Последние изображения, переданные с борта космического зонда
⌠Galileo■ на Землю, показывают, что спутник Юпитера Ио может иметь на
своей поверхности гораздо больше вулканов, чем считалось ранее. 22
февраля нынешнего года во время наиболее близкого пролета аппарата
близ Ио камеры ⌠Galileo■ зафиксировали более широкое
распространение вулканов и извержения некоторых из них. Новые
данные были распространены на ежегодной встрече Американского
геофизического союза (American Geophysical Union), проходящей в
Вашингтоне. На площади, равной американскому штату Техас (это 5 %
от площади всей поверхности Ио), было обнаружено 14 вулканов, в то
время как ранее в этом районе были открыты только четыре. Если
экстраполировать распространенность вулканов по всей поверхности
Ио, то их может оказаться существенно больше, чем уже удалось
обнаружить. Так, сейчас известны 81 вулкан на Ио, но их число может
достигнуть 300. Сравнение последних изображений со сделанными во
время предыдущих пролетов показывает, что большие вулканы могут
оставаться активными в течение нескольких лет, тогда как у малых
вулканов от пролета к пролету активность меняется. Для примера, в
феврале было зафиксировано окончание извержения вулкана Локи √
одного из самых больших вулканов Ио, начавшееся несколько лет
назад. Камерам ⌠Galileo■ удалось зафиксировать огромные поля лавы,
занимающие гигантские площади.
|