказать, что это семейство уже не существует.

Я шел и посмеивался странной уверенности этого англичанина, что я уеду в Париж. ╚Однако он хочет меня застрелить на дуэли, ≈ думал я, ≈ если mademoiselle Полина умрет, ≈ вот еще комиссия!╩ Клянусь, мне было жаль Полину, но странно, ≈ с самой той минуты, как я дотронулся вчера до игорного стола и стал загребать пачки денег, ≈ моя любовь отступила как бы на второй план. Это я теперь говорю; но тогда еще я не замечал всего этого ясно. Неужели я и в самом деле игрок, неужели я и в самом деле... так странно любил Полину? Нет, я до сих пор люблю ее, видит бог! А тогда, когда я вышел от мистера Астлея и шел домой, я искренно страдал и винил себя. Но... но тут со мной случилась чрезвычайно странная и глупая история.

Я спешил к генералу, как вдруг невдалеке от их квартиры отворилась дверь и меня кто-то кликнул. Это была madame veuve Cominges и кликнула меня по приказанию mademoiselle Blanche. Я вошел в квартиру mademoiselle Blanche.

У них был небольшой номер, в две комнаты. Слышен был смех и крик mademoiselle Blanche из спальни. Она вставала с постели.

≈ A, c'est lui!! Viens donc, bêta! Правда ли, que tu as gagné une montagne d'or et d'argent? J'aimerais mieux l'or. ²

≈ Выиграл, ≈ отвечал я смеясь.

≈ Сколько?

≈ Сто тысяч флоринов.

≈ Bibi, comme tu es bête. Да, войди же сюда, я ничего не слышу. Nous ferons bombance, n'est-ce pas? ³

Я вошел к ней. Она валялась под розовым атласным одеялом, из-под которого выставлялись смуглые, здоровые, удивительные плечи, ≈ плечи, которые разве только увидишь во сне, ≈ кое-как прикрытые батистовою отороченною белейшими кружевами сорочкою, что удивительно шло к ее смуглой коже.

≈ Mon fils, as-tu du coeur? ⁴ ≈ вскричала она, завидев меня, и захохотала. Смеялась она всегда очень весело и даже иногда искренно.

≈ Tout autre... ⁵ ≈ начал было я, парафразируя Корнеля.

≈ Вот видишь, vois-tu, ≈ затараторила она вдруг, ≈ во-первых, сыщи чулки, помоги обуться, а во-вторых, si tu n'es pas trop bête, je te prends à Paris. ⁶ Ты знаешь, я сейчас еду.

≈ Сейчас?

≈ Чрез полчаса.

Действительно, вс╦ было уложено. Все чемоданы и ее вещи стояли готовые. Кофе был уже давно подан.

≈ Eh bien! хочешь, tu verras Paris. Dis donc qu'est ce que c'est qu'un outchitel? Tu étais bien bête, quand tu étais outchitel. ⁷ Где же мои чулки? Обувай же меня, ну!

Она выставила действительно восхитительную ножку, смуглую, маленькую, неисковерканную, как все почти эти ножки, которые смотрят такими миленькими в ботинках. Я засмеялся и начал натягивать на нее шелковый чулочек. Mademoiselle Blanche между тем сидела на постели и тараторила.

≈ Eh bien, que feras-tu, si je te prends avec? Во-первых, je veux cinquante mille francs. Ты мне их отдашь во Франкфурте. Nous allons à Paris; там мы живем вместе et je te ferai voir des étoiles en plein jour. ⁸ Ты увидишь таких женщин, каких ты никогда не видывал. Слушай...

≈ Постой, эдак я тебе отдам пятьдесят тысяч франков, а что же мне-то останется?

≈ Et cent cinquante mille francs, ⁹ ты забыл, и, сверх того, я согласна жить на твоей квартире месяц, два, que sais-je! ¹⁰ Мы, конечно, проживем в два месяца эти сто пятьдесят тысяч франков. Видишь, je suis bonne enfant ¹¹ и тебе вперед говорю, mais tu verras des étoiles. ¹²

≈ Как, вс╦ в два месяца?

≈ Как! Это тебя ужасает! Ah, vil esclave! ¹³ Да знаешь ли ты, что один месяц этой жизни лучше всего твоего существования. Один месяц ≈ et après le déluge! Mais tu ne peux comprendre, va! Пошел, пошел, ты этого не стоишь! Ай, que fais-tu? ¹⁴

В эту минуту я обувал другую ножку, но не выдержал и поцеловал ее. Она вырвала и начала меня бить кончиком ноги по лицу. Наконец она прогнала меня совсем. ╚Eh bien, mon outchitel, je t'attends, si tu veux; ¹⁵ чрез четверть часа я еду!╩ ≈ крикнула она мне вдогонку.

Воротясь домой, был я уже как закруженный. Что же, я не виноват, что mademoiselle Полина бросила мне целой пачкой в лицо и еще вчера предпочла мне мистера Астлея. Некоторые из распавшихся банковых билетов еще валялись на полу; я их подобрал. В эту минуту отворилась дверь и явился сам обер-кельнер (который на меня прежде и глядеть не хотел) с приглашением: не угодно ли мне перебраться вниз, в превосходный номер, в котором только что стоял граф В.

Я постоял, подумал.

≈ Счет! ≈ закричал я, ≈ сейчас еду, чрез десять минут. ≈ ╚В Париж так в Париж! ≈ подумал я про себя, ≈ знать, на роду написано!╩

Чрез четверть часа мы действительно сидели втроем в одном общем семейном вагоне: я, mademoiselle Blanche et madame veuve Cominges. Mademoiselle Blanche хохотала, глядя на меня, до истерики. Veuve Cominges ей вторила; не скажу, чтобы мне было весело. Жизнь переламывалась надвое, но со вчерашнего дня я уж привык вс╦ ставить на карту. Может быть, и действительно правда, что я не вынес денег и закружился. Peut-être, je ne demandais pas mieux. ¹⁶ Мне казалось, что на время ≈ но только на время ≈ переменяются декорации. ╚Но чрез месяц я буду здесь, и тогда... и тогда мы еще с вами потягаемся, мистер Астлей!╩ Нет, как припоминаю теперь, мне и тогда было ужасно грустно, хоть я и хохотал взапуски с этой дурочкой Blanche.

≈ Да чего тебе! Как ты глуп! О, как ты глуп! ≈ вскрикивала Blanche, прерывая свой смех и начиная серьезно бранить меня. ≈ Ну да, ну Да, да, мы проживем твои двести тысяч франков, но зато, mais tu seras heureux, Comme un petit roi; ¹⁷ я сама тебе буду повязывать галстук и познакомлю тебя с Hortense. A когда мы проживем все наши деньги, ты приедешь сюда и опять сорвешь банк. Что тебе сказали жиды? Главное ≈ смелость, а у тебя она есть, и ты мне еще не раз будешь возить деньги в Париж. Quant à moi, je veux cinquante mille francs de rente et alors... ¹⁸

≈ A генерал? ≈ спросил я ее.

≈ А генерал, ты знаешь сам, каждый день в это время уходит мне за букетом. На этот раз я нарочно велела отыскать самых редких цветов. Бедняжка воротится, а птичка и улетела. Он полетит за нами, увидишь. Ха-ха-ха! Я очень буду рада. В Париже он мне пригодится; за него здесь заплатит мистер Астлей...

И вот таким-то образом я и уехал тогда в Париж.