Творчество Д. И. Писарева вызывало острейшие споры с самого момента появления его работ и продолжается до наших дней. Оценки колеблются от "революционера и социалиста" до "постепеновца" и проповедника "культурного капитализма".
Д. И. Писарев родился в дворянской семье, в имении -наменское Елецкого уезда Орловской губернии. В 1861 закончил историко-филологический факультет Петербургского университета. Печататься начал с 1859 в журнале "Рассвет" еще будучи студентом (это было время широкого общественного движения).
Но настоящая известность принесла ему статья "Схоластика XIX века" (журнал "Русское слово", 1861), в которой он четко сформулировал программу "нашего лагеря": "Прикосновения критики боится только то, что гнило <...> ...стремление к истине, поступательное движение всегда лучше обладания ею уже потому, что последнее есть самообольщение, а первое действительный факт...".
Писарев был непримиримым врагом самодержавия. -а нелегальную статью-прокламацию в защиту революционной пропаганды Герцена "против царского агента Шедо-Ферроти" Писарев поплатился несколькими годами одиночки в Петропавловской крепости.
Писарев выступает с оценкой наиболее важных явлений литературной жизни, откликаясь на произведения Тургенева, Гончарова, Л. Толстого, Помяловского, Слепцова, Чернышевского, Достоевского. Его очерки - "Схоластика XIX века" (1861), "Очерки из истории труда", 1863, "Промахи незрелой мысли" (1864), "Разрушение эстетики" (1865) - высказывались в центре общественных споров или сами провоцировали их.
