Петрушка вошел, покачиваясь, держась как-то странно-небрежно и с какой-то холопски-торжественной миной в лице. Видно было, что он что-то задумал, чувствовал себя вполне в своем праве и смотрел совершенно посторонним человеком, то есть чьим-то другим служителем, но только никак не прежним служителем господина Голядкина.

≈ Ну, вот видишь, мой милый, ≈ начал, задыхаясь, герой наш, ≈ который теперь час, милый мой?

Петрушка молча отправился за перегородку, потом воротился и довольно независимым тоном объявил, что уж скоро половина восьмого.

≈ Ну, хорошо, мой милый, хорошо. Ну, видишь, мой милый... позволь тебе сказать, милый мой, что между нами, кажется, теперь кончено вс╦.

Петрушка молчал.

≈ Ну, теперь, как уж вс╦ между нами кончилось, скажи ты мне теперь откровенно, как другу скажи, где ты был, братец?

≈ Где был? Между добрых людей-с.

≈ Знаю, мой друг, знаю. Я тобою был постоянно доволен, мой милый, и аттестат тебе дам... Ну, что же ты у них теперь?

≈ Что же, сударь! сами изволите знать-с. Известно-с, добрый человек худому тебя не научит.

≈ Знаю, мой милый, знаю. Нынче добрые люди редки, мой друг; цени их, мой друг. Ну, как же они?

≈ Известно-с, как-с... Только я у вас, сударь, больше служить теперь не могу-с; сами изволите знать-с.

≈ Знаю, милый мой, знаю; твою ревность и усердие знаю; я видел вс╦ это, друг мой, я замечал. Я, мой друг, тебя уважаю. Я доброго и честного человека, будь он и лакей, уважаю.

≈ Что ж, известно-с! Наш брат, конечно, сами изволите знать-с, где лучше. Уж так оно-с. Что мне! Известно, сударь, что уж без доброго человека нельзя-с.

≈ Ну, хорошо, братец, хорошо; я это чувствую.. Ну вот твои деньги и вот твой аттестат. Теперь поцелуемся братец, простимся с тобою... Ну, теперь, милый мой, я у тебя попрошу одной услуги, последней услуги, ≈ сказал господин Голядкин торжественным тоном. ≈ Видишь ли, милый мой, всякое бывает. Горе, друг мой, кроется и в позлащенных палатах, и от него никуда не уйдешь. Ты знаешь, мой друг, я, кажется, с тобою всегда ласков был...

Петрушка молчал.

≈ Я, кажется, с тобой всегда ласков был, милый мой... Ну, сколько у нас теперь белья, милый мой?

≈ Да вс╦ налицо-с. Рубашек холстинковых шесть-с; карпеток три пары; четыре манишки-с; фуфайка фланелевая; из нижнего платья две штуки-с. Сами знаете, вс╦-с. Я, сударь, вашего ничего-с... Я, сударь, барское добро берегу-с. Я вами, сударь, того-с... известно-с... а греха какого за мной ≈ никогда, сударь; уж это сами знаете, сударь...

≈ Верю, друг мой, верю. Я не про то, мой друг, не про то; видишь ли, вот что, мой друг...

≈ Известно, сударь-с; уж это мы знаем-с. Я вот когда еще у генерала Столбнякова служил-с, так отпускали меня, уезжали сами в Саратов... вотчина там у них...

≈ Нет, мой друг, не про то; я ничего... ты не думай чего, милый друг мой...

≈ Известно-с. Что уж нашего брата-с, сами изволите знать-с, долго ли поклепать человека-с. А мною были довольны везде-с. Были министры, генералы, сенаторы, графы-с. Бывал у всех-с, у князя Свинчаткина-с, у Переборкина, полковника-с, у Недобарова, генерала, тоже ходили-с, в вотчину ездили к нашим-с. Известно-с...

≈ Да, мой друг, да; хорошо, мой друг, хорошо. Вот и я теперь, мой друг, уезжаю... Путь всякому разный лежит, милый мой, и неизвестно, на какую дорогу каждый человек попасть может. Ну, мой друг, дай же ты мне одеться теперь; да, ты вицмундир мой тоже положишь... брюки другие, простыни, одеяла, подушки...

≈ В узел прикажете вс╦ завязать-с?

≈ Да, мой друг, да; пожалуй, и в узел... Кто знает, что может с нами случиться. Ну, теперь, милый мой, сходишь и приищешь карету...

≈ Карету-с?..

≈ Да, мой друг, карету, просторнее и на известное время. А ты, мой друг, не думай чего-нибудь...

≈ А далеко уезжать хотите-с?

≈ Не знаю, мой друг, этого тоже не знаю. Перину тоже, я думаю, туда же положить нужно будет. Как ты сам думаешь, друг мой? я на тебя полагаюсь, мой милый...

≈ Нешто сейчас изволите уезжать-с?

≈ Да, мой друг, да! Обстоятельство вышло такое... вот оно как, милый мой, вот оно как...

≈ Известно, сударь; вот у нас в полку с поручиком то же самое было-с; там у помещика-с... увезли-с...

≈ Увез?.. Как! милый мой, ты...

≈ Да-с, увезли-с и в другой усадьбе венчались. Вс╦ было заране готово-с. Погоня была-с; князь тут только-с вступились, покойник-с, ≈ ну, и уладили дело-с...

≈ Венчались, да... ты как же, мой милый? ты-то каким же образом, милый мой, знаешь?

≈ Да уж известно-с, что-с! Слухом земля, сударь, полнится. Знаем, сударь, мы вс╦-с... конечно, с кем же греха не бывало. Только я вам скажу теперь, сударь, позвольте мне попросту, сударь, по-холопски сказать; уж коль теперь на то пошло, так уж я вам скажу, сударь: есть у вас враг, ≈ суперника вы, сударь, имеете, сильный суперник, вот-с...

≈ Знаю, мой друг, знаю; сам ты, милый мой, знаешь... Ну, так вот я на тебя полагаюсь. Как же нам теперь делать, мой друг? как ты мне посоветуешь?

≈ А вот, сударь, если вы так теперь, таким, примерно сказать, манером пошли, сударь, так вот вам понадобится там что покупать-с, ≈ ну, там простыни, подушки, перину-другую-с, двуспальную-с, одеяло хорошее-с, ≈ так вот здесь у соседки-с, внизу-с: мещанка, сударь, она; лисий салоп есть хороший; так можно его посмотреть и купить, можно сейчас сходить посмотреть-с. Оно же вам надобно, сударь, теперь-с; хороший салоп-с, атласом крытый-с, на лисьем меху-с...

≈ Ну, хорошо, мой друг, хорошо; я согласен, мой друг, я на тебя полагаюсь, вполне полагаюсь; пожалуй, хоть и салоп, милый мой... Только поскорей, поскорей! ради бога, поскорей! Я и салоп куплю, только, пожалуйста, поскорей! Скоро восемь часов, скорей, ради бога, мой друг! поторопись, поскорее, мой друг!..

Петрушка бросил недовязанный узел белья, подушек, одеяла, простынь и всякого дрязгу, что стал было вместе сбирать и увязывать, и стремглав бросился вон из комнаты. Господин Голядкин между тем схватился еще раз за письмо ≈ но читать его он не мог. Схватив в обе руки свою победную голову, он в изумлении прислонился к стене. Думать ни о чем он не мог, делать что-нибудь тоже не мог; он и сам не знал, что с ним делается. Наконец, видя, что время проходит, а ни Петрушки, ни салопа еще не являлось, господин Голядкин решился пойти сам. Растворив дверь в сени, он услышал внизу шум, говор, спор и толки... Несколько соседок болтали, кричали, судили, рядили о чем-то, ≈ уж это господин Голядкин знал, о чем именно. Слышался голос Петрушки; потом послышались чьи-то шаги. ⌠Боже ты мой! Они сюда весь свет созовут!■ ≈ простонал господин Голядкин, ломая руки в отчаянии и бросаясь назад в свою комнату. Прибежав в свою комнату, он упал, почти не помня себя, на диван, лицом в подушку. С минутку полежав таким образом, он вскочил и, не дожидаясь Петрушки, надел свои калоши, шляпу, шинель, захватил свой бумажник и побежал стремглав с лестницы. ⌠Ничего не нужно, ничего, милый мой! я сам, я вс╦ сам. Тебя покамест не нужно, а между тем дело, может быть, и уладится к лучшему■, ≈ пробормотал господин Голядкин Петрушке, встретив его на лестнице; потом выбежал на двор и вон из дому; сердце его замирало; он еще не решался... Как ему быть, что ему делать, как ему в настоящем и критическом случае поступить...

≈ Ведь вот: как поступить, господи бог мой? И нужно же было быть всему этому! ≈ вскричал он наконец в отчаянии, куда глаза глядят, наудачу ковыляя по улице, ≈ нужно же было быть всему этому! Ведь вот не будь этого, вот именно этого, так вс╦ бы уладилось; разом, одним ударом, одним ловким, энергическим, твердым ударом уладилось бы. Палец даю на отсечение, что уладилось бы! И даже знаю, каким именно образом уладилось бы. Оно; бы вот как вс╦ сделалось: я бы тут и того ≈ дескать, так и так, а мне, сударь мой, с позволения сказать, ни туда ни сюда; дескать, дела так не делаются; дескать, сударь вы мой, милостивый мой государь, дела так не делаются и самозванством у нас не возьмешь; самозванец, сударь вы мой, человек, того ≈ бесполезный и пользы отечеству не приносящий. Понимаете ли вы это? Дескать, понимаете ли вы это, милостивый мой государь?! Вот бы как оно и того... Да нет, впрочем, что же... оно вовсе ведь не того, совсем не того... Я-то что вру, дурак дураком! я-то, самоубийца я этакой! Оно, дескать, самоубийца ты этакой, совсем не того... Вот, однако, развращенный ты человек, вот оно как теперь делается!.. Ну, куда я денусь теперь? ну, что я, например, буду делать теперь над собой? ну, куда я гожусь теперь? ну, куда ты, примером сказать, годишься теперь, Голядкин ты этакой, недостойный ты этакой! Ну, что теперь? карету брать нужно; возьми, дескать, да подай ей карету сюда; дескать, ножки замочим, если кареты не будет... И вот, кто бы подумать мог? Ай да барышня, ай, сударыня вы моя! ай да благонравного поведения девица! ай да хваленая наша. Отличились, сударыня, нечего сказать, отличились!.. А это вс╦ происходит от безнравственности воспитания; а я, как теперь порассмотрел да пораскусил это вс╦, так и вижу, что это не от иного чего происходит, как от безнравственности. Чем бы смолоду ее, того... да и розгой подчас, а они ее конфетами, а они ее сластями разными пичкают, и сам старикашка нюнит над ней: дескать, ты такая моя да сякая моя, ты хорошая, дескать, за графа отдам тебя!.. А вот она и вышла у них и показала нам теперь свои карты; дескать, вот у нас игра какова! чем бы дома держать ее смолоду, а они ее в пансион, к мадам француженке, к эмигрантке Фальбала там какой-нибудь; а она там добру всякому учится у эмигрантки-то Фальбала, ≈ вот оно и выходит таким-то вс╦ образом. Дескать, подите, порадуйтесь! Дескать, будьте в карете вот в таком-то часу перед окнами и романс чувствительный по-испански пропойте; жду вас, и знаю, что любите, и убежим с вами вместе, и будем жить в хижине. Да, наконец, оно и нельзя; оно, сударыня вы моя, ≈ если на то уж пошло, ≈ так оно и нельзя, так оно и законами запрещено честную и невинную девицу из родительского дома увозить без согласия родителей! Да, наконец, и зачем, почему и какая тут надобность? Ну, вышла бы там себе за кого следует, за кого судьбой предназначено, так и дело с концом. А я человек служащий; а я место мое могу потерять из-за этого; я, сударыня вы моя, под суд могу попасть из-за этого! вот оно что! коль не знали. Это немка работает. Это от нее, ведьмы, вс╦ происходит, все сыры-боры от нее загораются. Потому что оклеветали человека, потому что выдумали на него сплетню бабью, небылицу в лицах, по совету Андрея Филипповича, оттого и происходит Иначе почему же Петрушке тут вмешиваться? ему-то тут что? шельмецу-то какая тут надобность? Нет, я не могу, сударыня, никак не могу, ни за что не могу... А вы меня, сударыня, на этот раз уж как-нибудь там извините. Это от вас, сударыня, вс╦ происходит, это не от немки вс╦ происходит, вовсе не от ведьмы, а чисто от вас, потому что ведьма добрая женщина, потому что ведьма не виновата ни в чем, а вы, сударыня вы моя, виноваты, ≈ вот оно как! Вы, сударыня, вы меня в напраслину вводите... Тут человек пропадает, тут сам от себя человек исчезает и самого себя не может сдержать, ≈ какая тут свадьба! И как это кончится вс╦? и как это теперь устроится? Дорого бы я дал, чтоб узнать это вс╦!..

Так рассуждал в отчаянии своем наш герой. Очнувшись вдруг, заметил он, что где-то стоит на Литейной. Погода была ужасная: была оттепель, валил снег, шел дождь, ≈ ну точь-в-точь как в то незабвенное время, когда, в страшный полночный час, начались все несчастия господина Голядкина. ⌠Какой тут вояж! ≈ думал господин Голядкин, смотря на погоду, ≈ тут всеобщая смерть... Господи бог мой! ну где мне, например, здесь карету сыскать? Вон там на углу, кажется, что-то чернеется. Посмотрим, исследуем... Господи бог мой! ≈ продолжал наш герой, направив слабые и шаткие шаги свои в ту сторону, где увидел что-то похожее на карету. ≈ Нет, я вот как сделаю: отправлюсь, паду к ногам, если можно, униженно буду испрашивать. Дескать, так и так; в ваши руки судьбу свою предаю, в руки начальства; дескать, ваше превосходительство, защитите и облагодетельствуйте человека; так и так, дескать, вот то-то и то-то, противозаконный поступок; не погубите, принимаю вас за отца, не оставьте... амбицию, честь, имя и фамилию спасите... и от злодея, развращенного человека, спасите... Он другой человек, ваше превосходительство, а я тоже другой человек; он особо, и я тоже сам по себе; право, сам по себе, ваше превосходительство, право, сам по себе; дескать, вот оно как. Дескать, походить на него не могу; перемените, благоволите, велите переменить ≈ и безбожный, самовольный подмен уничтожить... не в пример другим, ваше превосходительство. Принимаю вас за отца; начальство, конечно, благодетельное и попечительное начальство подобные движения должно поощрять... Тут есть даже несколько рыцарского. Дескать, принимаю вас, благодетельное начальство, за отца и вверяю судьбу свою и прекословить не буду, вверяюсь и сам отстраняюсь от дел... дескать, вот оно как!■

≈ Ну, что, мой милый, извозчик?

≈ Извозчик...

≈ Карету, брат, на вечер...

≈ А далеко ли ехать изволите-с?

≈ На вечер, на вечер; куда б ни пришлось, милый мой, куда б ни пришлось.

≈ Нешто за город ехать изволите?

≈ Да, мой друг, может, и за город. Я еще сам наверно не знаю, мой друг, не могу тебе наверно сказать, милый мой. Оно, видишь ли, милый мой, может быть, вс╦ и уладится к лучшему. Известно, мой друг...

≈ Да, уж известно, сударь, конечно; дай бог всякому.

≈ Да, мой друг, да; благодарю тебя, милый мой; ну, что же ты возьмешь, милый мой?..

≈ Сейчас изволите ехать-с?

≈ Да, сейчас, то есть нет, подождешь в одном месте... так, немножко, недолго подождешь, милый мой...

≈ Да если уж на вс╦ время берете-с, так уж меньше шести целковых, по погоде, нельзя-с...

≈ Ну, хорошо, мой друг, хорошо; а я тебя поблагодарю, милый мой. Ну, так вот ты меня и повезешь теперь, милый мой.

≈ Садитесь; позвольте, вот я здесь оправлю маленько; извольте садиться теперь. Куда ехать прикажете?

≈ К Измайловскому мосту, мой друг.

Извозчик-кучер взгромоздился на козла и тронул было пару тощих кляч, которых насилу оторвал от корыта с сеном, к Измайловскому мосту. Но вдруг господин Голядкин дернул снурок, остановил карету и попросил умоляющим голосом поворотить назад, не к Измайловскому мосту, а в одну другую улицу. Кучер поворотил в другую улицу, и чрез десять минут новоприобретенный экипаж господина Голядкина остановился перед домом, в котором квартировал его превосходительство. Господин Голядкин вышел из кареты, попросил своего кучера убедительно подождать и сам взбежал с замирающим сердцем вверх, во второй этаж, дернул за снурок, дверь отворилась, и наш герой очутился в передней его превосходительства.

≈ Его превосходительство дома изволят быть? ≈ спросил господин Голядкин, адресуясь таким образом к отворившему ему человеку.

≈ А вам чего-с? ≈ спросил лакей, оглядывая с ног до головы господина Голядкина.

≈ А я, мой друг, того... Голядкин, чиновник, титулярный советник Голядкин. Дескать, так и так, объясниться...

≈ Обождите; нельзя-с...

≈ Друг мой, я не могу обождать: мое дело важное, не терпящее отлагательства дело...

≈ Да вы от кого? Вы с бумагами?..

≈ Нет, я, мой друг, сам по себе... Доложи, мой друг, дескать, так и так, объясниться. А я тебя поблагодарю, милый мой...

≈ Нельзя-с. Не велено принимать; у них гости-с. Пожалуйте утром в десять часов-с...

≈ Доложите же, милый мой; мне нельзя, невозможно мне ждать... Вы, милый мой, за это ответите...

≈ Да ступай, доложи; что тебе: сапогов жаль, что ли? ≈ проговорил другой лакей, развалившийся на залавке и до сих пор не сказавший ни слова.

≈ Сапогов топтать! Не велел принимать, знаешь? Ихняя череда по утрам.

≈ Доложи. Язык, что ли, отвалится?

≈ Да я-то доложу: язык не отвалится. Не велел: сказано ≈ не велел. Войдите в комнату-то.

Господин Голядкин вошел в первую комнату; на столе стояли часы. Он взглянул: половина девятого. Сердце у него заныло в груди. Он было уже хотел воротиться; но в эту самую минуту долговязый лакей, став на пороге следующей комнаты, громко провозгласил фамилию господина Голядкина. ⌠Эко ведь горло! ≈ подумал в неописанной тоске наш герой... ≈ Ну, сказал бы ты: того... дескать, так и так, покорнейше и смиренно пришел объясниться, ≈ того... благоволите принять... А теперь вот и дело испорчено, вот и вс╦ мое дело на ветер пошло; впрочем... да, ну ≈ ничего...■ Рассуждать, впрочем, нечего было. Лакей воротился, сказал ⌠пожалуйте■ и ввел господина Голядкина в кабинет.

Когда наш герой вошел, то почувствовал, что как будто ослеп, ибо решительно ничего не видал. Мелькнули, впрочем, две-три фигуры в глазах: ⌠Ну, да это гости■, ≈ мелькнуло у господина Голядкина в голове. Наконец наш герой стал ясно отличать звезду на черном фраке его превосходительства, потом, сохраняя постепенность, перешел и к черному фраку, наконец получил способность полного созерцания...

≈ Что-с? ≈ проговорил знакомый голос над господином Голядкиным.

≈ Титулярный советник Голядкин, ваше превосходительство. Ну?

≈ Пришел объясниться...

≈ Как?.. Что?..

≈ Да уж так. Дескать, так и так, пришел объясниться, ваше превосходительство-с...

≈ Да вы... да кто вы такой?..

≈ Го-го-господин Голядкин, ваше превосходительство, титулярный советник.

≈ Ну, так чего же вам нужно?

≈ Дескать, так и так, принимаю его за отца; сам отстраняюсь от дел, и от врага защитите, ≈ вот как!

≈ Что такое?..

≈ Известно...

≈ Что известно?

Господин Голядкин молчал; подбородок его начинало понемногу подергивать...

≈ Ну?

≈ Я думал, рыцарское, ваше превосходительство... Что здесь, дескать, рыцарское, и начальника за отца принимаю... дескать, так и так, защитите, сле... слезно м...молю, и что такие дви...движения долж...но по...по...поощрять...

Его превосходительство отвернулся. Герой наш несколько мгновений не мог ничего разглядеть своими глазами. Грудь его теснило. Дух занимался. Он не знал, где стоял... Было как-то стыдно и грустно ему. Бог знает, что было после... Очнувшись, герой наш заметил, что его превосходительство говорит с своими гостями и как будто резко и сильно рассуждает с ними о чем-то. Одного из гостей господин Голядкин тотчас узнал. Это был Андрей Филиппович; другого же нет; впрочем, лицо было как будто тоже знакомое, ≈ высокая, плотная фигура, лет пожилых, одаренная весьма густыми бровями и бакенбардами и выразительным, резким взглядом. На шее незнакомца был орден, а во рту сигарка. Незнакомец курил и, не вынимая сигары изо рта, значительно кивал головою, взглядывая по временам на господина Голядкина. Господину Голядкину стало как-то неловко; он отвел свои глаза в сторону и тут же увидел еще одного весьма странного гостя. В дверях, которые герой наш принимал доселе за зеркало, как некогда тоже случилось с ним, появился он ≈ известно кто, весьма короткий знакомый и друг господина Голядкина. Господин Голядкин-младший действительно находился до сих пор в другой маленькой комнатке и что-то спешно писал; теперь, видно, понадобилось ≈ и он явился, с бумагами под мышкой, подошел к его превосходительству и весьма ловко, в ожидании исключительного к своей особе внимания, успел втереться в разговор и совет, заняв свое место немного по-за спиной Андрея Филипповича и отчасти маскируясь незнакомцем, курящим сигарку. По-видимому, господин Голядкин-младший принимал крайнее участие в разговоре, который подслушивал теперь благородным образом, кивал головою, семенил ножками, улыбался, поминутно взглядывал на его превосходительство, как будто бы умолял взором, чтоб и ему тоже позволили ввернуть, свои полсловечка. ⌠Подлец!■ ≈ подумал господин Голядкин и невольно ступил шаг вперед. В это время генерал оборотился и сам довольно нерешительно подошел к господину Голядкину.

≈ Ну, хорошо, хорошо; ступайте с богом. Я порассмотрю ваше дело, а вас велю проводить... ≈ Тут генерал взглянул на незнакомца с густыми бакенбардами. Тот, в знак согласия, кивнул головою.

Господин Голядкин чувствовал и понимал ясно, что его принимают за что-то другое, а вовсе не так, как бы следовало. ⌠Так или этак, а объясниться ведь нужно, ≈ подумал он, ≈ так и так, дескать, ваше превосходительство■. Тут в недоумении своем опустил он глаза в землю и, к крайнему своему изумлению, увидел на сапогах его превосходительства значительное белое пятно. ⌠Неужели лопнули?■ ≈ подумал господин Голядкин. Вскоре, однако ж, господин Голядкин открыл, что сапоги его превосходительства вовсе не лопнули, а только сильно отсвечивали, ≈ феномен, совершенно объяснившийся тем, что сапоги были лакированные и сильно блестели. ⌠Это называется блик, ≈ подумал герой наш, ≈ особенно же сохраняется это название в мастерских художников; в других же местах этот отсвет называется светлым ребром■. Тут господин Голядкин поднял глаза и увидел, что пора говорить, потому что дело весьма могло повернуться к худому концу... Герой наш ступил шаг вперед.

≈ Дескать, так и так, ваше превосходительство, ≈ сказал он, ≈ а самозванством в наш век не возьмешь.

Генерал ничего не отвечал, а сильно позвонил за снурок колокольчика. Герой наш еще ступил шаг вперед.

≈ Он подлый и развращенный человек, ваше превосходительство, ≈ сказал наш герой, не помня себя, замирая от страха и при всем том смело и решительно указывая на недостойного близнеца своего, семенившего в это мгновение около его превосходительства, ≈ так и так, дескать, а я на известное лицо намекаю.

Последовало всеобщее движение за словами господина Голядкина. Андрей Филиппович и незнакомая фигура закивали своими головами; его превосходительство дергал в нетерпении из всех сил за снурок колокольчика, дозываясь людей. Тут господин Голядкин-младший выступил вперед в свою очередь.

≈ Ваше превосходительство, ≈ сказал он, ≈ униженно прошу позволения вашего говорить. ≈ В голосе господина Голядкина-младшего было что-то крайне решительное; вс╦ в нем показывало, что он чувствует себя совершенно в праве своем.

≈ Позвольте спросить вас, ≈ начал он снова, предупреждая усердием своим ответ его превосходительства и обращаясь в этот раз к господину Голядкину, ≈ позвольте спросить вас, в чьем присутствии вы так объясняетесь? перед кем вы стоите, в чьем кабинете находитесь?.. ≈ Господин Голядкин-младший был весь в необыкновенном волнении, весь красный и пылающий от негодования и гнева; даже слезы в его глазах показались.

≈ Господа Бассаврюковы! ≈ проревел во вс╦ горло лакей, появившись в дверях кабинета. ⌠Хорошая дворянская фамилья, выходцы из Малороссии■, ≈ подумал господин Голядкин и тут же почувствовал, что кто-то весьма дружеским образом налег ему одною рукою на спину; потом и другая рука налегла ему на спину; подлый близнец господина Голядкина юлил впереди, показывая дорогу, и герой наш ясно увидел, что его, кажется, направляют к большим дверям кабинета. ⌠Точь-в-точь как у Олсуфия Ивановича■, ≈ подумал он и очутился в передней. Оглянувшись, он увидел подле себя двух лакеев его превосходительства и одного близнеца.

≈ Шинель, шинель, шинель, шинель друга моего! шинель моего лучшего друга! ≈защебетал развратный человек, вырывая из рук одного человека шинель и набрасывая ее, для подлой и неблагоприятной насмешки, прямо на голову господину Голядкину. Выбиваясь из-под шинели своей, господин Голядкин-старший ясно услышал смех двух лакеев. Но, не слушая ничего и не внимая ничему постороннему, он уж выходил из передней и очутился на освещенной лестнице. Господин Голядкин-младший ≈ за ним.

≈ Прощайте, ваше превосходительство! ≈ закричал он вслед господину Голядкину-старшему.

≈ Подлец! ≈ проговорил вне себя наш герой.

≈ Ну, и подлец...

≈ Развратный человек!

≈ Ну, и развратный человек... ≈ отвечал таким образом достойному господину Голядкину недостойный неприятель его и, по свойственной ему подлости, глядел с высоты лестницы, прямо и не смигнув глазом, в глаза господину Голядкину, как будто прося его продолжать. Герой наш плюнул от негодования и выбежал на крыльцо; он был так убит, что совершенно не помнил, кто и как посадил его в карету. Очнувшись, увидел он, что его везут по Фонтанке. ⌠Стало быть, к Измайловскому мосту? ≈ подумал господин Голядкин... Тут господину Голядкину захотелось еще о чем-то подумать, но нельзя было; а было что-то такое ужасное, чего и объяснить невозможно... ≈ Ну, ничего!■ ≈ заключил наш герой и поехал к Измайловскому мосту.

дальше...