Ученые обнаружили в одном из первых изображений «Уэбба» десятки струй и оттоков от молодых звезд, ранее скрытых пылевыми облаками. Это открытие знаменует начало новой эры изучения того, как формируются звезды, подобные нашему Солнцу, и как излучение близлежащих массивных звезд может повлиять на развитие планет.
Космические скалы, область звездообразования на краю гигантской газовой полости внутри скопления NGC 3324, давно интересовали астрономов. Космический телескоп Джеймса Уэбба идеально подходит для изучения этой области, поскольку он был создан для обнаружения струй и оттоков, видимых только в инфракрасном диапазоне. Возможности «Уэбба» также позволяют исследователям отслеживать движение других объектов, ранее замеченных «Хабблом».
Проанализировав данные с определенной длиной волны инфракрасного света (4,7 микрона), астрономы обнаружили два десятка ранее неизвестных оттоков от чрезвычайно молодых звезд. Многие из обнаруженных протозвезд готовы стать звездами малой массы, подобными нашему Солнцу.
Молекулярный водород является жизненно важным ингредиентом для образования новых звезд и отличным индикатором ранних стадий их формирования. По мере того как молодые звезды собирают материал из окружающего их газа и пыли, большинство из них также выбрасывают часть этого материала обратно в виде струй и оттоков. Затем эти струи действуют как снегоочиститель, врываясь в окружающую среду. В наблюдениях «Уэбба» видно, как молекулярный водород подхватывается и возбуждается этими струями.
«Струи, подобные этим, являются указателями на самую захватывающую часть процесса звездообразования. Мы видим их только в течение короткого промежутка времени, когда протозвезда активно аккрецирует», - объяснил соавтор Натан Смит из Университета Аризоны в Тусоне.
Этот период очень раннего звездообразования особенно трудно уловить, потому что для каждой отдельной звезды это относительно мимолетное событие, которое длится всего несколько тысяч лет.
«На изображении, впервые опубликованном в июле, вы видите намеки на эту активность, но эти струи видны только тогда, когда вы совершаете глубокое погружение — анализируете данные с каждого из различных фильтров и анализируете каждую область отдельно», - поделился член команды Джон Морс из Калифорнийского технологического института в Пасадене.
Изучая новые наблюдения «Уэбба», астрономы также получают представление о том, насколько активны эти области звездообразования даже в относительно короткий промежуток времени. Сравнивая данные, полученные «Уэббом», с архивными данными «Хаббла» 16-летней давности, ученые смогли отследить скорость струй и направление, в котором они движутся.
Статья была опубликована в Monthly Notices of the Royal Astronomical Society.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20221216011849
