Закрывается то один провинциальный журнал, то другой - исчезают с карты России островки духовности и образования, наконец, исторической памяти народа. "Подъем" является именно одним из таких островков, к счастью, уцелевших, который собирает мыслящих людей, людей неравнодушных, болеющих за русский язык и вековые традиции нашей страны.

═ПРОЗА

═ВОЛЬНЫЕ

═СТРЕЛКИ

═Рассказы

═Служил я в Сибири,═ южнее═ Красноярска, но севернее═ Шушенского, справа.

Собрали нас, дедов,═ в конце═ лета для═ спецзадания. Сборы, инструктаж,

погрузка и═ все такое.═ Глядь, а═ старшиной-то у нас Бармалей. Настоящий

старшина - отец родной═ и вертухай═ в одном лице. Мы, как только═ Бармалея

увидели, поняли: спецзадание - не балуй.

═Про Бармалея было известно, что его поперли═ из университета═ в армию, в

армии═ он загремел в штрафбат, а потом без передышки═ связал═ судьбу══ с

вооруженными силами══ в звании═ и должности навечно -

старшина-сверхсрочник. Сумасбродства═ и═ обид солдатам от Бармалея═ не

исходило,═ но он был фанатом═ порядка═ не по═ понятиям, а по уставам. Ему

подчинялись беспрекословно═ и на совесть, потому что Бармалей═ обладал

такой═ внушающей══ силой═ воздействия, что═ перед ним═ заранее═ впадали═ в

столбняк, понятия═ не═ имея, что будет═ немного погодя. Внешне═ Бармалей

был обыкновенным,══ без особых примет,═ как будто═ именно═ с него

срисовали для═ плакатов-щитов═ на учебном═ плацу══ военнослужащих,

которые═ выполняют═ приемы═ с оружием═ и без═ оружия.

═Командиром назначили совсем чужого═ капитана, деды его раньше не видели.

Орел! - форма═ сидит картинно, весь как на пружинах,═ лицо сухое, злое,

смотрит мимо═ и молчит. Добра от такого командира не жди.═ При первом

построении══ капитан═ обошел строй мимоходом,══ но к вечеру═ трех дедов

заменили.

═Повезли нас═ с утра до вечера и завезли═ в тайгу,══ в горы. Там, на лысой

макушке══ одной═ горы,══ крутила═ лопухами═ радиолокационная станция.

Вокруг станции впритык была маленькая зона с часовым.

═На словах спецзадание показалось - не бей═ лежачего: расширить зону с

"колючкой"═ согласно имеющемуся══ плану и═ вкопать столбы без просеки,

прямо по тайге,═ с горы к поселку═ под горой, к трансформаторной будке,

чтобы═ запитаться током, так как станция═ работала═ от дизельного

электрогенератора, который══ стоял═ под═ навесом,══ прикрытым

маскировочной══ сетью══ в два слоя═ и сверху,══ и с боков,══ чтобы потише

тарахтел.

═Устроились лучше═ не бывает.═ Палатка═ с окошечками═ и тамбуром. Койка

не ржавь продавленная, а новые,═ как батуты. Одеяла═ с начесом═ и узором,

матрацы═ не соломой набитые, а поролоновые. Полевая═ кухня═ с приданным

поваром, довольствие как по праздникам.═ Для работы═ выдали══ бледно-синие

комбинезоны не джинсовые, а═ лучше - мягкие,═ мы их надевали═ на голое

тело.

═Бармалей═ явил лицо══ отца родного,═ захватив из части рулон═ марли.═ Из

марли═ мы нашили пологов═ над койкам, а то бы нас сожрали═ комары. Комаров

и гнуса═ помельче══ было так═ много, что═ верх═ пологов══ становился══ к

утру══ черным от кровососов.═══ Комары ходили, проваливаясь══ ногами

сквозь марлю,═ и матерились на своем═ комарином═ языке,═ а мы валялись под

пологами поверх одеял. Бармалей был с нами неотлучно,═ руководил

работами без суеты, спал в палатке═ у входа═ не на койке,══ а на ящиках с

автоматами═ и боекомплектом.

═Командир жил на станции═ в вагончике═ и появлялся══ только на утренних и

вечерних построениях,═ отмахиваясь от комаров═ веером, сделанным═ из

тетеревиного══ хвоста,══ вдетого═ в рукоятку═ из алюминиевой═ трубки.

═Друг мой до гроба, по национальности коми,═ верный═ сын сурового народа,

рыхловатый, но здоровенный, сильно невзлюбил капитана═ за то,═ что тот

забраковал═ трех дедов из нашего взвода. Друг сказал только мне:

═- Видел═ в "ящике" репортаж про африканскую страну.═ И негры дожили═ до

тоталитарной диктатуры.═ Диктатор, чугунок позорный,═ обмахивался веером

из хвоста антилопы-гну.

═На деле═ работа═ оказалась тяжелой,═ не то слово, - убойной. Нормальные

ямы копают лопатой, а мы долбили═ ямы в скальном грунте═ под столбики для

зоны и под═ столбы═ электропередачи. Кирка и лом.══ Искры летели.═ Лопатой

там═ было не уколупнуть. Да еще══ сплошные══ корни.═ Бармалей следил,

чтобы═ мы не надрывались,═ потому═ что надрываются не только══ от

энтузиазма, но и от злости. В комбинезонах и═ кроссовках═ мы вкалывали═ на

измот.══ В остальное═ время переодевались в═ форму,═ не потому═ что

Бармалей═ держал нас в струне, а потому═ что форма напоминала, что мы не

шарага ямокопателей и долбежников, а деды - цвет═ вооруженных сил.

═Мы притерпелись, вошли═ в ритм═ и стали═ осматриваться. Лысая═ гора

спускалась к поселку терпимо круто.═ Поселок был не видим и не слышен,

только═ в начале ночи над ним сияло слабое═ зарево. Противоположный склон

горы обрывался═ круто,═ но без скал.══ Внизу текла река, казалось, брось

камень - и он═ долетит до воды,═ но это═ только═ казалось.═ Плешина горы

заросла══ непролазными кустами═ смородины. Крупная смородина уже поспела,

но была кислой. Кедров═ поблизости═ мы что-то═ не нашли,══ а то бы

обколотили с них шишки.══ Рябчиков - как воробьев. А тетерева═ и глухари

прилетали═ к вырытым══ ямам══ за мелкими═ камушками для зобов. И были

медведи. Много. Я читал,═ что медведь - пугливый зверь. Наши медведи

ничего не боялись═ и нагло═ приходили══ за смородиной═ и ночью, и днем.

═Со станцией═ мы не контактировали,══ она как вымерла,══ только═ крутились

лопухи и═ тарахтел дизель.══ Ей-богу, под грибком═ круглые сутки═ торчал

один и тот же═ часовой.══ Из транспорта═ на станции══ имелись "козел"══ в

камуфляже═ и автоцистерна, "АРСик". Воды наверхе не было, "АРСик" привозил

воду═ из артезианской═ скважины в поселке на станцию═ и нам. Он съезжал

вниз по грунтовке═ вилюшками═ сбоку═ горы,═ по которой═ нас сюда═ завезли.

Короче, пора было в самоволку.

Бармалей знал наши═ мысли═ и после ужина═ в перекур═ провел семейную

беседу, на удивление═ рассказав═ о поселке, что там, как и почем.

Поселок древний, по здешним меркам═ большой,═ есть сельсовет,══ магазин,

почта, школа,══ милиция,═ лесхоз,══ нефтебаза, лесопилка,═ все═ как

положено,══ и клуб,═ конечно,═ есть. В поселке живут═ староверы, в клуб

они не ходят,══ а вот законы═ соблюдают до буквы:══ самовольщиков,══ как

подозрительных граждан,══ повяжут и сдадут властям.═ Остальные═ жители -

как посмотреть,═ но не лучше, закон для них═ вообще═ не писан:═ что не═ по

ним, могут═ запросто стукнуть,═ и не найдешь концов.═ Если кому═ нужны

сигареты══ или═ пряники,══ можно давать═ деньги═ шоферу═ "АРСика",═ он

купит в═ магазине═ и привезет.══ Ничего═ другого═ он не привезет.

═Друг═ дополнил Бармалея, сказав═ тихо═ одному═ мне:

═- А если═ привезет,══ то заложит капитану.

═Тут═ пришел═ что-то больно легкий на помине═ капитан. Мы вскочили, он

скомандовал "вольно"═ и сел на═ пенек, обмахнув его═ тетеревиным═ веером.

Как я догадался,═ у капитана с Бармалеем был сговор: Бармалей═ начнет

семейную══ беседу,══ а он придет и═ врежет═ от себя.

═Но капитан═ удивил еще больше,═ рассказав═ опять═ о староверах,═ но с

исторической═ точки зрения.═ Староверы не завелись в поселке сами═ собой,

а пришли══ сюда═ из-под Москвы═══ в самом═ конце══ семнадцатого века, во

времена, когда═ молодой═ Петр Первый═ начинал═ вздергивать Россию══ на

дыбу══ и на дыбы. Пришли═ староверы═ не вслепую,═ а по известному пути,

уже═ наполовину═ легендарному, по крайней мере,═ в какую═ сторону═ света

идти, они знали. Дело в том,═ что за полвека═ до═ того═ идейного вождя

староверов,══ протопопа Аввакума,═ уже сосланного в Тобольск,══ сослали

дальше,═ в═ район═ Нерчинска.══ Нерчинск═ основал═ в 1653 году═ царь

Алексей══ Михайлович,══ он же═ Тишайший,═ он же═ отец═ Петра═ Первого.

Тишайший═ основал═ Норчинск═ с дальним прицелом, как государственную

каторгу,═ что и стали═ претворять══ в жизнь незамедлительно. Аввакума═ с

семьей═ волокли══ в новую══ ссылку══ в течение═ пяти лет:═ от Тобольска по

Оби, от═ Оби напротив═ Енисейска═ через тайгу═ до Енисея,══ от Енисейска

по Ангаре═ до Байкала, через═ Байкал и по притоку═ Селенги Хилоку в район

Нерчинска. Только═ доволокли, протопопу вышла амнистия. Поволокли═ назад

и доволокли═ до Москвы═ за три года.═ Но Аввакум не унялся,═ тогда═ его

ликвидировали, потому═ что по закону═ он проходил═ как государственный

преступник.

═Капитан═ не обращал на нас═ внимания. Он закурил, посмотрел═ в небеса и

окончил══ рассказ══ на веселой═ ноте.

═Староверы пришли═ в поселок═ не на пустое═ место.══ Там проживали диким

образом,═ но оседло═ беглые═ каторжники, которые, согласно народной

песне,═ бежав с каторги, "Шилка и Нерчинск══ не страшны теперь",

переплывали озеро Байкал═ на омулевой бочке. Как мирно ужились═ староверы

с уголовниками?═ Сие═ тайна═ без тайны:═ уголовники═ и староверы═ жили

суверенно,═ но федеративно.

═Не такой═ человек═ Бармалей,══ чтобы══ подыгрывать, но когда═ капитан

ушел,══ он высказал свои═ мысли═ вслух,═ как личный══ оргвывод:

═- На психику═ надавил.═ Большой═ специалист.══ Медведи══ нипочем,═ но я в

поселок══ ни за какие═ коврижки═ не сунусь.═ Темное═ место.

═И друга═ капитан достал. И достал═ он его протопопом══ Аввакумом.═ Сам я

не читал,══ но слышал═ про сочинения═ Аввакума, где═ протопоп лихо

ругается═ печатно.═ Друг сказал только═ мне:

═- Коми - православные. Нас═ крестили русские═ попы═ огулом. У нас═ и

сейчас═ живут═ староверы,═ говорят,═ и наши среди них═ есть.═ Аввакум═ не

был═ против═ Бога,═ он был═ против═ властей═ за настоящего══ Бога.

Аввакума казнили═ на нашей═ земле.═ Нас не спросясь,══ наши земли делили

границами и═ перекраивали═ и цари, и═ свои, советские. У коми не═ было

смертной═ казни, потому═ что не было═ прокуроров.═ Видал, как капитан

Аввакума═ приговорил? Зверь.

Не надо: "закон - тайга, прокурор - медведь", это прибаутка;═ надо было

отвлечь══ мысли друга от капитана, мало ли чего.═ И я стал горевать,═ что

рыбалка═ наша накрылась. Мы хотели═ заказать шоферу "АРСика"═ в магазине

удилище,═ лески,══ крючки.═ Не привезет.═ Ни самоволки,═ ни рыбалки -

мрак.

═Пришлось делать═ самопальную═ удочку.═ В удочке═ самое═ главное все-таки

крючок.═ Можно═ выковать крючок═ из отожженной══ проволочки стального

троса, а потом═ крючок═ закалить. А молоточек?═ Взяли═ палку, прожгли

дырку,══ всунули═ болт,═ поджали гайкой, вот и═ молоточек.══ Наковальня -

кирка,═ воткнутая═ в пенек.═══ Надергали═ из тента═ крепких ниток,

сплели══ коническую леску. А вот с удилищем беда. Требовалось длинное,

гибкое══ удилище,══ чтобы═ ловить═ без поплавка и груза═ нахлыстом, пуская

наживку══ по течению.══ Не из чего было══ срезать═ такое═ удилище.

Исхитрились и сделали═ составное═ из четырех верхушек═ молодых══ березок.

═Само═ собой,══ мы готовились к рыбалке, как к самоволке,══ только за

хариусами.══ А метода, в═ принципе, была одна═ и та же.═ Вместо═ доски═ в

заборе═ не прибитой, а═ надетой══ на гвозди══ без шляпок,═ шляпки

прибиваются отдельно═ рядом,══ мы на крутом═ склоне тайно,══ урывками

сделали═ тропу-лестницу═ до самого═ низа,═ кое-где══ вырубая═ ступеньки

киркой.═ На наживку═ наловили═ оводов══ и═ посадили══ их в пустые

спичечные═ коробки.══ Осталось═ ждать══ удобного момента. Момент должен

был наступить часа═ за═ три═ до обеда,═ чтобы═ к обеду═ мы были═ у полевой

кухни═ как штык.═ И═ тут══ Бармалей, сам того═ не зная,══ пошел нам

навстречу.

═С этими══ ямами═ мы за две недели══ додолбались до криков═ по ночам.

Бармалей═ собственноручно═ спилил══ в тайге══ по размерам и═ обтесал

топором═ три столбика для═ зоны. Образцы. Каждый══ день три пары

долбежников═ уходили═ в тайгу═ поблизости══ в трех══ направлениях,

заготовлять═ столбики═ по образцам. Получилось, за═ вычетом═ дневальных,

что каждый═ заготовлял столбики═ через два═ дня на третий. Отдых,═ подарок

от отца родного.══ Сбоев,══ а стало быть и обид,═ не было,═ график

Бармалея═ работал═ как часы. Тогда═ и припомнили к месту, что Бармалея

поперли═ из университет - ученый!

═Друг,═ таежный═ житель,══ в Коми═ тайги══ хватает,══ и в его═ поселке

были═ лесхоз и═ лесопилка, как в поселке═ под горой,══ сказал одному═ мне:

═- На лесопилке═ столбики═ и столбы для═ электропередачи═ нарежут═ за одну

смену.═ Попомни, Бармалей═ в виде═ отдыха═ и═ столбы═ заставит

заготовлять═ по образцу.

═Я не представлял,══ как это═ волочить══ в тайгу столбище, чтобы по нему

заготовлять?

═- Срубит жердину - высота. Даст═ веревку,═ сведешь═ концы═ по кругу -

толщина. А деньги поделит с капитаном.

═- Какие деньги?

═- Лесопилке за работу, которую мы сделаем═ задаром. Бармалей - голова

еще та, университет══ это тебе═ не... - друг не договорил из-за уважения

к университету.

═В первый заход мы с другом═ кинулись заготовлять столбики═ по самому

краю крутого══ склона,═ заодно══ подправили═ тропу, снесли═ удочку═ пониже

и наваляли══ столько══ столбиков,═ чтобы═ и на следующий раз хватило на

норму═ до обеда. Лишние═ столбики═ мы припрятали так, чтобы они - тронь

поленницу - покатились═ вниз. В случае═ чего - что вы делаете═ у реки? -

столбики═ скатились.

═Во второй заход═ с самого начала═ все шло═ как нельзя═ лучше. Уже

похолодало, особенно═ по ночам,══ роса,═ туман,══ мелкие═ дожди.═ Но в то

утро═ слепило═ солнце, небо чистое и═ тихо. Мы не спеша,══ покуривая,пришли на свою═ делянку═ и стали томиться - время еле ползло.═ Понятно,

что первым═ должен═ был═ ловить хариусов друг.═ Можно═ было═ спуститься═ к

реке═ и═ вдвоем,═ но я решил═ остаться не на самом═ верху,═ а на половине

спуска,══ и не в засаде, а для═ близира═ заготовляя═ столбики.═ Капитан

под гору не полезет, а Бармалей═ может═ нагрянуть═ запросто,═ тогда═ я

поаукаю═ погромче,══ и друг═ появится═══ снизу══ со столбиком═ под мышкой.

═Наконец до обеда═ осталось═ три═ часа. Мы еще═ и до спрятанной═ удочки

не дошли, как стали═ падать═ крупные, тяжелые══ капли,═ тело их

чувствовало═ как щелчок.═ Никакой═ предупредительной═ тени не набежало.

Солнце. Но на═ небе═ прямо═ над макушкой═ горы зависло плоское═ и

полупрозрачное, как льдина,══ облако. Откуда═ взялось?═ Солнце═ облако═ со

всех сторон══ лучами═ как на руках держало. Вдруг══ облако══ целиком

отвесно упало на землю. Сплошная вода. По тропе-лестнице═ буграми,

ворочая═ камни,══ понесся═ водопад. Нас смыло до самой═ реки,═ не кубарем,

конечно,══ но удержаться на скользком══ склоне═ стало═ невозможно. Будь

мы в сапогах,═ может,═ и затормозили бы,══ а в кроссовках═ бесполезно.

═Стоим на узком═ галечном═ берегу═ целиком═ в грязи,═ даже за пазухой

грязь с мелкими камешками.══ А на небе,══ как в насмешку, чисто,══ одно

солнце.═ Стал бить колотун.══ Вода══ в реке═ показалась══ вполне══ теплой.

Мы решили═ замыть═ комбинезоны на себе и потихоньку стали выползать

наверх.══ Не до рыбалки.

═Вошли═ в реку, а там═ мель, идем-идем,═ все═ по щиколотку.══ Река

слегка заворачивала влево, и вдруг с реки мы увидели поселок целиком,═ как

нарисованный. И было═ до него═ от силы═ с полкилометра. Поселок═ стоял не

на берегу,═ а высоко над рекой═ на уступе, выходя улицей═ в один порядок

на самый═ край═ глубокого═ ═распадка. Распадок,═ суживаясь,═ клином

вдавался в горы,══ и там,═ где он кончался, кончался и поселок,══ но не

домами,══ а лесопилкой.═ Сразу за лесопилкой═ четко маячил═ какой-то белый

кубик. Это была трансформаторная будка,═ к которой═ мы с горы═ по прямому

долбили═ ямы═ под электропередачу.

═Повезло! Чем лезть═ на отвесную══ скользкую гору,═ надо прошмыгнуть по

распадку до его конца и подняться═ сторонкой═ от ям на макушку═ все той же

горы,═ но с более═ пологой═ стороны.

═Распадок выходил к реке═ высоченной═ осокой══ на кочках.══ Между

кочками было мелко.══ Мы продрались наискосок══ под самый═ склон

распадка. Еде═ в осоке поселок═ исчез═ из глаз, и больше═ мы его не

видели.══ Жарко.═ Сухо.═ Копенки═ сена═ среди═ кустов. Ручеек. Тропинок

не было. Появился═ непонятный═ звук,═ но мы разобрались -═ это шурхала

пилорама на лесопилке.

═Мы═ расстегнули═ комбинезоны,═ вытащили═ руки═ из мокрых рукавов,══ а

пустые══ рукава закинули крест-накрест═ через═ плечи═ на спину, чтобы

поскорее═ высохли. Хотелось═ курить,═ но в накладных до колен═ карманах

была каша═ из раскисших сигарет, спичек по═ отдельности, оводов═ и

остатней═ грязи.══ Конец══ распадка был из голого═ камня. Пришлось на гору

выползать,═ цепляясь═ за корни.═ Короче, к обеду═ мы были═ раньше══ всех.

═Обедаем. Что-то═ сильно═ потянуло═ гарью.═ И вдруг══ в стороне═ поселка

взвился═ в небо высоченный═ столб═ белого дыма и, клубясь выше гор,

собрался═ в круглое облако, как═ атомный═ взрыв══ на картинке.

Незахорошело на душе.══ От станции═ вниз помчался "козел".═ Бармалей

приказал не расходиться══ и быть═ готовыми к тушению═ таежного═ пожара.

Ждем═ пожара.

═Пришел капитан без веера.═ Мы и без команды═ Бармалея═ построились по

линейке. "Деды", когда═ надо,═ знают службу═ туго.═ Капитану

понравилось. Он обошел═ строй,═ глядя═ в лица. Мы "ели" его глазами═ на

совесть с тупым═ выражением,═ но ярким═ сознанием═ в голове.

═- Приятно видеть, - сказал капитан не по-уставному.══ - Богатыри══ и так

далее.═ Работы на сегодня отменяются.══ Повару═ сварить котел══ компота

послаще.═ Даю вводную:

═Вблизи═ поселка═ возник═ пожар,══ по-местному - пал.═ Выгорела трава══ от

шалости или от неосторожного обращения═ с открытым═ огнем. Рельеф

местности═ способствовал тому, что пожар═ трансформировался═ в огненный

смерчь и═ самоликвидировался.══ Огненный═ смерч═ не═ голый огонь.═ Голый

огонь - абстракция.═ Должно что-то гореть.══ Вот это что-то═ смерч═ поднял

высоко═ и рассеял.═ И что-то где-то как-то,═ может,═ сейчас═ уже тлеет.

═Товарищ старшина, слушайте приказ:

═Первое, усилить бдительность.

═Второе,═ с 20 вечера до 6.00 утра═ организовать═ дежурства═ по два

человека═ по одному═ часу═ с обходом нижней границы кустов смородины═ для

обнаружения═ очагов═ возгорания.

═Вольно. Отдыхайте.

═Друг разве что не затрясся═ и сказал═ тихо одному мне:

═- Все-таки═ зверь. Но═ хорошо умеет═ прикидываться.

═- Что ты в него вцепился? - вступился═ я за капитана.

═- Настоящие═ коми - охотники══ с детства.══ Я - охотник══ с детства.══ Я

сначала вижу,═ как есть,═ а потом═ соображаю,══ что к чему. "Козел"

уехал,═ а капитан сразу вышел═ со станции══ и пошел═ к нам.═ На═ "козле"

есть рация.═ "Козел"═ не═ успел══ доехать до поселка, с него не могли

передать по рации═ то, что сказал═ нам капитан.═ Ты забыл,═ что давал

подписку перед отъездом═ на долбежное═ спецзадание?═ Подмахнул не глядя, и

я не читал,═ но если подписка, значит, станция по-настоящему═ секретная.

Станция═ не имеет═ никакой══ связи═ с поселком.

═- "АРСик"═ через═ день воду возит.═ Ты что-то не про то.

═- "АРСик"═ возит═ воду═ и будет возить,══ никакой═ секретности═ в═ этом

нет. Не═ врубился?═ У капитана кто-то есть в поселке, кто оперативно

стукнул═ через эфир═ лично ему═ о пожаре, когда═ мы еще═ первое══ не

доели. Теперь ты понял,═ из какой он конторы?

═Умозаключения до добра не доводят.══ Мы с другом═ запугали═ себя всякими

вариантами═ из головы.═ Поджигали, не поджигали, но в распадке═ были. Если

прижмут,═ стоять на том,═ что с горы═ смыл═ ливень══ и место═ показать.

Но в распадке═ не были.══ Мы не знаем, где он есть.══ Если фотографии не

предъявят.

═Нам с другом═ выпало дежурить═ с часу═ до двух часов═ ночи.══ Само═ по

себе самое═ глухое═ время, да═ еще в тайге, да═ еще═ с натянутыми нервами.

Бармалей═ выдал штык-ножи.═ Вымокнув═ по колени в росе, спотыкаясь,

натыкаясь на ветки и стволы,══ шурша, хрустя═ и матерясь, мы пришли к

нижней═ границе═ кустов══ смородины. Я удивился,═ что друг громким голосомстал рассказывать═ про компот.══ Про компот═ капитан сказал,══ наверное,

в шутку,══ но повар═ на самом деле═ сварил═ котел компота, и мы поневоле

опились.

═Неожиданно═ друг═ притянул═ меня═ к себе вплотную и═ прошептал═ в самое

ухо:

═- Гореть нечему,═ все═ мокрое.═ Пошуршим══ в кустах═ погромче═ с

разговорами. Тихо═ отступим от кустов═ подальше и═ сядем═ под лесину

спиной══ к═ спине.═ Молчи.══ Не кури,═ ни Боже мой. Нож не вынимай. Мы

его так.═ С медведем══ спутаем.═ Зверь═ может напасть.

═Я понял, какого зверя он имел в виду.

═На другой день до обеда "АРСик"═ поехал═ за водой,═ а после═ обеда мы

дожидались═ его толпой.═ Шофер═ привез═ сигареты═ и обалденную новость:

староверы══ в поселке═ вырядились в белое═ и празднуют с═ хоровым═ пением

избавление от погибели.══ Их главный═ поп растолковал: поселок═ посетили

ангелы,══ которые═ за тяжкие═ грехи и разврат сожгли═ Содом и═ Гоморру.

Ангелы═ поселок══ не сожгли, а═ явив═ Божью милость,═ только══ пустили

пал,══ предупреждая, чтобы═ не отступали от истинной веры, а то всем

кранты.

═Я спросил,═ а сколько═ было ангелов, которые═ сожгли═ Содом и Гоморру?

Но шофер не знал.

═После отбоя захотелось═ покурить.══ Я вылез из-под полога и вышел из

палатки.══ Следом═ вышел и Бармалей.

═Ночь.═ Звезды. Как из-под земли,══ с натугой══ тарахтел═ дизель.

Крутились═ на макушке═ горы═ антенны═ радиолокационной═ станции. От всего

вместе═ стало как-то не по себе.

═- Ангелов═ было двое, - сказал Бармалей.

═Бармалей ответил══ на мой═ дневной вопрос -═ сколько═ ангелов══ сожгли

Содом и Гоморру?══ Я выдал себя═ и друга.

═- Вы прошли═ по распадку═ сразу══ после═ ливня.

Конечно, Бармалей знал, что мы собираемся═ половить хариусов.═ А что не

знал, правильно вычислил.

═- У вас не было зажигалок. Спички размокли.══ Пал вы не пускали.═ Никто

из поселка пал не пускал,═ такое═ бы сразу═ засекли.═ Не по сезону═ пал,

сено сгорело. Грозы═ не было.═ Пал не перекинулся ни на тайгу,═ ни на

поселок.══ Огонь═ смерчем ушел═ в небо.

═До меня стало доходить,═ что Бармалей═ не собирается закладывать═ нас

капитану. Он мог это сделать вчера═ или сегодня═ после═ обеда.═ Но что он

такое═ бормочет?══ Что ему═ от меня надо?

═- Скажи, ты в распадке не заметил═ чего-нибудь═ такого?══ Такого.

Вспомни, напрягись══ до упора.

═Я напрягся.

═- Жарко. Сильно пахло лесопилкой.

═- Лесопилкой?

═- Там наверху лесопилка. Сильно пахло сосновой смолой.

- Да не смолой, а ладаном.

Бармалей═ бесшумно отодвинулся═ и как исчез. Вышел друг, спросил:

═- Что это Бармалей за тобой═ поперся?

═Днем по лицу человека═ можно определить,══ в испуге ли он, в радости или

пьян. Ночь═ на всех═ надевает═ черную маску═ даже без═ прорезей═ для глаз.

═- Бармалей я не видел, - и сам в это поверил.

═*═ *═ *

═Звали Бармалея═ Андрей═ Мефодьевич. Старшинам,═ да еще чужим, честь

отдавать не принято. Но,═ встречаясь с Андреем Мефодьевичем в расположении

части,══ я по уставу═ отдавал ему честь, намекая, что больше нам

разговаривать нечего.

═Где-то за месяц═ до демобилизации, а демобилизовался═ я осенью, Андрей

Мефодьевич═ встретил меня═ перед кино в гарнизонном══ летнем═ кинотеатре.

Он сказал═ емко, ни убавить, ни прибавить: при вузах существуют

подготовительные отделения, или, как их называют;═ новые═ открытки═ в 1969

году для═ рабоче-крестьянской═ молодежи,═ имеющей═ производственный═ стаж,

и для демобилизованных из рядов вооруженных сил, чтобы пополнить

студенчество═ людьми═ напрямую══ из народа;══ рабфаки═ сходят══ на нет

из-за══ отсутствия═ набора,═ но пока═ их не═ отменили. И дал адрес на

бумажке, пояснив,═ что университет солидный, а биолого-почвенный

факультет═ самое══ место═ для демобилизованных,══ так как на нем═ мало

математики, физики и═ химии,══ наук═ точных и═ трудных.═ Я думал, что

после кино разговор═ продолжится, но Андрей═ Мефодьевич как исчез,═ я его

даже═ искал - бесполезно.

═Вряд ли═ старшина-сверхсрочник═ добрался═ до моего══ личного═ дела, а

если═ и добрался, то через личное дело влезть═ в душу═ невозможно.

Родился я в Омске, мать воспитывала меня без отца, я и фамилию ее носил.

Мать работала технологом═ на авиационном═ заводе, жили мы в общежитии═ для

семейных. После армии═ я хотел и не хотел возвращаться домой. Хотел,

потому что возвращаться═ больше было некуда. А не хотел, потому═ что мать

могла═ выйти замуж,══ она еще молодая, она и так из-за меня лишилась

полноценной жизни,══ а если вернусь,═ то опять навяжу ей себя. О рабфаках

я слышал, не═ понимая и не чувствуя,═ что это и есть один из входов═ в

новую жизнь без продолжения═ старой═ до армии. Адрес, который дал мне

Андрей═ Мефодьевич,══ был═ лично═ мне.═ И я поехал, не заезжая домой,═ как

будто══ так и надо═ и давно═ задумано.

═Город═ старинный,══ университет═ почтенный, подготовительное отделение на

месте. Зачислили,═ дали общежитие, дали стипендию, начались═ занятия.

Как-то неправдоподобно легко получилось. Поверит═ ли мать,═ что я учусь

на рабфаке, если я сам═ сомневаюсь?

═В нашей группе═ была═ птичница-колхозница, сокращенно Пека, ласкательно

Пекачка.═ Я думал по простоте,═ что ее так═ окрестили═ из-за характера:

птичка═ гоняет кур - пыль,═ шум, гам, перья - похоже.══ Но оказалось, что

она поступила══ на рабфак═ по документам, удостоверяющим, что она -

птичница-колхозница, что═ соответствовало═ условиям═ приема от 1969 года.

Колхозов нет,══ вместо колхозных кур "ножки Буша", а птичница-колхозница

есть. Что не так?═ Все так.═ В 1969═ году═ я еще не родился.═ Исторические

времена.══ Я их списал на Пушкина: "Царь Никита═ жил когда-то",═ "Жил-был

славный═ царь Дадон". Похоже. Что мне до═ истории,═ когда мне надо думать,

как дотянуть до стипендии?══ Я учился═ в начальных классах,══ когда

прорабы══ перестройки═ застроились═ в своих═ бытовках и═ загудели. Для

моего══ поколения══ это уже═ история, правда, живая.

═У═ Пекачки═ был японский═ фотоаппарат, который═ умел═ все делать сам,

оставалось нажать кнопку, но не птичка═ вылетала, а═ выползала═ готовая

фотография.══ Я попросил═ Пекачку,═ чтобы она═ сфотографировала══ меня на

занятиях в═ группе и на фоне══ главного═ корпуса═ университета,═ чтобы

вывеска была═ видна═ без обмана.══ Фотографии═ я отослал матери,═ а она,

хотя═ я завысил себе═ стипендию в два раза, стала═ присылать деньги.══ Я

чувствовал себя кругом тунеядцем и балдел═ на занятиях, как инопланетянин

на родной═ земле.

═Пекачка═ оказалась═ смышленой:

═- Как═ у тебя══ с самоволкой?

═- Пошли.

═И мы ушли═ с занятий.

═Так═ продолжалось, пока═ друг═ до гроба не═ написал═ из воинской═ части,

что он гордится══ мной═ за то,══ что я═ учусь══ в университете. Скажитакое кто-нибудь другой,═ я бы заподозрил, что надо мной═ тонко

издеваются. Если бы друг был рядом, он бы сказал смачную фразу═ с двумя

нормальными═ словами...═ ты даешь!..═ Но он═ усердно накарябал═ книжным

языком, что мною гордится.══ Он совершил═ над собой великое═ усилие.

═Письмо═ сделало═ меня═ подранком. Друг мной гордится,══ а я валяю дурочку

в прямом и переносном═ смысле.═ Надо═ было что-то кончать и что-то

начинать.

═Я стал учиться═ усердно, мучая себя,══ потому═ что учеба была═ сама═ по

себе, отдельно═ от═ меня. Еще═ я молил═ Бога, чтобы друг,═ пока под

погонами,═ а демобилизовывался═ он следующей═ весной,══ не загремел в

Чечню.

═Чтобы забить═ голову═ чем-нибудь посторонним, обессилить══ себя до

головокружения,══ я стал многое═ читать. Надо было, хотя бы═ формально,

врастать в интеллектуальный═ мир.══ Сначала═ читал,══ что подсовывали -

почитай, блеск! - про то═ самое ниже══ пояса,══ про═ извращенцев═ и

вурдалаков,═ про грязные делишки═ бывших деятелей. Блеска═ я что-то═ не

находил,══ а вот искры═ в глаз летели. Неудобно такое══ читать═ прилюдно,

самого═ заподозрят══ в═ каком-нибудь поганом═ меньшинстве.══ Я записался

в фундаментальную═ библиотеку═══ и═ стал═ брать в руки приличные═ книги.

Сначала бегло просматривал, и если вдруг══ что-то задевало душу,══ читал

нормально, особенно══ произведения═ с вступительными статьями и

комментариями. Полюбил══ исторические романы══ иностранных авторов═ про

чужие═ страны. А про═ нашу═ историю воздерживался.══ То у неграмотных

князей══ заводились прогрессивные═ идеи,══ будто они начитались

упраздненной══ "Истории КПСС", а язык═ исторических героев,═══ как написал

Лесков,══ вызывал══ у меня═ "душеисторгаюшую═ изгагу",═ да не говорили═ так

по-русски══ никогда!═ Литературу на религиозные темы═ я категорически═ не

читал - запутают. А для═ Священного Писания═ я еще═ не═ созрел.

═На рабфаке═ нас поднатаскали═ хорошо.══ Нас учили══ и молодые═ доценты,

подрабатывая═ почасовиками.═ Они отдыхали с нами,═ наша═ учебная

программа была для них что семечки.══ Они не═ долбили═ как дятлы свой

предмет, а растекались мыслию═ по древу.══ Высказывая══ свои═ мнения═ о

текущей политике,══ партиях,═ экономике и═ международном═ положении, они

давали═ целостную картину═ происходящего в стране═ и мире,══ в противовес

СМИ, которые═ действовали по известному═ мне накату - послушай, почитай,

посмотри, блеск!

═Слава Богу, все═ сложилось и обошлось по-хорошему. Друг,

демобилизовавшись,═ уехал в свое═ родное═ Коми.═ Пекачка═ упорхнула═ с

рабфака═ в приличный═ магазинчик "Табаки".═ Меня═ зачислили══ студентом

первого═ курса.══ Съездил═ по-быстрому═ в Омск══ повидать═ мать. Остаток

лета═ проработал═ на "шабашке". В общежитии═ были═ свои═ "деды",══ я им

подошел, и они═ определили меня═ в студенческий═ стройотряд.

═Первая═ зимняя═ сессия══ только═ издали═ казалась═ страшной.

═Отстрелялся.══ На зачетах═ и экзаменах══ я═ чувствовал═ к себе

снисхождение═ как═ к рабфаковцу,═ но,══ с другой═ стороны,══ к дураку как

ни снисходи, он═ останется═ дураком═ и только обнаглеет. Рабфаковцам

гарантировалась══ стипендия═ при любой═ положительной═ успеваемости. Я

заработал═ стипендию честно, как рядовой═ студент.

═Еще при снеге═ началась═ подготовка═ к стройотрядовскому═ лету.═ Я

спросил "дедов"═ в сердцах,═ зачем═ им стройотряд,══ все эти═ хождения

по утряске,═ увязке и═ согласованием с мордой, полной показного═ задорного

энтузиазма═ и воображаемой кувалдой═ в руке,══ чтобы═ крушить поганых

чиновников,══ не проще═ ли "шабашка"══ в чистом═ виде как═ таковая?══ Меня

просветили,═ что "шабашку"══ в чистом═ виде══ могут═ наколоть,══ а

стройотряд═ работает═ с заказчиком═ по договору, имеющему юридическую

силу, и зажатые═ денежки══ можно выколотить═ через суд.

═Друг═ из Коми═ писал редко══ и, по правде═ сказать,═ немного

бестолково, только══ про охоту══ и рыбалку═ с нарастающим═ чувством,

даже почерк══ менялся.═ Видно,═ включался непрерывный══ поток сознания без

знаков═ препинания═ и заглавных букв.═ Жил═ друг на железнодорожной

станции воркутинской═ железной дороги══ к западу═ от Уральского хребта.

Урал он называл Камень.═ Я посмотрел карту. Мечта═ туристов:═ верховья

Печоры,═ перейди═ по перевалу═ Уральский═ хребет,══ попадешь═ к одному═ из

истоков══ Северной═ Сосьвы. Охота,═ рыбалка, как добавляют═ в таких

случаях,══ царские.═ И к охоте,═ и к рыбалке я равнодушен.

═Омск - степной═ голый══ город.═ Я настоящего леса не═ видел═ до армии,

знать,══ в компенсацию попал служить═ в тайгу.══ Омка═ и═ Иртыш в черте

города═ очень═ грязные.═ Ловил═ на закидушки═ ершей,═ иногда══ чебаки

попадались.

═При восточном═ ветре══ ночью в общежитии═ было═ хорошо═ слышно,═ как

стучат═ на стыках колеса поездов.═ Я надумал в ближайшие зимние══ каникулы

съездить к другу═ в гости.═ После═ стипендии═ в═ возвышенных чувствах══ я

отправился══ на вокзал══ посмотреть══ расписание═ и узнать═ цену билета.

Двое═ с половиной═ суток═ пути══ с пересадкой═ в столице и - здравствуй,

друг до гроба!═ Плацкартный═ билет═ в один конец═ стоил пять моих

стипендий.

═Каждый раз вспоминая друга,═ ═я вспоминал═ и═ Андрея═ Мефодьевича,

которого, признаться,══ вспоминал постоянно. Человек!═ Взял и подтолкнул

другого═ человека,══ вернее,══ стрелки══ перевел - и человек поехал,══ и

пока═ едет═ неплохо. Много раз═ я собирался═ написать на воинскую часть═ и

не писал упрямо.══ В таких случаях══ ссылаются═ на мистическое

вмешательство, на что-то "сверх".═ Я кое-чего нахватался из книг═ и

почувствовал на себе, что═ мистика═ весьма══ завлекательна.═ Как у Ремарка

в "Трех═ товарищах": "...я люблю первое ═прикосновение═ хмеля".══ Первое

прикосновение═ хмеля, за которым последуют пьянка и═ похмелье.

═Я помнил, что Андрея═ Мефодьевича═ поперли═ из университета══ в армию.

Не из того═ ли университета, в котором═ я═ учусь? Догадку можно═ было

проверить. Но с какого факультета═ и за что поперли?══ Еще пацаном═ в

боевом═ Омске══ я хорошо═ усвоил═ правило: "Не═ спрашивают, не вскакивай".

В новейшие времена═ правило═ трансформировалось в инструкцию:═ "Не касайся

веревки у тебя═ на пути, это может быть растяжка".

═Мать вышла═ замуж.═ Я почему-то═ опасался,═ что она═ найдет═ не русского.

Русский попался,══ правда,═ разведенный дважды.═ Оказывается, они═ учились

вместе в авиационном═ техникуме.══ Похоже═ на первую любовь.

═Пекачка═ из "Табаков"══ перепорхнула═ в шикарный═ офис═ фирмы, которая

оптом═ торговала═ импортными═ химудобрениями и имела══ магазины═ для

садоводов-огородников═ с "химией"═ в широком══ ассортименте.═ Сидела

Пекачка═ за компьютером═ в должности, если═ по-старому,

секретаря-машинистки. Пишущей═ машинки═ у ней не было. Пекачка═ быстро

освоила═ компьютер═ как обезьянка и смотрелась за компьютером - нет слов,

блеск!

═На втором═ курсе═ в самом══ начале══ второго═ семестра,══ в феврале, я

проснулся в комнате═ общежития═ очень рано и═ чуть-чуть. Заскрипела

койка,═ зашаркала тапочки, громко═ повернулся ключ═ в двери, и кто-то из

наших═ вышел. Но тут же вернулся каким-то не таким. Растолкал,══ снял с

грядушки═ одежду, положил на одеяло и руками показал, чтобы═ я оделся══ и

вышел.

═Послушный═ спросонья,═ я так═ и сделал.═ В ярко═ освещенном коридоре══ у

окна стоял Андрей═ Мефодьевич. Он был в штатском, меховая═ шапка═ лежала

на подоконнике. Он сказал,═ чтобы═ я дооделся═ на выход═ и проводил. Он

прилетел═ в город чартерным рейсом═ по делам, и═ у нег═ мало времени.══ Я

дооделся, и мы шагнули══ из═ светлого, теплого общежития═ в ночь══ и

холод,═ но транспорт уже═ ходил.

═Общежитие══ располагалось══ на окраине═ города═ почти рядом═ с

автомагистралью московского направления мимо аэропорта.═ От аэропорта до

железнодорожного═ вокзала══ в центре города═ вкруговую круглосуточно

ходили═ экспресс-автобусы. Но мы═ поехали═ не на═ экспрессе в аэропорт, а

на троллейбусе в город.═ Развиднелось.═ На остановках в пустой═ троллейбус

стал все═ плотнее набиваться народ.

═Мы вышли напротив больницы.══ Про больницу я знал,═ что она═ построена во

времена земства══ и носит имя какого-то═ знаменитого врача.═ Конечно,═ в

такую рань═ массивные парадные двери были═ закрыты, да Андрей═ Мефодьевич

и не собирался в них ломиться. Сказав,═ что ему надо навестить одного

человека,═ он обогнул═ больницу с торца,══ толкнул═ незапертую дверь,═ и

мы впотьмах═ стали спускаться по каменным ступенькам═ вниз,═ пока═ не

очутились на═ площадке. Через═ боковую,═ тоже не запертую дверь══ мы

вошли═ в просторное═ помещение с низким сводчатым═ потолком, где пожилая

тетушка═ в темном══ халате═ притирала═ шваброй═ полы. Быстро прошагав

вдоль стены═ до широкой═ короткой═ лестницы наверх,═ мы поднялись═ и

оказались в начале длинного пустого коридора.═ Посередине═ коридора была

полуоткрыта дверь в пустую═ раздевалку. Разделись. Андрей═ Мефодьевич

вынул всунутые под брючный ремень два белых свертка - два белых халата. Мы

надели═ халаты,═ натянули═ матерчатые═ чувяки═ поверх обуви и═ поднялись

по старомодной,═ монументальной══ лестнице═ с пузатыми балясинами═ на

второй═ и последний═ этаж.══ Там были═ палаты═ для═ стационарных больных.

═В узкой палате═ с неправдоподобно высоким потолком═ и одним═ большим

окном стояли четыре койки с тумбочками. Две койки═ пустые, без постельных

принадлежностей. На одной═ койке,═ закрывшись с головой═ одеялом, лицом═ к

стене═ кто-то═ тихо═ похрапывал. На противоположной═ койке головой═ к оку

навзничь спал очень худой человек,══ положив═ неприятно длинные,

костистые,══ со сморщенной═ кожей руки по швам═ поверх одеяла.══ Хотя было

вполне═ светло,═ Андрей═ Мефодьевич═ включил свет,═ и мы стали плечом═ к

плечу у койки═ человека, лежащего навзничь. Храп у нас за спиной

прекратился, но тут же═ начался═ вновь.

═Худой человек═ открыл═ глаза и,═ не шевелясь,═ какое-то время═ смотрел в

потолок. Потом, не двигая головой,═ скосился═ на нас без всякого

выражения на лице. Вдруг═ лоб у него═ наморщился, брови задвигались, губы

зажевали, он попытался═ сесть,═ но только═ оторвал голову═ от подушки═ и

снова уронил,═ непрерывно махая обеими руками,═ как бы нас═ прогоняя.

Андрей═ Мефодьевич═ потянул меня за рукав.══ Мы вышли, и, выходя,

выключили свет.

═В раздевалке, оставив халаты ═на крючках,══ оделись,═ отодвинули две

задвижки, повернули═ ключ,═ торчащий══ в двери, и через═ парадный вход

покинули═ больницу.

═То ли уличные═ часы═ на столбе═ стояли,═ то ли═ я неправильно засек

время,═ но, приехав, мы ушли═ и вернулись на остановку═ меньше═ чем за

десять минут.

═Андрей═ Мефодьевич вскочил в аэропортовский═ экспресс, только═ и сказав:

═- Ничего не бери в голову.

═Я замерз целиком,═ пальцы═ не держали═ спичку,═ коленки═ сами собой

стукались друг о друга. До начала═ первой═ пары═ еще оставалось═ полтора

часа.══ Я вернулся═ в общежитие, в буфет.═ Хотел═ что-то такое═ осмыслить,

но сбился═ с мысли,═ завалился═ досыпать═ и проспал до вечера.

═"Ничего не бери в голову", - как раз═ и есть приказ,═ чтобы═ в голову

полезла═ несусветная═ бредятина. Прежде всего я с трудом убедил себя, что

я не псих══ и у меня нет мании═ преследования. А то стал сильно опасаться,

что меня отловят,═ повяжут и потянут к ответу. За что? За то, что прошли

больницу═ насквозь, никого═ не спросясь. Спрашивать было некого - это не

оправдание. Охрана═ больницы не на высоте - не твое дело.═ Нам надо было

позарез повидать одного═ человека,═ и мы повидали. - Какого═ человека? С

кем ты был?═ Что значит "повидать"? - Не был я в больнице, это я себя

оговорил, со мной═ такое бывает, когда-то на ученьях я ударился═ головой

о бронетранспортер.═ - Так, начнем сначала,═ а сначала вас═ видела

уборщица. Может получиться, как у Бабеля в "Одесских рассказах":═ "Нужны

ли тут слова? Был человек═ и═ нет человека".

═А где═ гарантия, что худой═ человек═ не умер с перепугу══ от нашего

посещения? Надо═ проверить.═ Не дай Бог,═ умер,═ тогда виноват. Трепещи и

надейся.═ Мучайся═ совестью. Хорошо, буду мучиться═ совестью.═ А если не

умер?═ Тогда не буду═ мучиться═ совестью. Как═ у Кьеркегора "Или - или",

упал на улице═ и умер,═ да не худой человек,═ а родоначальник

экзистенциализма датский═ философ═ Кьеркегор.

Позаимствовав белый═ халат, - многие девчонки из нашей═ группы═ ходили

на практические занятия═ в белых═ халатах, - в приемные часы═ для

посещения больных,══ не чувствуя под собой ног,══ я вошел═ в больницу

через═ парадную дверь. А там, в═ предбаннике, битком, толпа посетителей, и

все со здоровенными сумками═ харчей. В раздевалку═ очередь.══ Я засунул

шапку═ за пазуху, надел халат═ поверх куртки, нарядился═ в

разнокалиберные матерчатые═ чувяки,═ благо их был═ полный ящик,══ и с

трепетом прошел мимо стола═ в коридоре. За столом═ сидели две крепкие

женщины═ в белых халатах═ и марлевых забралах от гриппа. Они не обратили

на меня ни малейшего═ внимания.══ Они ели пирожки, приподнимая марлевые

забрала снизу, чтобы откусить.

═Дверь в палату была полуоткрыта. Свободной осталась═ только═ одна койка.

Молодой═ парень и очень толстый═ старый дядька═ играли═ в шахматы.═ Худой

человек═ лежал═ на кровати в той же позе, как ровно═ неделю═ назад.

Живой.═ Какой═ молодец. Выйдя из больницы,═ я═ на радостях,══ не

откладывая═ в долгий ящик,═ выпил═ за его═ здоровье.

═Гора═ с плеч ничего не сказать,═ только ═повторить══ попугаем═ поговорку,

потому что═ не до конца═ с плеч.══ Осталось═ что-то такое "сверх".═ Опять

это═ "сверх". Кто таков═ худой═ человек? Можно узнать═ точно. А стоит ли?

Он из прошлого═ Андрея═ Мефодьевича.══ Худой═ человек - враг═ Андрею

Мефодьевичу.══ Андрей Мефодьевич═ напомнил ему═ о себе,═ явившись══ утром,

как бы═ материализовавшись═ из мрака ночи и темного прошлого.══ А зачем я

ему понадобился?═ Андрей═ Мефодьевич не был═ уверен═ в себе,═ а вдвоем

всегда══ надежнее.══ К кому═ он мог═ обратиться в городе наверняка═ и

сразу? Ко мне.═ Не по причине, что я ему обязан или должен,═ а как

старшина к старшему═ сержанту, служившему═ в одной═ части.══ А как он

меня нашел?═ От Красноярска до Шушенского все, включая бомжей═ и медведей,

знают, что я учусь в университете.

═Так суммарно получалось,═ где═ по логике, где═ интуитивно, где благодаря

игре═ воображения. Но═ это═ никак не объясняло "сверх"═ и было═ домыслами

в детективном духе.

═Андрей Мефодьевич═ меня═ подставил. Еще═ неизвестно,═ как бы он себя

повел,═ прищучь нас охрана═ в больнице или═ кто-то неизвестный,═ который

ловко пооткрывал все двери и то ли подстраховывал, то ли настроил

мышеловку.

═Он меня═ подставил,═ а я усердно выдумываю═ "сверх"═ в его═ пользу.

═*═ *═ *

═Пушкин не любил═ весну.═ Пушкин═ обратил мое внимание на весну,══ которую

заочно═ любят взахлеб и ждут═ с остервенением. А═ Пушкин весну не═ любил

и правильно делал.═ Вот пришла═ весна═ и принесла═ одни проблемы.══ У

горожан не просыхает══ зимняя болезнетворная грязь,═ и цены═ лезут═ вверх.

У сельских жителей═ тяжкая═ посевная═ по колено═ в грязи,══ тощий══ скот и

пророчества═ о засухе. Народ безмолвствует, зеленый═ шум крепчает. Я -

атом народа,═ у народа чешется - и у меня свербит.

═Надоел мне университет.══ Третий курс кончается, а═ для меня 3+1. Еще два

года умопомрачений.═ Мне некуда═ будет свалить груз═ приобретенных

знаний. Биологию в школе═ с придачей═ истории, географии и астрологии, сея

разумное,══ доброе, вечное,══ я бы посеял,═ ═имея══ универсальное

церковноприходское═ образование.

═Пекачка═ уехала в Японию.═ Спонсор═ нашелся, бизнесмен, хорошо, что хоть

русский.═ У него═ в Японии═ рыбный═ бизнес,══ а японцы═ до него рыбу

ловить не умели. Пекачка выучила═ английский═ язык и будет═ референтом═ по

рыбным закускам.══ Я предостерег═ Пекачку,═ чтобы═ она не учила японский

язык.══ Наше подсознание══ структурировано как язык. Если в ее подсознание

попадет══ японский язык,═ она перестанет быть русской, что собьет═ ей

цену.══ Политического убежища просить не═ надо,═ надо выйти═ замуж за

самурая══ и нарожать японят.═ Она плакала. Михаил═ Юрьевич═ Лермонтов══ по

такому══ поводу═ не переживал: "Пускай она поплачет, Ей═ ничего не

значит". Как неоднократно═ описано в советской═ литературе,══ в таких

случаях═ по лицу═ текут═ черные═ потоки туши,═ смытые══ с ресниц═ слезами.

Оно и понятно, советская═ тушь═ для ресниц══ бралась═ из того же═ котла,

что и вакса═ для═ сапог. У Пекачки была французская═ парфюмерия. Ничего

не смылось,═ кроме═ ее самой══ в Японию.

═После лекции═ в душной, горячей═ аудитории═ с окнами═ во всю стену═ на

солнечную сторону═ я послал═ науку═ в Ломоносову,═ вышел из университета

и стал на остановке═ высматривать маршрутку═ подешевле,══ чтобы═ ехать═ в

общежитие, и если═ в комнате═ тоже будет жарко, пойти═ и поваляться

где-нибудь═ на молодой═ травке═ рядом со стихийной═ свалкой.═ Не сразу══ я

обратил внимание,══ что бок о бок═ находится══ в наличии═ Андрей

Мефодьевич. Был он═ в облезлом═ двубортном═ темном пиджаке, в брюках═ с

пузырями на коленках.═ Пиджак был надет на черную═ водолазку, полинявшую

пятнами, но══ на ногах══ новенькие═ армейские ботинки.

═- Хватит с меня приключений, - поприветствовал═ я первым.

═- У меня культурная═ программа. Составь компанию.

═Знал я его культурные═ программы.

═- Съездим на денек═ в музей-усадьбу Абрамцево. Аксаков═ там жил,═ Гоголь

гостил.

═- Врубель творил, - добавил я в рифму. - Врубель мой═ земляк, он родом

из Омска.══ А откуда═ капитал═ на культурную программу и вспоможение

бедному═ студенту═ на═ халяву?

═- Продал═ эшелон танков.

═Я═ не сомневался, что такое═ может быть на самом деле.

═Андрей═ Мефодьевич указал═ рукой══ на университет.

═- Ни в этом, ни в каком другом═ университете═ я не учился.═ То, что меня

поперли из университета в армию - деза. Чтобы═ за умного═ держали.

═- И штрафбат - деза?

═- Иносказание. Искупление грехов═ курсантом══ военного училища в Афгане

под самый═ занавес.

═- Кто лежал в больнице?

═- В больнице лежал большой гад.═ А мог стать моим тестем. Если═ Абрамцево

═не подходит, могу═ предложить культурную═ программу совсем═ рядом - один

═садоводческий кооператив══ вперся═ на скифский═ курган.

═- Такой большой═ курган?

═- Кооператив маленький.

═- А в кооперативе═ нет дачи═ несостоявшегося тестя?

═- В настоящий═ момент═ нет,═ но если═ оклемается, будет. Он не здешний. И

я не здешний.

═- А почему═ первоначально Абрамцево?

═- Друг временно живет. Друг до гроба - антиквариат, как дуб в Абрамцеве,

под которым═ Гоголь сидел, "Вия"═ сочинял.

═- А что друг временно═ сочиняет в Абрамцеве?

═- Ходит на богомолье в Троицко-Сергиевскую лавру,═ там по шпалам недалеко

и все прямо,═ или прогуливается по нашей══ силиконовой═ долине,═ это

налево═ и тоже рядом.

═- Уговорили.

═Пришел═ автобус.═ Прежде═ чем сесть, Андрей══ Мефодьевич═ сказал еле

слышно:

═- Девки, сидай на коников.

═Сначала мне показалось, что я═ ослышался, а потом═ командир═ полка

Вытягайченко═ из "Конармии" Бабеля (...вдруг закричал дико:

═- Девки, сидай на коников!"

═Я купился. Но отступать было позорно.

═Ехали═ и приехал к углу дубового═ леса═ на углу═ невспаханного поля.

Садоводы═ тесной═ толпой═ пошли═ наискосок через поле,═ а мы - к "комку",похожему═ на ДОТ,══ с таким "комком"═ без противотанкового═ гранатомета

делать было═ нечего. Отоварились рыбными консервами в масле, минеральной

водой═ и за═ неимением═ хлеба - поп-корном. У меня═ завалялась══ какая-томелочь, и я докупил минеральной═ воды. Сели перекусить под сенью дуба на

жесткие корни.═ В руке Андрея Мефодьевича═ появилась небольшая═ черная

пластинка,═ и он ею в одно касание═ вскрыл═ банку═ консервов.

═Я заинтересовался═ пластинкой.═ Она была холодной, тонкой═ и не гнулась.

На одну треть по длине═ очень узкая═ бритвенная заточка, на другой

стороне - пилка. Ни накладки, ни обмотки под рукоятку, просто пластинка.

С недоверием я прикоснулся═ к консервной банке. Пластинка резала═ жесть

как═ бумагу. На пробу без особого═ усилия═ я спилил дубовый сук. Такую

заточку и зубчики пилки,═ раздвоенные═ вдоль,═ можно═ сделать только═ на

прецизионных станках. А материал?═ Пластинка не согревалась от═ тепла

руки,═ оставаясь постоянно холодной. Холодное оружие. Бросовая на вид

пластинка была спецоружием. Андрей Мефодьевич, как фокусник, спрятал

пластинку где-то на себе. Не в подошву засунул. В ботинках с одной

негнущейся═ подошвой═ изуродуешься. Пластинка висела═ сама═ по себе под

пиджаком═ на черной══ водолазке. Магнит. Мы привыкли, что магнит -

железяка. Есть магнитные═ жидкости,═ магнитные порошки═ и магнитные

тряпки.

═Мы пересекли═ лес и═ вышли═ к хлебному полю. За полем,═ за старой редкой

березовой═ лесополосой═ на взгорке просматривались белые══ стандартные

домики. Я догадался,═ что это и есть садовый═ кооператив═ на скифском

кургане, и разочаровался, так как ожидал увидеть══ трехэтажные дачи с

архитектурными═ прибамбасами.═ Спотыкаясь═ о комья═ земли,══ сторонясь

молодой═ крапивы═ и старых репьев,═ мы добрались краем═ поля до═ проселка.

═Проселок пересекал поле═ перпендикулярно═ березовой══ лесополосе. Издали

лесополоса,═ как═ дифракционная решетка,═ искажала═ перспективу.═ На самом

деле садоводческий══ кооператив был далеко от лесополосы и не на взгорке,

а на═ макушке═ холма.══ Господствующая высота.═ На господствующей══ высоте

как-то не к месту белели═ домики,═ не вписываясь══ в пейзаж══ русского

раздолья═ под═ высотой═ поднебесной. Проселок══ взбегал═ на холм,

проходил═ перед домиками и спускался═ к лесополосе, четко══ выписав

букву "П". Еще у подножия═ холма═ нас встретил═ отдаленный═ собачий лай.

═Мы прошагали═ по односторонней══ улице. Не все домики═ были достроены, но

все обнесены сплошными железобетонными заборами.═ Садовые══ участки

разграничивались как═ попало:══ штакетником,══ металлической═ сеткой,

жердями,═ а где═ и ничем.══ На участках трепетали листочками саженцы,

подвязанные═ к колышкам.═ И ульи. Много. В тылах═ домиков═ стояли ульи.

В каждом═ дворе была собака на привязи. Овчарки. Лай взахлеб, лай с

подвыванием и просто волчий═ вой слились═ в собачье кантри. Да еще═ пчелы

угрожающе пролетали. Людей═ я не видел,═ но чувствовал, что нас видят.

Мимикой═ и жестами я спросил - кто тут?

═- Заслуженные═ льготники. Советские верные═ старообрядцы═ слетелись.

Пчел разводят. Отдыхают во благости.

═Собаки догоняют═ молча.═ Спускаясь═ с холма, я стал то и дело

оглядываться.

═- Не оглядывайся, в соляной═ столб═ не превратишься.

═Андрей Мефодьевич держал═ садоводческий═ кооператив═ за Содом═ и Гоморру.

═- Чем они вам насолили?

═- Извращением закона═ природы.

═- Закон природы═ извратить нельзя.

═- Можно. Количество═ переходит═ в качество. Знаешь такой═ закон?

Количество переходит в новое качество,═ которое═ в основном═ похоже на

предыдущие═ качества, которые═ имели═ пребывающие═ количества.═ Правильно

я рассуждаю?

═- Вроде правильно.

═- Вроде═ или правильно?

═- Правильно. Другими словами,═ количество переходит в новое качество того

же знака.

═- Спасибо. Ты мне дельно подсказал про знак.══ Слетелись каждый═ по

отдельности гад,═ количества под знаком═ гада. А все вместе═ они═ теперь

хорошие. Количество перешло в новое═ качество под═ знаком═ голубя.══ Это и

есть извращение закона═ природы,══ потому═ что в новом═ количестве═ они

все равно═ гады═ по отдельности.

═Андрей═ Мефодьевич═ остановился═ у лесополосы,══ умылся═ минеральной

водой, поглядел═ пристально на кооператив══ и загоревал:

═- Ни хрена═ не срабатывают═ ангелы, а когда-то у них получалось. Опыт

ангелов══ переняли═ американцы═ в корейскую войну. Из контейнеров═ на

транспортных самолетах══ они на фанзы═ и═ рисовые поля выливали воду с

тысячами небольших═ спеццеллулоидных пластинок. Пластинки рассеивались по

огромным площадям и, когда══ высыхали, самовоспламенялись. Наподобие═ огня

и серы══ с небес.

═Мы вернулись══ к останове. Дозакусили. И стали ждать═ автобуса. Надо

думать,═ культурная═ программа═ окончилась.

═- Ты помнить пал в распадке? -═ спросил═ Андрей═ Мефодьевич.

═Подспудно═ к вопросу═ я был подготовлен, потому═ что ключевые слова

"староверы",═ "ангелы"═ были═ произнесены.══ Не исключено,═ а скорее

наверняка, что друг до гроба из Абрамцева - капитан═ с веером═ из

тетеревиного хвоста. Дело стало за═ огненным═ смерчем.

═- Помню.═ Еще бы, мы с другом чуть не погорели. Самоволка═ под вашим

чутким руководством══ до добра не доводит, - ответил═ я как надо.

═- Да брось ты, не о том речь. Распорядок══ вы не поджигали. Вы по нему

прошли.══ Но староверы видели═ двух ангелов.═ Я им верю.═ Староверы═ не

могут лгать,══ они по-настоящему═ упертые,══ поэтому═ они веками═ одни и

те же═ староверы. Они действительно видели═ в распадке═ двух ангелов,

которые═ сожгли═ Содом═ и Гоморру.══ А теперь═ слушай═ внимательно═ и

выбрось из═ башки,══ что у меня══ крыша═ поехала. Ангелы═ могли═ пройти

до вас или после═ вас.═ Но есть═ третий═ вариант══ и он как раз

настоящий: шли вы, а в вас со стороны видели ангелов. Вы временно

преобразились,═ не═ имея═ о том ни малейшего═ понятия.

═- У нас с другом═ должны═ остаться═ следы═ преображения, сверхреальное

"сверх",══ о котором═ мы понятия═ не имеем.═ Так? - сама собой═ пришла

разгадка═ всех загадок.

═- Я в тебе═ не ошибся.═ Ты ухватываешь суть.═ У друга═ твоего до тебя я

был два раза. Это я внушил ему не писать тебе═ про═ меня,══ чтобы ты не

был═ подготовлен к тому, что═ и═ у тебя═ я могу═ появиться. Друг твой═ в

полном═ порядке.══ Простая душа.═ Держись═ его, это подарок═ судьбы -

иметь═ такого═ друга.══ У него нет ничего такого.═ Такого. Или на самом

деле нет, или я не знаю, как надо═ до него добираться.══ И с тобой то же

самое.

═Пришел═ автобус.═ Садоводы═ поспешали══ через═ невспаханное═ поле. Вдруг

я почувствовал, что═ Андрей═ Мефодьевич, разочаровавшись═ в карающих

ангелах,═ отправит═ меня═ одного,══ а сам вернется.═ Господствующая

высота.═ С нее══ хорошо═ видна═ округа.═ Но и с округи хорошо видна

господствующая═ высота═ вооруженным глазом,═ смотря чем вооружить, а то и

ночью.═ Не пластинкой,══ прилепленной к боку═ магнитом,══ будет карать

Андрей═ Мефодьевич.══ Он тут уже был═ и мог припрятать══ в лесу═ или в

лесополосе═ соответствующее. Удобная позиция, лучше и не придумать.══ Я

чувствовал,═ что он может═ сделать все,═ что взбредет═ ему в голову,══ и

уйдет невредимым и═ никогда не пойманным.

═Я взял Андрея═ Мефодьевича за рукав═ и повел═ к автобусу. Он удивился:

═- Что не так?

═Я понял, что переборщил. Отпустил рукав и спросил,═ как бы в горячке и

изумлении:

═- Откуда═ эрудиция?

═- Я - самоучка. Я смотрел это═ слово══ в толковом═ словаре══ русского

языка.═ Самоучка - это тот, кто учится без учителей и═ не систематически,

то есть абы═ как, когда═ захочет═ и к чему═ имеет═ особый═ интерес.══ А

переходы═ у тебя не отшлифованы.═ Я сегодня═ уезжаю.══ Проводишь═ меня.

Так тебе будет спокойней.

═На вокзале═ из камеры═ хранения═ Андрей═ Мефодьевич══ взял═ спортивную

сумку и═ цилиндрический═ футляр,═ в котором═ носят═ большие═ чертежи.══ В

привокзальном═ скверике на лавочке═ переобулся═ в полуботинки═ и

переоделся═ в неброский,═ но дорогой═ летний═ костюм.═ Открыл футляр═ и

осторожно вытряхнул═ на лавочку детские═ игрушки. Яркие, красивые,

забавные.═ Зайчики, кошечки, крокодильчики, бегемотики.

═- А ты думал - снайперская═ винтовка.

═Я не стал темнить:

═- Я так и думал.

═- "Смиряй себя молитвой═ и постом", - процитировал Андрей═ Мефодьевич

увещевания═ Пимена═ будущему═ Гришке═ Отрепьеву═ из "Бориса Годунова".

В этом же году═ ближе═ к Новому году═ пришло═ письмо═ от друга══ из Коми.

Я прежде всего хорошо разобрал текст, добавил, исправил и заменил

кой-какие слова, но за смысловую нагрузку, пусть и в вольном пересказе,

ручаюсь.

═"Хотел написать тебе через Новый год, но всякое поднавалил,══ сойдет и в

этом году. Помнишь Бармалей?═ Он приезжал ко мне═ два и три года═ назад.

Первый раз в гости═ на рыбалку. Ловили что есть и покрупнее.═ Второй раз

Бармалей был в Ухте, за═ нефтью═ приезжал══ и ко мне═ заскочил, недалеко,

километров═ двести к северу.═ Наша═ ухтинская нефть═ особенно ценная,

сплошной═ парафин,═ говорят, воткни палку - стоит.

═Ты знаешь, что такое═ национальная идея?═ Я не знал и мало потерял.═ А

Бармалей в оба заезда внушал═ мне═ и внушал, не знаю для чего.

Национальная идея - на что и для чего нации═ и по отдельности истратить

лишние силы. Я спросил, какие, на хрен,═ лишние силы,═ когда по полгода

зарплату═ не платят?═ У тебя есть лишняя сила? У меня нет.

═В этом году по осени,══ но у нас═ уже лег снег, Бармалей приехал═ третий

раз, говорил, что в последний. Приехал═ за строевым лесом для═ ликвидации

экологической катастрофы═ по техногенным причинам.══ Все бумаги═ у него

были═ в полном порядке.══ Но мы не в берлоге живем,══ проверили═ по факсу

в подтверждение. Сошлось. Бармалей - гений, если бы он занялся бизнесом,

всех бы═ магнатов и олигархов═ за голенища запихал. Должен быть свой

бизнесмен,═ а не посторонний. Я уж подумал,═ что пора═ на нашей═ земле,

как раньше,═ зоны строить, чтобы═ не сажать═ в них,═ а чтобы не лезли═ в

зону шерстить недра,═ принадлежащие коми-народу.═ Где взять═ подвижной

состав,═ а Бармалей═ приехал═ без порожняка═ под лес? У нас на станции в

тупике═ еще с войны═ стояли═ и стоят пульманы под═ воркутинский═ уголь.

А что с ними сделается,══ они целиком═ железные. Стоят да стоят. Как они

попали в тупик,══ никто не знает и не помнит.═ Правда,═ колеса═ у них не

на подшипниках,═ а по-простому: коробка═ с крышкой,═ в нее═ набивают

паклю и═ заливают═ масло -═ все дела. Бармалей═ на эти пульманы══ положил

глаз,══ еще═ когда═ раньше═ приезжал.══ Подновили═ номера ══по трафарету,

а═ то они═ совсем вместе═ с═ ржавчиной═ осыпались,═ разогнали═ мышей══ из

букс,══ набили паклей,═ залили маслом.═ Поскрипело и поехало.

═Бармалей═ вспоминал тебя═ с уважением,══ он тебя═ ценит.═ И подал идею,

но она═ какая-то нелепая,═ хотя═ вполне═ разумная:═ чтобы после

университета ты═ приехал к нам работать учителем.═ Школа═ у нас хорошая,

кого учить есть и еще естественным образом прибывают.═ Приезжие═ учителя

уехали═ не от хорошей═ жизни,══ а их понимаю.═ Остались местные═ старые,

они═ из-за задержки═ зарплаты═ то и дело═ бастуют,══ но по-умному:═ учить

учат,══ как положено, и одновременно бастуют в═ знак протеста.══ Как другу

предложить═ не могу, но предлагаю от души. Сам смотри.

═Напоследок Бармалей привез оглушительный подарок,═ говорит, нам вдвоем.

Приедешь,═ покажу из рук в две руки".

═*═ *═ *

═Пятый курс. Не верится.═ Ехали, ехали, подъезжаем к началу всех начал,

но═ на новом качественном уровне - с национальной═ идеей. Будущее - это

которое═ вчера было завтра, каждое═ сегодня═ прибывает═ и прибывает.

Новая═ жизнь и будущее═ - синонимы. Банально. Только человек дойдет до

чего-нибудь путного своим умом, ему═ орут - банально!═ Человек выполз из

ямы,═ держится за края,═ и тут же тунеядствующие═ умы или визгливые

проходимцы══ в═ фаворе══ наступают═ ему на пальцы, и человек═ ухает

навзничь в маразм══ суеты.

═Новая жизнь═ начинается с понедельника. "Понедельник"═ означает═ время,

которое═ является═ нулевым отсчетом "новой═ жизни".═ Наряду═ с тем для

паломников═ посещение═ святого места═ также═ является нулевым═ отсчетом

"новой жизни". Святое место═ имеет═ географические═ координаты. Физическое

время и конкретное═ место на Земле - частные═ случаи

Пространства-Времени, всеобщих форм бытия═ материи,═ которые

взаимосвязаны═ и друг без друга═ существовать не могут.═ Время "бежит",

"место"═ остается═ на месте. Для субъективного восприятия "место" более

приемлемо и надежно, чем "время". Надо начинать═ новую жизнь с

определенного места,═ к которому время приложится,═ но перестанет быть

доминантой.

═Поселок друга═ на воркутинской дороге - вот тебе и место. Попахивает

теорией═ малых дел и═ хождением═ в народ. Не ты, так другие═ проходили

такую "новую жизнь"═ без толку для себя и, тем пасе, для народа.

Повторенье - мать ученья для дураков.═ Ни старой, ни новой═ жизни не

хватит повторяться впустую.

═Где-то вблизи поселка друга проходит 65-я параллель. Параллель -

воображаемый обруч Земли; линия═ сечения поверхности земного шара

плоскостью,═ параллельной═ плоскости экватора; фундаментальная═ координата

- широта. Параллель══ пересекает═ рельсы воркутинской железной дороги

только в одном═ месте.═ Вот и найди═ это место═ со смышлеными ребятами на

летних каникулах, да не кустарно,═ а привязавшись к триангуляционной сети

первого класса или напрямую по звездам.═ Реально и великолепно. Это же

надо - подержать═ в руках параллель!

═Я так увлекся самопальной═ теорией новой═ жизни,══ что,═ надо думать,

перетрудил головушку. И на меня напал сон. При первой═ возможности, что бы

ни творилось══ в комнате,══ завалюсь на койку══ и дрыхну═ всем на

удивление. Раз, засыпая, услышал═ комментарий первокурсника:

═- Вот дед. Таких дедов═ больше не будет.

═Стали одолевать сны.══ Яркие,══ неотличимые═ от реальности. Я стал

подозревать, что меня══ тянет═ на койку══ не дрыхнуть,══ а видеть═ сны.

Сны═ были═ экранизацией═ литературы,═ прочитанной ради прочтения.

Совершенно разнородные,═ никак не связанные═ между═ собой═ ни по месту,

ни по времени фрагменты═ сон монтировал в "кино", которое═ смотрелось,

пусть и во сне,═ как настоящее кино без всяких кавычек,══ но я был не

отстраненным═ зрителем, а действующим лицом,═ не актером, а самим═ собой.

Я смотрел═ невероятные сны про самого себя.═ Проснувшись, я не разгадывал,

а пытался растащить сон на═ составляющие═ и вспомнить, обычно

безрезультатно,═ откуда═ что взялось.

═Раз зимой═ мне приснился такой сон, что я проснулся═ со сведенными

судорогой═ руками,══ и все лицо был в поту. Наверное, я орал во сне.═ Но в

комнате все═ мирно спали. Свет пробивался по контуру двери из коридора.

За окном,══ подсвеченным снижу═ уличным фонарем, шел═ снег.

═Снилось, как насмерть═ рубились рыцари═ с сарацинами.═ И я рубился

одновременно на стороне и тех, и других.══ Невозможно══ описать словами

вооружение═ всадников и приемы═ конного═ боя времен═ освобождения

Испании═ от арабов,══ но увидеть во сне═ можно.

═Проснувшись, на тот раз═ я сразу вспомнил, что сон═ по мотивам

"Альгамбры" Вашингтона═ Ирвинга.══ И рыцари, и сарацины═ все до одного

погибли═ на месте.══ Но после битвы═ их видели. Видели, как два отряда

прекрасных воинов,═ бок о бок═ рыцари═ и сарацины,═ мчались в Иерусалим.

═Но что-то в отсмотренном сне было не так.═ Не сразу═ до меня дошло,═ что

рыцари и сарацины══ рубились среди меловых холмов. А меловые холмы были

из моей первой═ шабашки еще на рабфаке.

═Мы ремонтировали школу в селе,══ которое═ расположилось на берегу Дона,

не на самом═ берегу,═ а в удалении,═ потому═ что берег напротив═ села

представлял собой══ головокружительно высокое, отвесное═ меловое

обрушение═ до самой═ воды, которое сходило по бокам до нормального берега,

разваливаясь═ на отдельные═ меловые═ холмы.

═Как-то с утра═ не подвезли═ кирпич, и═ бригадир,══ чтобы═ не было

расслабляющего═ простоя, трусцой═ повел═ отряд искупаться═ в Дону.

Я затрусил со всеми в стаде,══ но добежал═ только══ до меловых══ холмов,

сказав командиру,══ что здесь подожду═ возвращения отряда.

═На холмах не росли══ ни деревья,═ ни кусты,═ только колючий═ бурьян═ и

сплошной═ голубоватый═ чабер.═ Воздух═ был настоен═ на чабере.══ Среди

холмов, как на открытой═ ладони,══ я прилег на бок══ и скоро═ свободно

распластался навзничь.══ Лежать было неудобно,═ как на═ мелкобитой

щебенке,══ потому что меловые═ камешки,══ совершенно гладкие на ощупь,

имели═ острые═ углы.══ Я лежал,═ глазел в═ безоблачное небо и вдруг

спохватился═ с нарастающим══ удивлением и тревогой.═ На небе не было

солнца.══ Ровный,═ всепроникающий═ белый свет═ заливал мир.

═Завороженный, не в силах пошевелиться, я═ видел, как на═ небе вновь

зарождается солнце.══ Сначала══ возникло══ оранжевое═ косматое пятно на

фоне══ белого света.══ Центр═ пятна══ разгорелся до слепящего круга.

Солнце═ ударило лучами,══ и═ холмы══ глухо═ отозвались.═ По чаберу

пробежал═ голубой═ огонь.

═Солнце,═ луну═ и звезды═ Бог═ создал═ только═ в четвертый═ день

творения,══ чтобы══ по светилам═ стало═ возможно отсчитывать время.═ А в

первый день творения Он создал свет.═ Да будет свет.

═Первородный═ свет ═нельзя═ разложить в спектр.══ К нему═ не применимы

ни корпускулярная,═ ни волновая, ни═ фотонная═ теории═══ света. Мало

того, согласно═ теориям══ не существует монохроматического белого света.

Монохроматический свет═ в видимой═ части═ спектра═ имеет══ индивидуальную

цветовую окраску═ от красной до фиолетовой.═ Первородный белый свет

непостижим.

═Непостижимость ставит человека на место,═ на его человеческое═ место,

чтобы═ он имел понятие═ о пределе═ своих возможностей═ и твердо═ уяснял,

что,═ раздвигая сферу познания═ и технического═ прогресса,══ он всего лишь

отодвигает от себя, отодвигает,═ но не═ преодолевает непостижимое.

═Я писал═ дипломную работу и временами горевал, что нет у меня═ никаких

математических данных,═ никакой══ статистики,══ одна═ писанина,══ а то бы

засел за компьютер и насчитал с три короба пусть═ ненужного,══ зато

красиво и═ многозначительно.

═В конце═ февраля Андрей═ Мефодьевич═ прислал═ телеграмму из Москвы, чтобычерез два дня я встретил═ его в═ аэропорту═ таким-то рейсом.═ Я воспринял

телеграмму как-то тупо,══ без положенных эмоций, и, честно признаться,═ с

досадой. Я уже═ понял,══ что плохой═ друг,═ который═ рядом,═ лучше

человека,══ который═ реален,═ но неконкретен, наводящий══ на тебя═ со

стороны══ индуктивную═ связь спонтанно по месту═ и времени.══ У

неожиданности всегда═ размытые═ края, и что тебя ждет - непредсказуемо.

═Я поехал в═ аэропорт, чтобы на месте═ разобраться═ с расписанием.

Указанный═ в═ телеграмме═ авиарейс══ был конечным, то есть из Москвы═ в

город. Не стал═ бы═ Андрей═ Мефодьевич═ давать телеграмму,═ если бы просто

прилетал в город.══ Он летел куда-то дальше, а в городе══ у него была

пересадка.══ Я запутался═ в расписании.═ Тогда═ через справочное═ бюро

выяснил - какие═ авиарейсы═ ближе всего═ по времени═ состыкуются═ с

авиарейсом,═ указанном в телеграмме?══ Таких авиарейсов было два: один на

Украину, а вот второй - в Красноярск через═ Новосибирск.

═Не знаю, откуда═ такое═ пришло, но я с облегчением и радостью═ решил,

что из Красноярска Андрей═ Мефодьевич═ уедет═ в таежный═ поселок══ к

староверам══ и останется═ там навсегда.══ Умильные картины

патриархального быта═ одурачили меня══ вчистую.

═Прилетел Андрей═ Мефодьевич. Я было его не узнал.═ Судя по всему,══ к

староверам он не собирался. Такого джентльмена═ по одежде,═ манере

держаться═ и надменному═ выражению лица══ я еще вблизи═ не видел и не

удивился бы,═ заговори═ Андрей═ Мефодьевич на иностранном═ языке.

═- Я улетаю в Новосибирск.══ Помнишь═ капитана?═ Он═ прислал═ мне═ вызов.

Из Новосибирска═ регулярно═ ходит чартерный═ пассажирский═ борт.══ В

Израиль.

═- В Израиль?

═- Там война.

═- А что вы будете═ там делать?

═- Защищать═ Гроб Господен.

═- От кого?

═- От того, кто меньше═ заплатит.

═Я сразу═ замерз.══ Холодина. Белым-бело и на земле,══ и на небе. Я

невосполнимо что-то═ терял.═ Слова═ жужжали═ во мне роем,══ но я не знал,

что сказать и надо═ ли═ вообще═ что-то говорить.══ Разъединение. Еще

немного молчания - и то, что═ разъединяется,══ порвется═ навсегда.══ В

такие═ моменты═ не придут═ на помощь══ чужие═ рецепты, знаменитые

изречения═ и вселенская мудрость. Только═ сам, на что ты способен только

сейчас или никогда.

═- Мы будем═ ждать нас вдвоем.

═- Вдвоем?

═- Мы с другом═ будем═ ждать вас и капитана═ на станции═ воркутинской

железной═ дороги.

═- Не переживайте,═ если что.

═- А как мы узнаем?

═- Вы узнаете.

═ВИР

═Разбудило солнышко,══ пробившись сквозь═ листву═ рябины, которая вымахала

выше третьего этажа.═ Под рябиной на лавочке сидел Коля,═ дожидался, нам

было═ по пути.══ Коля══ слегка═ волочил правую ногу,══ и правая рука была

полусогнутой═ от рождения.══ Он зарабатывал на жизнь,══ продавая══ книги

на мини-базаре═ у автобусной═ остановки.═ Мы были друзьями с детства.═ По

утрам Коля═ рассказывал═ вычитанное из книг,═ хотя═ утверждал,══ что

продает не литературу, а читательский═ спрос.══ Дорогих═ книг══ в твердых

обложках у═ него не было,═ но кроме═ детективов══ попадались репринтные

издания═ сонников═ и травников.

═- Твоя Балерина объявилась. Подошла, ласково═ по имени═ назвала.═ О тебе

ни слова. Я - человек с базара и психологию определяю со спины. Не я ей

нужен. Если бы ты был═ ей не нужен,═ она бы тобой═ поинтересовалась. Аесли не поинтересовалась, значит,═ нужен.

═Я═ слушал внимательно, пытаясь понять═ суть интриги, пока до меня═ не

дошло,═ что это не детектив.═ Коля═ имел в виду спортсменку по спортивному

ориентированию.═ В институте я с ней═ тренировался═ в одной═ секции.

Коля часто приезжал═ со мной на тренировки за компанию═ и═ знал

ориентировщиков в лицо.══ Балерина, это я═ так ее окрестил,═ высокая,

худая,═ в смысле - изящная по фактуре, не вписывалась в ориентировщицы да

еще═ имела══ привычку═ на бегу высоко═ вскидывать руки,═ как умирающий

лебедь.══ Но бегала═ она═ здорово -═ невесомо,═ как летела.═ И все-таки

не соответствовала. Как═ ни верти, спортивное═ ориентирование - военная

дисциплина. Можно,══ конечно,══ возомнить═ себя═ следопытом══ Зверобоем

или боевым псом на тропе войны,══ но если═ спортивным═ ориентированием

хорошо проникнуться,═ оно будет держать═ тебя в тонусе══ боевой

готовности═ номер один.

═Я обратил внимание - "твоя Балерина".══ Присочинил лучший═ друг,

присочинил.══ Ничего не было═ и быть не могло. Она мне была не нужна.

═За неделю Коля посмурнел.

═- Опять═ приходила═ и опять.═ Работу═ предлагала. Офис═ до небес,

вестибюль - хоть═ выставки устраивай. Можно═ наладить═ культурную книжную

торговлю не на полу, а киоск.══ Я вежливо отказался. У ней свой═ базар,

у меня свой. Я - продавец, а не организатор═ книжного бизнеса. Если такое

предлагает, то в том═ офисе═ она═ хозяйка или═ около того.═ Какая═ ей от

меня═ выгода?═ Нехорошо оглядываться начинаешь.

═- Доброту═ и широту═ душевную не допускаешь?

═- Допускаю у таких,═ как я.

═Нехорошо, оглядываться начинаешь. Начнешь оглядываться, шею свернешь.

Особенно═ не рекомендуется оглядываться═ на бегу - поведет в сторону, а то

и шарахнет, смотря какая═ скорость, потеряешь темп,══ а темп═ всегда надо

начинать с начала.══ Уловки═ с═ зеркальцем - выдумка:═ на бегу невозможно

зафиксировать═ сектор═ обзора═ сзади,═ а вот то, что ты начеку,═ выдаст

блистание.═ Если помнилось, что кто-то на═ хвосте,══ ускорь бег и,═ будтообегая═ препятствие, метнись═ в сторону,══ присядь═ на полусогнутых,

развернись и замри.═ Кто у тебя═ на хвосте,═ выставится обязательно.═ Но

то в лесу.

═*═ *═ *

═Дед учил,═ что у человека,══ уважающего себя и═ которого═ уважают,

должны═ быть в порядке═ паспорт,══ военный═ билет и═ трудовая═ книжка.

Когда═ я окончил═ электротехнический═ факультет══ института,═ с работой

застопорилось.══ Тогда дед═ отвез═ меня на═ электричке в поселок

городского типа с огромным элеватором═ у железнодорожных путей.═ Друг

деда, кадровик═ элеватора, зачислил меня═ электромонтером.══ Я обалдел.

Дед поставил мозги══ на место:

═- Работа═ у тебя есть.═ А как ты будешь═ зарабатывать деньги,═ теперь

никого═ не касается.

═Я преуспел,═ став узким═ специалистом═ по электроремонту═ вентиляторов.

Их мистически══ боялись - включился сам, засосет═ и изрубит на куски.

Перед═ первым═ отпуском═ мне взбрело в голову═ попутешествовать═ на

просторе.══ Коллега═ по бригаде═ электриков═ дал адрес═ на Ямале.═ Он там

бывал у газовиков,══ много заработал,═ но мало привез,═ прогуляв═ по

дороге.══ Дед спонсировал═ за послушание,══ и я поехал═ на Ямал.

═Тундра. Плоское═ пространство═ земли. Белая ночь.═ На переход═ по

азимуту═ трое суток.═ На голове накомарник,═ на руках рукавицы,═ на ногах

бродни.═ Одет в═ ватник и ватные═ брюки.══ Легкие═ нарточки,═ на нарточках

надутая резиновая═ лодка═ с жизнеобеспечением и мхом═ доверху═ для отдыха

и═ сна.═ Каждые═ восемь часов═══ под═ мхом═ тарахтел═ механический

будильник, и я завязывал═ следующий═ узел на веревке, на которой тащил

нарточки летом═ посуху.

═Я потихоньку═ стал копить═ деньги═ на очередное═ путешествие, теперь═ в

Карелию,══ и вот═ объявилась Балерина.═ Ни к═ чему═ она отношения══ не

имела,══ но сбила.═ Время═ такое═ веселое - все═ поголовно сбиваются═ и

сбивают.══ И Коля═ перестал═ пересказывать детективы═ по утрам.═ Он не

сомневался,═ что Балерина═ привязалась к нему═ из-за меня.══ Коле над

было проветриться, и я предложил:

═- Попутешествует══ вдвоем.══ Начнем══ с генеральной═ просеки,══ где

ориентировщики══ собирались═ на тренировки, и═ пойдем, пока═ не надоест.

Накупим всего-всего досыта.

═- Пьяный═ я упаду.

═- Я не о том.═ В походе,══ само собой, сухой═ закон.═ Двадцатого июня и

пойдем.═ Летнее═ солнцестояние,═ воробьиные,══ то бишь,═ самые═ короткие

ночи.══ И никаких═ отговорок - работа,═ торговля, да хоть═ конец═ света. А

мы пойдем.

═И мы пошли, приехав═ к генеральной═ просеке═ в пригородном лесу на

маршрутке.═ Все, что══ необходимо для путешествия, я мог сложить═ в свой

рюкзак,═ но нагрузил═ каталку,══ с которой═ ходят═ на базар.═ Коля═ мог

держаться за каталку═ для устойчивости.

═Пройдемся, отдохнем, закусим.══ Становилось═ душно и═ жарко. К обеду

впереди во всю ширину═ просеки══ засверкала═ лужа.═ Поперек═ лужи что-то

горбатилось.══ Оказалось - новая дорога из железобетонных═ плит. И

указатель═ с искореженной═ стрелкой,══ направленной в небо, - "Турбаза".

Осторожно══ объезжая лужу,═ я очень далеко в лесу засек человека,

который══ выходил нам навстречу. На нем была шляпа.═ А ближе═ еще

интереснее═ - длиннополый═ глухо═ застегнутый═ черный═ пиджак,═ широченные

серые═ брюки══ в желтую═ полоску═ и сандалии на босу ногу.═ Здоровенный

детина═ с лицом═ как из мыла,═ без всякого выражения. Чинно прошагал

мимо.═ Коля═ остановился═ и сказал шепотом:

═- Хасид. Я дальше не пойду.

═- Прогуливается человек.═ В чем проблема?

═- Я дальше═ не пойду.

═И не пошел.═ Прямиком═ через═ лес мы═ стали продираться═ к автостраде.

Каталка═ цеплялась и не ехала, Коля падал и ругался. У кювета мы сели на

раскладные══ стульчики═ отдышаться.═ Привели═ себя═ в товарный═ вид,

подзакусили,═ отдохнули═ и в две руки═ покатили═ каталку═ краем асфальта,

и═ так до вечера.═ Вечером сошли к лесополосе,═ за которой══ увидели

красивое═ хлебное поле═ и далекий лес. В том лесу наша просека═ давно

кончилась, но ее осевая,══ воображаемая══ пряма══ линия═ продолжала

навылет═ пробивать═ пространство══ параллельно автостраде.

═За═ лесополосой═ впритык к полю было много цветов. Коля,═ невыездной

городской═ житель,═ восхитился буйным разнотравьем. Я не═ стал

разочаровывать его занудной═ правдой═ жизни - разнотравье═ буйно

произросло══ на разодранных мешках═ из-под химудобрений. Пока я расчищал

и огораживал═ место для═ ночлега═ под кустом акации,═ Коля резал═ лопухи

для═ зеленой═ перины.═ Налетели═ комары. Я достал═ два═ накомарника,

каждый═ в свернутом═ виде не больше═ носового платка.══ Накомарники═ были

сшиты═ наподобие═ короткой═ штормовки═ без рукавов═ с капюшоном,

надевающимся на голову просторным═ мешком.══ Коля═ примерил.

═- Удобно и хорошо═ видно.══ Сгодилось бы═ спецназу, а то у них═ вязаные

шапочки в обтяжку с дырками для глаз. Где достал?

═- Сшил из сетки, которую купил в магазине "Все для пчеловодов".

Спецназу не подойдет, для═ стрельбы глаза должны быть═ открытыми.

Присядь,═ не маясь,══ а то засекут═ с автострады, и нагрянет спецназ═ в

вязаных шапочках═ ликвидировать террористов.

═Плотно закусив,══ мы закутались в легкие═ одеяла,═ как индейцы,══ и легли

под куст═ акации спать хорошим сном.

═Утром═ наискосок═ от лесополосы по проселку═ мы вышли═ к объездной дороге

на дальних подступах к городу.═ Оставив═ Колю═ на высокой насыпи,══ я

помчался═ к бойкому═ месту,═ где объездная═ отходила═ от автострады. Там,

кроме═ поста ГАИ═ с железобетонным═ колпаком круговой обороны,══ если

успеешь до него добежать, были═ автостоянки, автомастерские,═ шашлычные═ и

магазинчики.═ Возвращался═ я не бегом,══ потому что нес в руках══ пакеты

с пластиковыми бутылками минералки, а через плечо на брючном ремне висели

еще два═ пакета со всем-всем. А то все-все,══ что мы взяли в путешествие,

уже═ кончилось.═ Коля поджидал меня═ с нетерпением,═ страдая═ от жажды и

растертой ноги.

═По объездной дороге═ мы доковыляли до дубового леса и устроили═ большой

привал. Коля═ подлечил ногу═ ужасно вонючей═ настойкой.══ Потом═ нас

подвез добрый человек═ на телеге.═ К вечеру═ мы сидели═ на опушке

другого,═ соснового леса, поглядывая═ на виадук══ над железной дорогой══ и

на высокую платформу═ за редкой══ лесополосой.══ Платформа═ находилась

посередине═ между═ виадуком и речкой,══ на которую мы с Колей═ пацанами

ездили купаться═ только══ с большой═ компанией.═ Станция═ была

пригородной,══ а пригородный═ люд,═ невзирая на возраст,══ искони темный

и наглый. Подзакусив═ впрок,══ насобирав═ пустых картонных коробок,═ мы в

густых═ сумерках постояли═ на виадуке,═ послушали музыку,═ доносившуюся═ с

реки, и,═ пройдя══ немного, быстро скатились с высоченной═ насыпи══ в

непролазный═ сосенник,══ где и устроили═ логово.═ Даже в темную ночь

человеческие лица═ различаются═ как светлые пятна.═ В накомарниках═ мы

стали похожи═ на черные═ привидения.

═Утром при солнце, а═ взошло═ оно═ в начале═ пятого,══ мы были═ на═ речке.Пусто и═ хорошо.═ Но "недолго тешил нас обман",═ на травяной═ пляж

въехала═ развалюха-иномарка.═ Молодая═ пара стала делать физзарядку,

потом вытащила═ из машины═ малюсенькую═ девчонку, которая═ завизжала,

попав голыми═ ножками в траву═ в густой═ холодной росе.═ Родители,

подхватив за ручки,═ бегом═ на весу═ понесли ребенка к реке═ на мелководье

с песчаным дном,═ где═ сидел Коля, обливая себя водой═ из ладони. Коля

поднялся и заковылял прочь.══ Родители═ окунули ребенка,═ завернули═ в

полотенце,══ отнесли═ в машину и вернулись купаться.═ Вдруг из машины

выскочила малышка═ в трусиках и, с крестиком на шее,═ подбежала к нам,

протянула═ Коле что-то сладкое═ из теста═ и убежала.═ Коля поделился═ со

мной, облизал═ пальцы и═ сказал:

═- Поехали домой.

═Лето прошло кувырком.═ В конце═ октября═ я продал байдарку и поехал в

Карелию.═ Еще═ перед Вологдой═ начались═ окладные═ дожди, в Волховстрое═ в

окна хлестанула═ ледяная═ крупка,═ перрон═ в Петрозаводске═ был в наледи.

Ночь я провел на вокзале,══ сидя на одном═ месте══ смирно. ═Милиция

косилась,═ но не очень.═ Я был трезв, чисто выбрит, опрятно═ по сезону

одет, обозначив себя рыбаком - из рюкзака═ торчал═ самодельный

металлический═ двухколенный спиннинг.═ Утром,═ но не в самую рань,══ я

поехал═ на электричке в сторону═ Беломорска.

═Из окон в обе стороны открылась мокрая═ Карелия. Озера, елки, валуны.

Ландшафт═ стал назойливо повторяться.═ Я прошел электричку,═ но не увидел

ни рыбаков,═ ни охотников.═ Приехали. Надо было═ выходить, посидеть уозера, переночевать в лесу═ и возвращаться. Как═ только═ я спрыгнул═ на

отсыпку═ из последнего═ вагона,══ то сразу══ сосредоточился до═ предела,

а═ чтобы══ такое═ получилось, надо═ проговаривать про себя,══ что видишь,тогда в голове═ посторонним═ мыслям══ не═ останется═ места.

═Станция.══ Маленький односторонний═ поселок═ у озера.══ Огромное озеро═ с

островами и полуостровами. Сарай═ на отшибе.═ Лодка. Так далеко═ от жилья

лодки═ не приковывают. Вокруг═ озера═ редкий лес═ влез═ на пологие

каменные холмы,══ из которых выпирают, нависая,══ каменные═ плиты. Для

ночлега═ места не годятся.═ По другую═ сторону путей - низина,═ сплошной

лес, озеро на горизонте.══ Ручей═ или речка.═ Надо к текущей═ воде.

═Как только═ я спустился с насыпи═ по направлению к ручью═ или═ речке,

сразу═ застрял═ и двинулся══ вперед══ осторожно, чтобы не изодраться.

Полузасохшие══ елочки,═ кусты,═ проволочный═ багульник.═ Под ногами

опасные═ узкие каменные═ щели.══ Но большие елки═ хороши.═ Я присел═ на

поролоновый═ коврик.═ Сел и потерялся. На голову═ мелодично сыпался

замерзший═ дождь. Но темно-зеленые═ стройные═ елки,══ здешние═ хозяйки,

были очень хороши.

═У елок, в отличие═ от сосен,══ густые═ нижние═ ветки-лапы═ доходят═ до

самой══ земли═ шалашиком. В таком шалашике══ сухо,══ мягко и═ уютно.

Под елкой══ да в спальнике даже зимой═ можно устроиться,══ как в теплой

берложке.

═Я залез═ под красивую══ елку,═ приподняв═ сучком══ нижнюю лапу,═ чтобы

проникал и без того═ тусклый═ свет.══ НЗ - подарок до востребования,

востребование наступило немедленно.

═Ночью═ стал просыпаться.══ Далеко══ и наверху, как на небе,═ гудели═ и

гремели═ поезда.══ Раз проснулся, два═ проснулся - пора вставать.

Темнотища, хоть глаз коли,═ прикройся═ локтями,═ не═ выколешь.

═На путях стоял порожняк═ из платформ.══ Где у него голова,═ а где═ хвост?

Загудело.═ Порожняк═ стоял головой на юг.═ Я влез══ через буксу═ на

платформу═ и стал сгребать ногами═ по запаху═ свежую сосновую═ кору.

Немного нагреб,══ кора═ примерзла═ к железу.══ Я закутался в мягкую

полипропиленовую пленку══ защитного═ цвета,══ хотя и без маскировки═ сошел

бы за кривой═ чурбак. По составу прошла═ судорога, потом с грохотом

дернуло.═ Поехали.

═И приехали═ в теплынь, в охвостье золотой═ осени.═ Коля обругал:

═- Ты что, холодильник без ума размораживал? У тебя═ пальцы═ приморожены.

Дам настойку, смачивай═ и пройдет.══ Сам настоял на═ денатурате

полуцелебные, полуядовитые травы.

═- А где ты таки травы достал?

═- Насобирал═ за нашими домами═ на собачьем═ пустыре.

═*═ *═ *

═Зима═ перевалила═ на вторую половину, все═ январские праздники кончились.

Наступила пора неизвестных═ ожиданий.══ Коля═ приболел,═ с ним зимой═ так

всегда случалось.═ В квартире═ стало тихо.═ Родители═ устали обсуждатьновейшую═ историю,═ а им═ было══ что обсуждать:═ отец═ на родном заводе

вместо═ космических кораблей═ изготовили═ заглушки═ для═ газопроводов,

мать,═ переучившись на бухгалтера, работала═ кассиршей в частном магазине

напротив═ НИИ, где раньше═ занималась наукой.══ Твердокаменноидейный дед

впал в меланхолию.══ Чтобы═ взбодрить деда,═ я вроде═ по простоте

рассказал, что монастыри═ расширяют═ сферу═ платных услуг═ и строят

пожизненные═ гостиницы══ со всеми удобствами и уходом,═ не задаром,

конечно,══ но дедовой═ пенсии,═ если═ гостиницы═ по международному

стандарту на четыре звезды,═ хватит.══ И электрику при монастыре═ работа

найдется,══ не при лучинах же они спасаются, теперь═ колокольное

дворянство вхоже═ в Интернет, и═ еще неизвестно,═ с кем они общаются. Дед

намек понял.

═- Можно, но═ невозможно.══ Я не═ потерплю,═ чтобы═ мной═ помыкали попы!

═Другой═ дед,═ считай, тоже родной,═ кадровик═ элеватора, ушел══ на

пенсию,══ передав отдел кадров══ по наследству═ невестке.═ Он приходил на

элеватор══ как к себе домой,══ мешал работать разговорами,═ но я с ним

непременно обстоятельно═ беседовал═ о какой-нибудь══ чепухе. Как-то

экспромтом,══ но воодушевившись═ не на═ шутку,══ я подал═ деду идею

открыть═ мини-пекарню "Свежий хлеб═ круглосуточно".═ Помести по сусекам -

и наметешь═ на серийное═ производство═ колобков.═ Поскольку═ оборудование

мини-пекарен работает на электричеств, взять ток═ для счетчика со столба

и продернуть пиратский═ кабель═ под забором элеватора.

═- Дело говоришь, - согласился дед. - Я и сам прикидывал.═ Можно,═ но не

надо, врагов═ наживешь.═ Я местный═ и с места═ никуда═ не денусь.══ Это

тебе═ шанс - ты со стороны,══ молодой,═ глядишь,══ и посодействуют для

начала.

═- Меня═ убьют. На═ мини-пекарне═ я не остановлюсь и откуплю═ элеватор.

═Дед═ подумал.

═- Убьют, но не═ сразу.

═Дед═ проникся═ ко мне═ полным═ доверием и стал приводить заказчиков.

Частный сектор═ поселка══ шерстили═ пожарники═ за аварийную══ наружную и

внутреннюю электропроводку,═ да,═ по правде═ сказать,═ она и была

аварийной.══ В заключение разговора═ по делу═ дед неизменно═ наставлял

сразу══ и заказчика, и═ мастера:

═- Ты его не обижай.

═Заказчики не сомневались, что у мастера═ есть свой═ материал от провода

до═ шурупа.══ Украсть═ такое количество материала было негде.══ Пришлось

изображать солидного честного мастера. Для═ начала я осматривал проводку,

замерял складным═ метром,═ думал и═ при заказчике═ вчерне составлял смету,

которую══ обязательно подтверждал товарными чеками.══ Меня не обижали, но

почему-то исключительно замызганными,══ подклеенными═ и надорванными

"десятками",══ которые,═ свернув══ тугими══ трубочками по десять штук,

складывал═ в═ трехлитровую═ стеклянную банку.

═Летом я решил съездить на реку,══ где═ в дикие исторические═ времена

разбойничали ушкучники,═ предки знаменитых землепроходцев.═ Прикидывая

маршрут по "Атласу══ железных дорог СССР"══ двадцатилетней давности, я

заменил реку═ на ее приток.═ Если через лес═ строго на восток══ к притону

и по берегу вниз по течению до железнодорожного моста, то═ придешь═ к

станции, следующей══ в северном═ направлении от той, на которую═ надо

приехать.

═Приехал═ как в═ край родной:═ село, избы,═ телеантенны═ на жердинах,

петухи поют, на бревнах═ у магазина сидят═ мужики. Купил═ бутылку

подсолнечного масла,══ пачку═ соли,═ две буханки═ хлеба, за неимением муки

- полкило манки.══ И пошел═ по железнодорожной═ насыпи═ в северном

направлении,══ поглядывая, где═ удобнее═ свернуть═ строго на восток.═ Я не

заметил,═ когда сплошной═ глухой═ лес зажал железную дорогу═ с двух

сторон. Ни входов, ни выходов,═ ни тропы, ни проселка.═ Ни встречных,═ ни

вдогон═ поездов.═ Только═ ночь и навстречу, и вдогон. Ни жажды,═ ни

голода, ни усталости,═ и я - не я.═ Чувствуя, что буду═ идти, пока не

упаду, усилием воли═ прекратил бессмысленное шагание, спустился═ с насыпи,

как в черную, холодную яму, вошел с треском═ в лес, пока не столкнулся═ с

деревом. Влез═ в спальник, закутался с головой═ в пленку, лег головой═ на

рюкзак - и тьма═ внешняя═ и внутренняя═ слились.

═Утром═ из-за низких══ сплошных══ облаков═ невозможно═ было определить,

где═ солнце.══ На насыпи я сверился═ с компасом, чтобы не зашагать

вспять.═ И неожиданно вышел к железнодорожному═ мосту,══ конечной══ точке

путешествия.

═Двухпролетный═ мост═ не охранялся.═ Пешеходный═ настил был провален. Я

перешел мост═ по шпалам. Приток,═ который═ не пустил к себе через лет,

оказался═ большой,══ полноводной,═ мрачной═ рекой. По ту сторону══ я

спустился═ к реке═ и вволю═ напился.══ Вода была═ чистой═ и пресной.

Вперед по правому═ берегу═ навстречу═ течению,═ а то как-то═ обидно

получилось.

═Невысокий═ берег═ с вертикальными обрывами,═ у уреза воды захламлено и

топко.═ Наверху═ тропы не было.═ Лес, кусты,═ кочки,══ цепкие══ плети

наподобие═ ежевики.══ Покидал═ безрезультатно блесну.═ Надо было

попробовать на═ закидушку.══ Черви у меня были во влажном холщовом мешочке

в жестянке═ с крышечкой═ из-под чая,══ отборные═ земляные черви.══ Нашлось

хорошее═ место═ для═ рыбалки: широкий═ край берега с дерниной и кочками

просел══ горизонтальным уступом═ до самой═ воды. Я переоборудовал

спиннинг в закидушку, приладил чуткий═ колокольчик══ из гильзы═ 32-го

калибра, поставил рогульку═ и закинул.═ Но не═ успел═ подмотать═ леску

внатяг,═ как рвануло. Я стал ловить на закидушку═ с рук.══ Прилична═ белая

рыба, похожая═ сразу═ на плотву═ и подлещика.═ Сначала═ я сажал═ ее на

кукан,═ а потом стал кидать══ между кочек. Пришлось надеть накомарник,

заели - и═ не только комары. Гнус═ изгрыз ноги,═ набившись в короткие

сапожки,═ пока я═ не догадался═ натянуть═ штанины═ на голенища.═ Дым от

костра был кровососам═ нипочем.══ Обваленные в манке═ куски═ рыбы═ я жарил

в легчайшей═ сковородке с тефлоновым═ покрытием═ и удобной═ ручкой.═ Ел по

мере готовности. Не═ край родной, дикость.═ Даже нет лопухов, чтобы

выложить культурно═ жареную рыбу на лопух,═ как на зеленую салфетку.

Ночлег═ устроил под кустами, между═ высокими═ кочками, прикрыв их пленкой.

Таежный═ край. Звери. "И где бы его почать, лишь место═ выбирает".═ На

всякий═ случай═ вокруг логова═ веером═ раскидал крупные═ головешки═ из

костра.

═Следующий═ день я шел,═ ловил рыбу,═ жарил, ел, пил чай.═ И═ как на одном

месте.═ Ни о чем не думалось. Я смотрел═ на часы,═ видел стрелки, но

требовалось дополнительное═ усилие,═ чтобы понять который час.═ Дождь,

почти непрерывно вялый═ дождь. На случай═ дождя у меня был зонт с

модернизированной ручкой,═ которая═ втыкалась═ в специальный═ узкий

кармашек═ на рюкзаке. Зонт═ не надо было держать═ в руке,═ он стационарно

надежно═ прикрывал══ и голову, и рюкзак,═ как тент.

═К вечеру я уперся═ в непонятный завал:═ прямо от═ воды═ и из воды

топорщились коряги,══ лесины,═ бревна,═ даже борт═ ос шпангоутами от

большой═ лодки. Река═ напротив══ завала была═ спокойной, у═ берега

довольно══ далеко═ в глубь было видно дно. Недалеко за завалом я увидел

устье широкого,══ но мелкого═ ручья.══ Наверняка при═ высокой═ воде═ ручей

натаскивал═ из леса═ всякий═ бурелом,═ а река добавляла - вот и завал.

═Я перешел══ ручей вброд.═ Кинул═ блесну - и сразу щучка.══ Мелких═ щук

на мелководье у ручья═ было как в садке. Я обрадовался. Стаскал═ в кучу

воз сушняка. Разжег═ большой═ костер.═ Просушился.═ Перетряхнул рюкзак.

Побрился. И стал═ жарить щук.══ Солнце═ вывалилось из туч перед самым

заходом.═ Река вспыхнула═ извивами═ червонного золота══ и медленно

затянулась═ низким═ голубоватым═ туманом.═ Нерукотворную═ красоту,═ величие

и мощь явила река и заснула.══ Я полночи сидел у костра, что не положено,

когда один. Лег спать═ у костра,═ что опять не положено. Я сдался═ на

милость═ реки.══ Просыпался,══ рассматривал звезды, ел щук, пил теплый чай

из котелка, стоящего с краю═ кострища.

═Утром солнце поднялось над лесом на противоположном═ берегу, и я увидел

то, что не мог═ видеть══ вечером - впереди═ на моем═ берегу начиналась

песчаная коса,══ которая══ контрастно обозначилась══ при низком═ солнце

напротив.═ Я соскучился══ по хорошему берегу. Шел близко═ к воде,═ где

меньше═ комаров,═ и чуть не прозевал сарай, стоящий═ слегка в лесу.

Большой═ сарай═ с провалившейся═ тесовой═ крышей,═ с двухстворчатой

дверью,═ из-за которой═ лез наружу подлесок.══ Створки═ были прочно

сколочены═ и каждая═ укреплена═ двумя плахами═ крест-накрест.═ Одну

створку═ зажало покосившейся═ дверной рамой, а вторая,═ полуоткрытая,

легко двигалась═ на петлях. Створка была═ готовым═ плотом.══ Я снял ее═ с

петель═ вагой.═ Створка═ так ахнулась о землю, что меня═ толкнуло═ тугим

воздухом, а сарай═ осыпался трухой═ и пылью.═ Я допихал,═ дотолкал,

доволок══ створку═ до воды, но прежде чем окончательно спихнуть в воду,

привязал к петле═ капроновый═ трос,═ который═ у меня═ имелся,═══ и,

срубив,═ обстругал═ подходящий═ шест. Плот═ хорошо═ держал на воде,═ но

сухими═ оставались только плахи крест-накрест.═ Не мешкая, я═ отчалил,

держа плот═ рядом с берегом, - с рюкзаком за плечами далеко═ не прыгнешь.

Плот был не нужен,═ но если═ он есть,═ значит, нужен.

═Как только песчаная коса кончилась, шесть стал застревать в═ вязком дне,

и я привязал его узлом к тросу.═ Напротив═ устья═ ручья плот сел на мель,

я сошел══ в воду по щиколотку, и плот сразу══ сдвинулся═ с места.═ Я

намотал трос на шест,═ чтобы═ держать плот═ на коротком═ поводке. Плотпошел сам, а я высматривал место, где его причалить,══ чтобы взойти

поудобнее.═ Ближе к завалу плот стал отходить═ от берега.═ Я его поддернул

- ни в какую.═ Я уперся. Плот═ поволок══ меня в воду═ на пятках.═ Шест в

руках завертелся═ как шпулька,═ освобождая трос.═ Когда═ трос смотался═ до

узла, шест вырвало из рук. Плот наискосок отошел═ от берега,═ медленно

стал на ребро═ и в вертикальном положении ушел под воду. Больше═ я его не

увидел.═ Не было на том═ месте══ водоворота. Наоборот - пятно

необыкновенно ровной, стеклянно═ отсвечивающей═ воды.

═Во всех славянских языках═ гиблое место═ на воде обозначается коротким,

близким═ по звучанию═ словом - вир. У вира есть конкретные═ имена - омут,

водоворот, стремнина.═ Вир,═ который═ заглотил мой═ плот, не имел имени.

═*═ *═ *

═Коля меня ждал.

═- Объявился. А тобой═ тут интересовались.═ Догадался кто?

═Я догадался.

═- Сказал, что ты в командировке.═ Поехал на другой═ элеватор. Не в

путешествие же. Какое═ путешествие?═ Не выставлять же тебя═ дураком.

Обещала снова═ прийти на базар═ с интересным предложением. Жди.

═Я дождался.

═- Приглашает в воскресенье═ в десять утра на тренировку,═ где обычно.

Поедем вдвоем.═ С меня═ началось,═ я и крайний.

═Мы приехали. Она стояла в начале генеральной просеки.═ Увидя нас,

помахала рукой и побежала═ трусцой.══ Я снял═ рубаху,═ отдал Коле═ и

поспешил следом.══ Вдруг═ она взмахнула═ руками и как взлетела. Мы

помчались.

═Лужу поперек просеки═ она перемахнула═ в одно касание══ о железобетонную

плиту.═ Я пронесся═ по воде═ как лось.═ Я не выдерживал темпа. Я стал

безнадежно отставать.═ Просека,═ растоптанная═ в начале как парковая

аллея,══ сузилась.═ Лес смыкался под острым углом.

═Пришло второе дыхание,═ о котором говорят и пишут понаслышке, -

вторичный прилив сил. Откуда им прилиться,═ когда они уже═ кончились?

Второе дыхание - полуобморочное═ состояние═ с раскоординированной,

неадекватной оценкой═ действительности,═ с иллюзией прилива сил,═ пьянящий

рывок в окончательное забытье.

═Я потерял ее из вида. Вдруг═ она выбежала═ навстречу,═ как бы ниоткуда.

Появилась - и мимо.═ Я пробежал еще вперед по инерции,═ остановился═ и

повернул═ назад шагом.

═Коля═ сидел на кирпичах на моей рубашке.

═- Пройдемся пешком,═ я что-то═ засиделся. Она уехала═ на машине. Машина

ее привезла.═ Вот там под деревьями стояла.═ А в машине двое.

═- Кто такие?

═- Охрана, кто же еще? Я их и в том,═ и в этом году видел═ с ней═ на

базаре.

═- Она бегает по лесу,═ а охрана сидит в машине.

═- И пусть бегает. Никто не собирается стрелять ее в лесу из-за кустов. У

тебя есть офис?═ И у меня нет, и═ у ней═ быть не может. Манекен═ с

витрины, пустышка. Но капризная и глупая. Хочу бегать в лесу со старым

другом.═ Бегай═ на здоровье.

═- Я ей не друг.

═- Не бегал.

═По дороге═ попался═ киоск "Мороженое".═ Коля купил═ себе и мне

"Ароматное"═ зеленого цвета.

═- Она еще придет на базар═ справиться о твоем здоровье, передаст совет,

чтобы═ ты потренировался, да и снова═ в бега. Скажу,═ что после═ пробежки

ты стал═ задыхаться,═ и у тебя обнаружили астму. Наползался══ на

элеваторе═ по вентиляционным═ каналам,═ нанюхался пыли.══ Отвяжется.

Кому нужна═ дохлятина? А то концов═ не найдут,═ а бегуна потянут.

Хорошо,══ если═ только менты.

═До меня стало доходить,═ что похоже, только по частям,══ я уже слышал,

когда═ Коля═ пересказывал разные═ детективы.═ Теперь скомпилировал.═ В

детективах самое═ интересное - "концов═ не нейдут".

═- А почему═ концов══ не найдут?

═- Проше пареной репы - несчастный случай══ на почве любви: угорят═ в

жарких═ объятьях в гараже.═ Да не с тобой═ она угорит. Подыщут

какого-нибудь такого,══ чтобы сразу═ двух зайцев.

═- Ее надо спасать!

═- Что орешь?═ Без тебя═ догадался.═ Надо сначала стратегию разработать.Соглашусь-ка═ я продавать книги══ в киоске═ в вестибюле. А там═ и ты

по знакомству устроишься в офис электриком. Вот и поглядим заведение

изнутри.═ Завтра═ закруглюсь═ пораньше и схожу═ на разведку.

═В четверг и затревожился.═ Четыре═ дня подряд по утрам Коля═ не поджидал

меня на лавочке под рябиной.═ После работы═ я прямиком направился к нему.

Мне сказали, что Коля═ поправляется, и хорошо, что я пришел,══ а то он

совсем═ замкнулся═ в себе.

═Коля═ сидел за столом═ бледный,═ спокойный═ и сосредоточенный.══ Увидя

меня,══ придвинул к себе══ раскрытую книгу.

═- Послушай, - и стал водить══ пальцем═ по странице,══ как будто читал═ с

листа. - Офис - гадюшник══ налоговой═ полиции, шикарно═ устроились

паразиты.═ Она в форме. А на базаре═ бывала═ без формы.═ На базар она

приходила═ по своим служебным═ поганым═ обязанностям. У тебя есть деньги,

чтобы ее заказать?

═- Кому?

═Коля═ ткнул═ себя═ пальцем в грудь.

═В лето перед первым классом═ я оставался дома за хозяина.═ Родители

приходили с работы на обед,═ и я их кормил.═ Еще═ я кормил═ кур.═ Дом

стоял у большака. Веранда═ была═ пристроена═ сзади,══ чтобы от пыли

стекла не мутнели. Раз собралась гроза. Мне внушили,═ что перед грозой

надо закрывать форточки,══ чтобы══ молния═ не влетела. Я стал отмыкатьдвойную застекленную дверь из кухни═ на веранду═ и увидел,═ что на

бельевой═ веревке═ сидит═ белый═ шарик.══ Веревка═ была провислой, и шарик

по═ ней катался туда-сюда.══ Я подумал, что с соседней═ улицы за садиком

пускают═ зеркалом зайчик, но зайчик гуляет по стеклам и стенкам,══ а не

катается по веревке,══ да и солнца не было. Тут с улицы громко

застучали.══ Я кинулся открывать.═ На крыльце═ никого,═ только═ по

большаку пыль столбом.═ Пока бегал,═ шарик═ исчез.═ Шаровая═ молния

посетила.═ Влетела в форточку═ на веранду,══ покаталась по веревке ═и в

форточку улетела.

═На нашем краю поселка═ ребят было мало.═ Когда═ мы подросли, родители

могли отпустить═ в лес═ на целый день или ночью═ раков половить,═ но

никого═ не соберешь. Приучались═ зарабатывать,═ отираясь═ на

бензозаправках или торгуя══ зеленым═ горошком,═ а ближе══ к осени -

молодой кукурузой. Мне было лучше═ на природе.═ Я не═ выскакивал из дома

как угорелый,═ а уходил в путешествия весь в═ мечтаниях.══ Лес, птицы,

малина, речка,═ рыба, стрекозы. О чем═ мечтать,═ когда вокруг═ вот так?

Недалеко═ труба сахарного завода виднелась, нашел═ любимое══ место. От

леса═ полукругом═ начиналась поляна═ и кончалась на высоченном обрыве.

На краю═ можно═ было═ сидеть на дернине,══ свесив══ ноги вниз,═ и смотреть

поверх речки.═ Под обрывом═ на узком═ берегу были железные═ мостки.══ С

мостков═ я ставил рачевни. Приходил под вечер и садился═ на обрыв

дожидаться безлюдья и темноты, когда труба сахарного завода═ перестанет

различаться.═ Раз сидел═ на обрыве.═ Бедные═ дачники,══ они своих══ дач не

имели, а снимали комнаты═ на краю══ поселка══ под дачи,═ пришли,═ погуляли

по поляне═ и ушли. Из леса на поляну═ поползла темнота.═ Появился

человек и остановился═ сзади.══ Я не═ испугался.═ Художник. Днем,══ сидя

на раскладном═ стульчике,══ срисовывал══ на═ картонки природу.═══ Под ночь

пришел наблюдать═ закат.══ И я уставился. Клубясь, сплошной═ красный

огонь стекал с холмов.══ Огонь подпалил луг,═ поджег речку и, гудя,═ стал

лезть═ по обрыву═ ко мне.═ Я═ поджал ноги.═ Оглянулся. Никого.═ Я было

ползком,═ но огонь═ мигом═ схлынул══ и втянулся═ за холмы.══ Сразу═ ночь,

а над холмами═ звезды.

═Я так думаю, что родители═ взяли═ огород═ по═ картошку, чтобы═ я летом

не шлялся.══ Возьмем═ огород - жить стало тяжело.═ А с огородом═ легче?

Сначала═ я отлынивал и═ сбегал,═ но втянулся═ и стал ругать родителей:═ и

пропалывать не умеют,═ и окученные═ ряды кривые,═ и из-под самых═ лучших

кустов═ молодую══ карточку═ выколупывают.═ Выгнал я их с огорода.Соседкой══ была старая тетка, которая═ пела═ песни без слов и ругалась

матом.══ Участки упирались торцами═ в лес.═ Тетка═ рассказала, что с краю

леса стояла колхозная═ пасека.══ Омшаник еще цел.═ Поле, которое═ отдали

заводским под картошку, было═ поливным.══ Воду═ качали с речки,══ насос

стоял на═ мостках под обрывом.══ На поливном поле сеяли══ гречиху══ для

пчел.═ Я стал искать═ омшаник══ и не сразу══ нашел,═ потому═ что лез═ в

чащу. Верхушка дуба,═ у которого═ стоял омшаник,══ была═ видна с огорода.

Низкий══ сарай══ без окон с пустым дверным═ проемом.══ Крыша══ обвалилась,

но все равно от дождя═ спрятаться══ можно.══ Лопатой═ я прорубил проход═ в

кустах═ бузины и расчистил прямую═ тропку══ до огорода. Раз я═ прозевал

слепой дождь.══ Сначала══ я услышал═ дробный═ шум═ в лесу.══ Потом══ из-за

леса насунулся край═ тучи,══ освещенный══ солнцем. С розового края лило

сплошным═ потоком. Я кинулся═ к омшанику, но перед═ кустами═ бузины замер:

в дверном═ проеме══ кто-то стоял во весь рост. Пока я пятился,

всматриваясь, с═ неба слетела молния.══ Шип с рвущим треском═ и гром═ над

головой.═ Я ослеп, оглох, упал на колени,═ внутри все перевернулось и

затрепетало, но молнию увидеть═ успел. Толстый,═ белый с синеватым

отливом жгут═ огня,═ растопыренный═ на конце,══ как петушиная═ лапа.

Молния лапой═ накрыла═ омшаник══ целиком.

═Молния надолго══ испортила глаза,══ я не мог═ переносить═ яркий═ свет.

Нашел═ в кладовке══ керосиновую лампу, выгнал из стекла пауков и сказал

родителям, что мне хорошо учатся уроки═ только при керосиновой══ лампе.

Они не возразили -═ переходный возраст, блажь подростка.══ Учи, но за

керосином═ ходи сам.══ На зимних каникулах я залил остатки керосина═ в

лампу и═ побежал═ за новой═ бутылкой. Керосин═ продавали═ в магазинчике

на автозаправке══ не═ на розлив, а в бутылках.══ Автозаправка═ стояла на

нашем═ краю на большаке, где═ в поля отходила═ дорога══ мимо═ пруда.

Пруд был═ огромным с голыми берегами.══ Осоку═ даже в воде═ съедали

коровы. Мне═ захотелось═ посмотреть на пруд зимой.══ С дороги═ пруд не

различался,═ но я знал,═ где надо сойти═ вправо.═ Долго═ лез по снегу,

пока═ не кувыркнулся═ с неприметного═ берега═ в мягкий═ сугроб.═ Потом

долго искал═ чистый═ лед и нашел═ целое═ поле.══ Стал кататься. Штанины═ ирукава═ куртки═ обмерзли,═ сапожки══ не гнулись и гремели. Остановился и

сразу═ задрожал от холода══ и паники - не═ знаю в какую сторону

возвращаться. Небо═ без солнца,══ кругом═ одинаково,═ поземка.═ Бутылка

керосина жгла холодом═ сквозь══ варежки.══ Я ее оставил. Хотел закурить

уворованную у отца═ сигарету - пальцы═ не ухватывали спичку.══ Коробок

упал,══ и его по льду═ погнал ветер.══ Замерзну.═ И замерз бы.═ Птички

спасли. Сначала═ я услышал═ тоненький═ стон и═ жалостливый плач. Стайка

маленьких══ птичек═ пролетела мимо═ низко надо льдом.═ Я побежал═ за

птичками. Они давно═ улетели, а я бежал═ без памяти,═ пока не ударился

грудью═ о низкий земляной берег═ в сосульках. Вылез═ и увидел

бензозаправку.

═*═ *═ *

═Чудеса═ кончились, как только═ я влюбился в первый раз. Она уже кончила

школу, жила на соседней═ улице.═ Из садика сквозь══ забор═ из проволочной

сетки═ было хорошо═ видно. Раз ее═ привез парень на═ мотоцикле. Они стали

целоваться.══ Парень проехал в конец═ лужи,═ развернулся и стал

возвращаться═ мимо═ нашего забора,═ по наклонной═ до самой═ лужи

тропинки.═ Он проехал═ медленно,═ притормаживая═ ногой. Если═ палкой

ткнуть═ через сетку,══ парень═ кувыркнется═ в лужу═ вместе с мотоциклом.

Но и всего═ в грязи═ она будет его целовать.

═Я стал═ ставить высокий═ глухой═ забор из═ досок.══ Родители═ умилялись -

какой хозяйственный.═ Потом хватились - откуда доски? Из-под═ веранды.

Доски═ были заготовлены,═ чтобы═ перестелить═ полы═ в комнатах.

═Учился═ я без интереса,══ ни к одному═ из предметов═ способностей не

проявил, общественной работой не занимался. Промычишь в ответ═ что-нибудь

невнятное - и хватит. А когда═ донимал высказать свое мнение,═ высказал -

"кто его знает".═ Нина═ из нашего═ класса за меня заступилась:

═- Что привязались═ к человеку?═ Он хоть и разговаривать умеет, все равно

немой!

═Выкатился из школы на тройках с одной "четверкой" по физике. Учитель по

физике═ на меня═ орал:

═- Ты меня не проведешь!══ Ты симулянт, а не тупица!

═Пришел═ срок идти в армию.═ Мать обрыдалась: возьмут, пошлют═ и убьют. Я

решил═ отключить═ время:═ возьмут - я═ время отключу, вернусь - включу.

═Отслужил. Вернулся. Мать═ зарыдала:

═- Это тебя ангел-хранитель спас.

═Стал═ обживать веранду заново. Заправил═ диван по-армейски. Ум и память

думают и═ вспоминают═ не по приказу. Они не спрашивают у того, в чьем

котелке═ находятся, о чем думать и что вспоминать. Шаровая молния,

страшный закат на речке, молния, ударившая═ в омшаник, стая птичек═ на

пруду.══ Ангел-хранитель═ поработал, больше некому.══ Это он постучал══ с

улицы,══ чтобы я не кинулся ловить шаровую молнию══ голыми═ руками,══ он

показал═ страшный закат на речке,══ не пустил в омшаник══ под═ молнию══ и

наслал на пруду птичек.═ Трижды══ явно спас.══ А закат?═ Непонятно.

═Осень. Дождь. Грязь. Мрак. Плохие═ девки. Что-то ангел-хранитель

отлынивает═ от работы.══ Нельзя═ так про ангела, грех. Поп в армии

научил. В деревне═ компьютер, в армии═ поп.═ Оба - и компьютер и поп - извиртуального мира.═ Свобода воли═ человека - спасайся, как сумеешь.

Спросить═ не у кого,══ что спасает ангел-хранитель - душу══ или тело?

═Возвращался домой═ поздно.═ Уличного═ освещения не было. Идти по большаку

опасно:═ собьют, ослепят, грязью═ обдадут.══ Пробирался вдоль

палисадников, осклизаясь на тропке.═ Нагнал═ небольшую═ фигуру,══ которая

сначала═ вжалась в ворота,═ а потом═ окликнула══ по имени.══ Нина.

Защитница═ немых.

═Шла═ Нина на ночное═ дежурство═ в амбулаторию,═ в фельдшерско-акушерский

пункт.═ Училась Нина═ в райцентре в медучилище, а по ночам═ дежурила дома.

А когда спишь? В автобусе. Первый автобус═ до райцентра══ останавливается,

чтобы═ меня═ забрать.═ Не страшно дежурить - вурдалаки, наркоманы, алкаши?

Мы дежурили═ вдвоем с техничкой,══ она сама у вурдалака══ кровь выпьет. Мы

не наговорились═ и остановились══ в темноте═ сбоку═ амбулатории. Лампочка

освещала только═ крыльцо, ступеньки лестницы не различались.═ Открылась

дверь, выпустив═ наружу═ разговор:

═- Придет, уходи. Одна подежурит. А я═ пораньше приду.

═Здоровенный дядька═ сошел с заскрипевшего═ крыльца. Фельдшер.═ Нина

прижалась ко мне и задрожала.═ Я все понял.═ Не пораньше═ ты придешь,

старый кобель,═ а попозже. Если выйдешь.

═На другой день═ за ужином═ мать═ рассказала═ новость:

═- Фельдшер на крыльце═ амбулатории расшибся.═ Нинка═ дежурила, слышала,

но побоялась сразу═ выйти.═ Как она═ его втащила,═ ума не приложу.

Участковый═ приходил,═ сразу разобрался - нога═ застряла═ между

ступеньками лестницы.══ Велел═ лампочку═ поярче══ вкрутить. Это Нинку Бог

наказал. Фельдшер═ второй год пошел═ как═ овдовел, он═ к Нинке═ сватается,

а она кочевряжится.══ Где она═ такого═ солидного мужа найдет?═ Говорят,

плачет. Жалостливая. А где раньше была?

═Отец загоревал═ невпопад:

═- А побыстрее ушел на веранду══ и не стал═ зажигать═ свет. Мокрые═ ветки

скреблись═ в стекла.═ А может, ангел-хранитель?═ Я открыл ему дверь в

садик.══ Входи. Лихо мы с тобой═ облажались. Ну, ладно,══ не мог══ подать

знак,══ да я бы его в темноте═ и═ тесноте══ под═ крыльцом и не═ разглядел

бы. Сказал бы тогда═ телепатически═ прямо══ в мозги,══ какие═ у Нины и

фельдшера══ дела.══ Или фельдшера бы подстраховал.═ Жалко═ мужика.═══ Что

молчишь?

═Ангел-хранитель═ был немой.

═*═ *═ *

═Родители трудились на сахарном═ заводе. Отец, классный

газоэлектросварщик, хорошо═ подрабатывал. По большаку в поселке не было ни

одного "комка",══ который═ бы он не═ ставил. Ближе═ к зиме═ отец сказал,

чтобы═ я подошел═ к магазину═ и спросил═ такого-то,═ вроде есть работа,

устроит - решай сам.

═Работа подошла═ вполне. Мы втроем - шофер, товаровед и═ я - получали

товар со склада═ при магазине═ и развозили══ на "Газели" по "комкам"═ в

поселке и в три магазина══ в двух═ селах══ по большаку.══ Возили══ мы

только бакалею.══ Спиртное═ и сигареты возили другие. И деньги собирали

другие.

═Я постоянно находился═ в кузове и, хотя═ одевался══ в отцовский═ тулуп,

валенки═ на суконный═ носок══ и меховую═ шапку,═ все равно промерзал═ до

костей═ на лютых══ сквозняках под═ залубеневшим═ тентом.══ Раз приехали к

самому дальнему магазину.═══ Я выдал═ последнее. Осталась коробка со

шпротным паштетом.══ Не берут.══ Товаровед с мордатым мужиком препираются,

а я стою в кузове с коробкой═ в руках, как Дедушка Мороз══ с подарком,

только═ не румяный и поддатый,══ а сизый═ и трезвый.═ Скинул я шапку,

тулуп и═ валенки.══ В одних носках вошел в магазин══ и так═ грохнул

коробкой═ о прилавок, что все неживое подскочило и загремело, а живое

окаменело══ и онемело.

═По утрам,═ когда грузились,══ я часто═ видел фельдшера══ через═ большак у

амбулатории.═ Нина уехала═ в райцентр и присоседилась═ к подружкам из

медучилища,═ которые═ снимали═ квартиру. Я раскрылился и поехал═ в гости.

Конфеты═ склевали.══ Подружки═ не пошли прогуляться. Сели учиться. Я

разочаровался.═ Целомудрием так и разило.

═В начале═ апреля, я уже сменил═ валенки═ на резиновые═ сапоги,═ когда═ мы

грузились, подошел═ участковый,═ поздоровался═ за руку и═ отозвал в

сторонку═ побеседовать. Побеседовали. Товаровед, отсидевший═ товаровед

райпотребкооперации, лишенный═ после отсидки в течение═ пяти лет═ занимать

должности, связанные═ с материальными ценностями, что на бизнес══ не

распространялось,══ поинтересовался:

═- Это о чем═ же таком═ с тобой═ мент калякал?

═- Агитировал═ идти═ в школу═ милиции.══ Даст рекомендацию от═ чистой

души.

═Доложили хозяину. Он жил в райцентре, но у нас бывал часто. Средних лет,

спортивного вида, со всеми на "вы".═ Но это "вы" внушало держаться от него

подальше.═ Мы были с хозяином═ тезками.

═- Тезка, - сказал═ хозяин═ при наших, - мы вас не гоним.══ Воля ваша.

Затребуют,══ дадим═ положительную══ характеристику.═ Но дополнительную

стипендию═ платить не будем.

═Товаровед═ громко═ кашлянул═ в кулак:

═- если не возражаете, я═ возьму═ над ним═ шефство.══ На распутье

человек.═ В какую══ сторону══ получит пинка,══ туда и═ устремится.

═- Не переусердствуйте.

═ И, правда, товаровед стал═ меня учить:

═- Пока жив, бойся до полусмерти лапотников.══ Им киллеры═ со стороны═ не

нужны,══ их люди═ везде и каждый═ может.

═Под лапотниками товаровед имел в виду═ не сельских═ тружеников, а наших

конкурентов,═ они═ владели торговлей═ севернее═ по большаку,══ засылая на

нашу═ территорию автолавки.══ Их товар, как и бензин═ на автозаправках,

был на копейки дешевле. Одна такая ══копейка,═ по подсчетам═ товароведа,

приносила═ нам убытка на тысячи══ и снижала товарооборот.══ Не═ было

никаких лиц═ кавказской═ национальности. Свои орудовали.══ Ни поджогов,

ни грабежей,═ ни═ налетов,══ лапотники═ давили═ нас мирным═ путем,

оттесняя═ к югу.══ Такое не может происходить стихийно,═ кто-то руководил.

Тайный хозяин держал нас на поводке.══ Мы ни разу не сталкивались с

автолавками:══ они или еще не приехали, или уже═ уехали.═ Если═ тайный

хозяин═ нагревал нас═ хорошо,══ мы сверх═ ведомости══ получали меньше.

═Перед═ майскими праздниками была самая═ запарка,══ иногда═ мы═ делали по

два рейса. Я дремал, когда "Газель"═ остановилась и═ под тент в кузов влез

дед.══ Додремать не пришлось.══ Дед благодарил нас, коробейников,═ за то,

что развозим товар,═ без которого══ народу никак═ нельзя.═ Откуда знает,

что развозим?══ Примелькались.══ Мы хорошие, а в других местах такие

кровопийцы,═ хоть═ вилами к стенке═ прикалывай.═ Крутой═ дед. Слава═ тебе,

Господи, у нас все по-хорошему. Хозяев только много═ развелось,═ каждый

себе тянет.══ Да одеяло одно, одному═ и достанется. Я ушки на макушку,

но дед перешел на ячмень.═ Пора ячмень сеять,══ спрос на него═ большой

для═ пивоварения, на корню══ скупают.═ У нас на семенной═ станции═ ячмень

районировали. Да═ станция теперь и без═ хозяина,═ и без финансов. Кто из

новых═ хозяевов═ ей финансы═ даст?═ Это ж работа═ в год по зернушку, а не

прибыль.══ С═ ячменя═ дед перешел на овес, который сей в грязь, будешь

князь.

═Мы - коробейники, это дед═ хорошо сказал.═ Написать═ бы на тенте══ вместо

рекламы═ кока-колы:══ "Коробейники на "Газели"═ к вам,═ господа,

прилетели!" Да═ какие═ мы коробейники?═ Товар не продаем и деньги═ за

него не получаем.═ Вот те лапотники, которые торгуют с автолавок на нашей

территории, вполне коробейники.

═Я спросил у хозяина, что было не принято, почему═ мы не торгуем═ с машин

на территории врага?

═- Тезка, у нас с ними═ негласное═ джентльменское═ соглашение.═ Они его не

соблюдают.═ Мы - джентльмены, они - жлобы.

═- А если их наказать?

═- А потом═ хорони тебя за счет фирмы, - рассмешил═ всех товаровед.

═Не смешно.═ Нас грабят,═ потому═ что мы изображаем═ из себя

джентльменов. Я═ подкараулил хозяина, когда═ он шел═ к машине.

═- Я рискну. Никто не знает═ и не узнает.═ Без товароведа.══ Шофер═ будет

не в курсе. Станет и═ постоит,═ где═ скажу, а я через борт═ продам

немного расфасованного товара.═ Набегут. Но мне нужна бумага. Без бумаги

меня возьмут══ власти за нелегальную══ торговлю. Вместе═ с машиной.

═- Вы глухой. Вы не хотите══ слышать,══ что вам говорят.

═Я подумал - сейчас═ хлопнет═ дверцей.══ Но хозяин═ закрыл═ дверцу

аккуратно, без рывка,══ жалел иномарку.══ Потом поднял тонированное

стекло:═ изнутри видно,═ снаружи - нет.═ Загородился.═ А что ты мне

сказал такого, что═ я не═ услышал, джентльмен═ хренов?

═- Подвезите,═ сынки,══ я тут в амбулатории═ был, у нас своя больница, но

я только═ сюда.══ Фельдшер═ сто сот стоит.

═Взяли═ деда══ в кабину═ третьим. Недалеко═ отъехали, как "Газель" стала и

в кузов═ влез товаровед:

═- Задолбал меня дед!

═- А, может, дед и═ есть тайный═ хозяин?══ Дед лечится═ в амбулатории, она

напротив═ склада,═ фельдшер═ видит,═ когда мы═ отъезжаем, и сообщает по

мобильнику═ деду.══ И пока мы едем-развозим,═ дед═ засылает═ автолавки

туда, где нас нет,══ или дает═ команду═ сматываться.

═- Ну, ты═ совсем!═ То, что псих,══ извини,══ даже═ хорошо, но детективы

наподобие═ твоих═ теперь пишут═ сериалами оборзевшие бабы.══ Нельзя══ тебе

в менты,═ ты по подозрению всех пересажаешь.══ Тот═ хозяин, который

против нас, не полоумный дед, а змей═ о двух══ головах.═ Между═ нами, наш

перед ним, как бы это без стука,═ сверхчеловек,═ блин!═ Нам бы═ по дорогеза прудом══ расширяться,══ а он в обратную═ сторону═ попер -═ дачу═ у

речки═ строит.══ Знаешь,═ за═ бензоколонкой═ по большаку═ съезд налево,

на проселок══ через лес? Подъезд, конечно,═ ни к черту,═ но он дорогу

сделает,═ а кабель от бензоколонки уже проложил.

═Еще бы я не знал═ съезд на проселок,═ я по нему на свой огород═ ходил.

Проселок═ кончался═ у поляны на высоком═ берегу. Там не было═ места═ для

дачи.

═Давно я не был═ на речке. Как ушел в армию,═ так и не был. Без меня

родители огород═ бросили. Где же на поляне═ можно поставить дачу?

═Товаровед, наподобие═ полоумного деда,═ говорил о потребительской

кооперации, которая═ держала═ в руках торговлю на селе и закупку

сельхозпродуктов. На смену кооперации═ пришел торговый═ бизнес,═ что одно

и то же,══ хотя═ раньше за бизнес═ сажали.═ Как не нужны═ мне были═ ячмень

и овес═ деда,═ так не нужны═ мне были═ кооперация═ и бизнес══ товароведа.

Где на поляне═ строится═ дача?

═Ангел-хранитель, который═ показал═ мне закат═ с поляны,═ должен был быть

в кузове,═ потому═ что мы ежесекундно═ могли попасть═ в неведомое═ ДТП.

Но спрашивать ангела═ было═ бесполезно,══ мало того, что он был немой,═ он

был еще═ и глухой.

═Дача═ строилась═ в начале поляны═ со стороны═ поселка═ за капитальнымзабором из железобетонных плит.═ Забор═ кончался═ у самого обрыва,

оставив═ узкую═ опасную═ переходную тропку══ по самой бровке.══ Бедные

дачники═ не придут═ и художник═ не придет.═ Бизнес═ заглотил═ природу.

═Оборзевшим═ бабам,══ сочинительницам═ детективов,═ было═ до═ меня далеко

в изобретательстве простейших,═ без оружия, химии═ и отморозков,

способов═ уничтожения═ злодея═ наверняка.══ Но как первая═ любовь,═ так

и первая═ жажда═ убийства═ исцелились═ проверенным═ народным средством -

холодной═ водицы══ испей.

═Бог в райском═ саду понадеялся═ на═ вневедомственную охрану. У Адама и

Евы не было══ персональных ангелов-хранителей, а то бы═ ангелы═ сообща

шуганули═ змея-искусителя.

═Я бросил═ работу═ явочным═ порядком - не вышел на═ работу.

═*═ *═ *

═Нина назвала═ меня немым,═ хозяин - глухим,═ выходит═ - глухонемой.═ И

ангел-хранитель═ у меня═ глухонемой.══ Вдвоем═ мы сидели в садике═ на

лавочке под яблоней, гостя═ дожидались. И═ товаровед пришел.

═- Слышал,═ небось,══ чего-ничего:═ хозяин продает магазины═ и "комки"═ в

частные руки.═══ Рассыпался═ его бизнес.══ Лапотники═ дожали.══ Лапотники

задолбали═ хозяина═ суеверием - он стал═ бояться═ самого себя.

═От безделья я насмотрелся, наслушался═ и начитался═ СМИ═ до═ отрыжки, так

что вполне═ грамотно═ мог сформулировать мысль без═ прибамбасов, суеверий

и психоанализа══ деревенского разлива:

═- Первоначальный═ пришлый капитал═ разгреб═ навоз и═ себе на погибель

откопал═ старую═ потребкооперацию.

═Товаровед, испытанный товарищ, вечный тайный хозяин, и бровью не повел,

а я дрогнул, поздно═ сообразив, что нарываюсь, и сказал во спасение:

═- Про кооперацию я═ по приемнику═ слышал,══ ее═ хотят═ возродить в новой

форме для═ конкуренции═ бизнесу. Хозяина жаль. Он меня не обижал.═ И дача

его накроется: кабель═ выдернут═ на цветной═ металлолом, забот повалят═ и

растащат.

═- Это разбой. Так нельзя. Продаст по дешевке.

═- Лучше═ б растащили. Останутся═ руины. Красивые руины.

═- Руины, - задумчиво повторил товаровед. - Из красного итальянского

кирпича═ руины получатся красивые.═ Даст Бог,═ недостроенную дачу никто не

купит.

═Поздней осенью я забрел на поляну.═ На краю═ поляны═ у леса два═ мужика

рыли═ яму.═ Могилу. Три свежие═ могилы у поваленного забора═ уже имелись.

Недостроенная дача═ по соседству═ с могилами═ смотрелась страшно.═ Теперь

ее точно═ никто не купит. Бог дал.

═В тот же═ день я нашел═ товароведа═ у магазина.

═- Хозяин, бери в ученики.

═- Для начала кончишь══ школу милиции, а то наш участковый═ на пенсию

запросился.

═ИМЯ

═Напротив нашего══ квартала══ за пирамидальными═ тополями═ проходила

автострада с широкой обочиной. На обочине стояли═ рекламные═ щиты═ на

двуногих═ сваренных═ из уголка рамах,═ которые══ сильный═ ветер часто

сгибал до земли,═ после═ чего щиты═ обдирались и исчезали целиком══ из-за

хорошей═ фанеры.══ И была одна-единственная металлическая мачта в полтора

раза═ выше осветительных═ столбов, собранная из семи═ секций,══ так что

внутри═ образовалось═ семь горизонтальных площадок. Сверху донизу с

четырех═ сторон═ мачта═ была увешана═ рекламными щитами. Пацаны

подсмотрели═ площадки внутри мачты,═ которые,═ если застлать досками,

превращались в═ классные═ скворечники. Но на высоту═ и кругом═ железо═ -

любителей═ не нашлось. Кроме═ нас четверых.

═Никто═ не гнал═ нас═ из дворов,══ но над═ нами насмехались и═ обзывали.

Тюфяк═ был═ большим и толстым. Кривой сильно косил.═ Мангуст кидался

в драку═ на любого без разбора.═ Придурок не понимал═ юмора═ и всему

верил.═ За исключительные═ качества═ мы могли═ стать═ украшением своих

компаний,═ но мы не пожелали═ выбиваться в лидеры═ и сошлись у мачты.

Мы были маргиналы. Но такое═ слово и его значение═ знал═ один Придурок.

Сначала═ мы освоили═ шестую площадку,═ но с годами═ стали═ спускаться

ниже и наконец перестали помещаться внутри═ мачты.═ Тогда═ перебрались

напротив═══ под═ тополя═ на старые═ покрышки.

═Ни революций, ни глобальных войн═ не стряслось, катастрофические

стихийные═ бедствия случались═ в других═ местах. Тюфяк═ стал

дальнобойщиком. Кривой═ занялся бизнесом. Мангуст══ ударился в политику.

Придурок═ ушел в науку. Мачта══ все с той же рекламой на четыре═ стороны

света стояла═ на обочине═ автострады незыблемо.═ Мало того, что она═ была

из прошлого═ века,═ она была═ и из прошлого тысячелетия.

═Как-то наш ученый,═ когда═ мы собрались у мачты,══ сказал, что

человечество на заре═ разумного══ существования на основе═ наглядного

опыта поделило══ физическое═ время═ на сутки,═ лунный месяц═ и═ год. Сутки

- суммарное═ время дня═ и ночи,══ то есть время оборота═ земли вокруг

оси. Лунный месяц - время полной══ смены фаз луны. Год - время═ от

весеннего══ равноденствия до следующего весеннего═ равноденствия, то есть

время одного═ пробега═ земли по орбите. Век,═ тысячелетие, эпоха, эра -

отрезки времени, за единицу═ отсчета которых═ взят год. А вот когда═ стали

составлять календари,═ концы═ с концами не стали сходиться и не сходятся

до сих пор. Выдающийся физик═ Майкельсон учил,═ что открытия нас ждут═ в

шестом знаке после═ запятой. Дай современной ЭВМ══ посчитать═ точное

время суток, лунного═ месяца и года,═ она выдаст столько знаков после

запятой,═ что записать цифирь══ не═ хватит всей═ бумаги на земле.══ С днем

Касьяна в феврале═ в четыре года раз═ как-то удобнее. Вообще деление

единого физического══ времени на отрезки═ условно.═ Человек═ ни физически,

ни психологически, ни═ на уровне═ подсознательного═ не═ ощущает, что

перешел══ в новый═ век или новое тысячелетие.══ А не мешало бы споткнутьсяили удариться лбом,═ как о прозрачное═ стекло. Человечество идет в будущее

по-старому. Не по-монархически,═ не по-советски, не по-капиталистически,

не по-демократически, а по-старому, подыскивая для═ старых понятий новые

слова,═ и еще═ удивляется,═ что хрен редьки не слаще.

═Наш дальнобойщик, виртуоз═ ненормативной лексики,═ подтвердил сказанное в

переводе на русский═ нормативный═ следующим═ образом:

═- Я сколько раз═ ни переезжал эти самые═ часовые пояса,═ ничего не

ощущал.

═В таких разговорах═ обычно═ помалкивал один═ бизнесмен,═ который,═ как та

собака, все понимал,═ но словами═ выразить не═ хотел. И правильно делал.

Дальнобойщик, политик, ученый═ - такие профессии были при советской власти

и есть в переходный═ период═ на пути═ из пункта "А"═ в пункт "Х".

Бизнесмен - продукт═ новейшей═ общественно-экономической формации.═ Всякое

новое═ вызывает═ инстинктивный═ вселенский═ протест, чтобы было═ на ком

сорвать зло. Поэтому═ наш бизнесмен благоразумно помалкивал.

═Ученый никак не мог успокоиться, что человечество не ощущает═ перехода

из века в век.═ И предположил, что, может быть,═ мы имеем дело с

туннельным эффектом.══ В квантовой═ механике══ туннельный эффект давно

известен,══ и суть его в том, что частица, не имеющая достаточной═ энергии

для═ преодоления═ энергетического══ барьера, все же преодолевает его,

просачиваясь сквозь═ барьер за счет того,═ что обладает═ дуализмом

"частица-волна",═ те есть проникает═ сквозь═ барьер в виде волны.

═- Понятно, - сразу═ сказал дальнобойщик, - пищит, но лезет.

═Политик посмотрел на туннельный═ эффект══ со своей═ колокольни:

═- Насчет барьера═ похоже. К концу══ века власти═ столько═ наворотили

перед собой мусора и проблем,══ что только бульдозером и проломишь.══ А

вот чтобы пролезть под горой,═ надо быть═ политиком, но очень рискованно -

или измажешься с ног до головы,══ или раздавит в лепешку.

═Бизнесмен═ почувствовал себя обделенным и обиженным, потому═ что друзья

не поинтересовались его мнением. Друзья его оберегали и жалели,═ потому

что он - бизнесмен-первопроходец.═ И бизнесмен═ нарушил обет молчания:

═- Дело не в отрезках времени,══ не в туннельном═ эффекте═ и не в

политике, а═ в том, что денег мало.

═*═ *═ *

═Дружба семьями═ у нас═ не сложилась.═ Мальчишники═ чреваты═ затяжной

попойкой═ без тормозов.═ Общего дела для решения═ насущных проблем

которого надо объединять наличные мозги,═ не было. Разглагольствовать═ на

неизбывную тему═ "Откуда есть пошла Русская земля и куда она идет?"══ нам

было═ не по чину,══ на что обратил═ внимание═ наш политик, сказав, что

мысли═ из головы на эту тему -═ прерогатива═ правящей═ элиты.═ Остальные

или═ подпевалы,═ или═ диссиденты, или невежи.

═Мы остановились на ловле рыбы═ топтухой. Топтуха -═ треугольная

пирамида, на═ боковые═ грани которой══ натягивается══ конический═ мешок

из мелкой═ сетки.═ Открытым основанием топтуха ставится═ у═ берега═ под

куст или в траву═ и в нее═ загоняется═ рыба топанием═ и громким

хлопаньем по воде руками и палками. Чем мутнее вода,═ тем лучше. Стало

быть,═ предпочтительны═ водоемы═ со стоячей═ водой═ - пруды, озера,

старицы, мелководные═ плесы═ небольших речек.══ Наш ученый═ рассчитал

каркас топтухи,═ заменив═ треугольное═ основание═ круговым сегментом.

Легкая конструкция══ из составных══ алюминиевых═ трубок═ быстро

собиралась на═ болтах═ с гайками-барашками. В═ разобранном виде вместе с

сеткой топтуха══ помещалась в чехол для удочек.══ Избалованные═ машинами,

мы с легкой грустью═ убедились, что к ближайшему от города═ месту══ ловли

топтухой═ подъездов═ нет.

═Бугры.═ На буграх сосняк.═ Под буграми на краю══ некогда═ пойменного

луга, запаханного под поля,═ в непролазном═ корявом═ ивняке вдруг

открывалось озеро═ с на удивление═ чистым зеркалом воды. Озеро═ питали

донные═ родники и верховодка с бугров. Вовсе не═ охотничьи и═ рыбацкие

байки,══ что такие═ обособленные═ водоемы══ первоначально══ заселяет рыбой

водоплавающая дичь, принося икру══ на лапках.══ Привычного берега═ с

обрывчиком,═ дернинкой,═ шелковой травушкой не было -═ сплошь

подтопленные═ курсы. Но ивняк═ растет══ все-таки═ на суше,══ а не в воде.

Пришлось═ расчищать═══ прогалы,═ причем не перпендикулярно к воде,═ а

наискосок,══ чтобы с бугров═ прогалы═ были неразличимы и чтобы═ сюда═ не

повадились любители половить рыбку═ на чужих═ оборудованных местах.

═За три часа═ на городском транспорте═ и длинным═ пехом мы добирались до

озера налегке, как скауты-переростки.═ Первым делом наполняли═ батарею

пластиковых бутылок══ чистой═ водой═ из копанки,═ а в двух приготовляли

крепкий═ раствор═ марганцовки.═ Доставали из охрана спортивные═ трико,

неистребимо провонявшие═ тиной, и═ заскорузлые═ кроссовки. Переодевались,

собирали═ топтуху и лезли в озеро.═ В древнегерманских мифах

повествуется о "вильде ягд" - дикой охоте, в которой═ принимали участие

валькирии. Глухая, тревожная ночь, луна═ в разрывах══ черных туч, и

проносится по небу дикая охота.═ Отголосок такой══ охоты на русский лад

есть у Пушкина: "Буря мглою небо кроет..." У нас была дикая рыбалка.

Удаль молодецкая без═ намордника.

═Красный═ карась,═ линь не золотой, а черный.═ Щуки═ выскакивали═ из

топтухи══ свечкой═ или бодали═ в ноги═ и живот.══ Полведра═ рыбы - норма.

Выбравшись на берег, принимали душ из бутылок, дезинфицировались

марганцовкой, переодевались,═ чистили рыбу═ и варили голую═ уху═ без

специй,═ одна соль.══ Сцедив═ юшку═ в бутылки, складывали рыбу в

полиэтиленовые═ пакеты,══ разбирали═ подсохнувшую═ топтуху и═ уходили, не

оставив═ следов.

═На макушке═ заветного═ бугра была═ плешина═ с высокой полынью. Полынь

окаймлял═ сосняк══ с роскошными нижними══ ветками,══ лежащими═ на

необыкновенно мягкой═ траве.═ Костра═ мы никогда═ не разжигали.

═Ночь. Звезды. Млечный═ Путь. Запах══ полыни и═ сосны.

═Наш ученый рассказал,═ что американский═ космонавт,═ который═ слетал к

Луне,═ но не высаживался═ на ее поверхность,══ находясь═ на окололунной

орбите,══ выходил в═ открытый═ космос.══ Он увидел═ что-то такое, что

непереносимо═ для═ существа человека и что потрясло═ его до такой степени,

что,══ вернувшись на землю,══ космонавт═ отошел от дел и окончил свои дни

отшельником. Что же такое═ он увидел? Разве сотни космонавтов, сотни раз

выходившие═ в открытый═ космос══ с околоземных станций,═ не═ видели

что-нибудь══ подобное?══ Не видели.══ Пусть высота═ орбиты═ станции 400

км.══ Ух, высотища, в 46 раз выше Эвереста!═ Но═ это═ "ух"═ составляет

всего═ лишь═ 6 процентов радиуса Земли.═ С высоты 400 км видна═ не вся

земля,══ а═ 0,3 процента═ земной═ поверхности.═ Космонавты с околоземных

станций═ видят═ не космос,═ а все то же земное═ небо,═ только более

чистое. Американский космонавт═ с окололунной орбиты увидел черную бездну

с мертвыми═ огнями звезд.══ В бездне звезды не мерцают.

═Наступила тишина,═ чтобы═ прочувствовать сказанное.═ Первым

прочувствовал дальнобойщик:

- Если какой-нибудь═ инопланетянин═ сядет═ на своей═ тарелке═ на бугор, я

ему вышибу═ внеземной разум.═ Разлетался. Нам самим═ хороших═ мест не

хватает.

═*═ *═ *

═Мы переживали за нашего дальнобойщика. Мы не═ знали═ расписания═ и

маршрутов═ его рейсов,══ достаточно, что он═ уезжал══ далеко и что-то

возил. Он колесил═ по дорогам,══ где полно официальных═ разбойников═ и

просто═ разбойников. Корабельщики честно признались князю Гвидону,═ что

торговали══ неуказанным═ товаром, в═ нашем═ понимании - контрабандой. А

наш═ дальнобойщик═ что за товар возит?═ Ему═ бы работенку══ поспокойнее═ у

нас═ под боком.══ А с другой стороны,═ когда он был═ в рейсе,═ мы

отлынивали═ от рыбалки под предлогом -═ четвертого══ не хватает. Тяжелая

это═ работа - из болота тащить карася. Хорошо, когда═ солнышко══ и тихо

веет теплый═ ветерок. А если дождь═ с═ градом?═ Да и в погожий═ день═ рыба

ни с того═ ни с сего═ может уйти на глубину.══ А напарники по═ топтанию?

Даже══ вообразить═ невозможно═ более бестолковых обезьян.═ К тому же люди

едут на Канары══ греть═ пупки,══ а мы лезем═ в озеро═ с донными родниками

дрожать до посинения.

═Наш ученый═ взялся═ смоделировать вероятную модель═ будущей══ работы

дальнобойщика, накупив═ пропасть═ толстых и тонких газет с объявлениями.

Вчерне═ модель═ получилась такая - магазин═ при═ автостраде, торгующий

элитными автомаслами. Доставка═ товара в магазин═ без посредников. Где

гарантия, что элитное масло не═ окажется═ солидолом,═ разбавленным

полиролем и разлитым═ в фирменную тару,═ подобранную на═ помойках?═ И что

значит доставка═ товара без═ посредников? Из Америки, с

завода-изготовителя товар волшебным образом═ сразу═ попадает═ на прилавок

магазина в заштатном русском═ городе?══ Магазин будет стоять═ на

заасфальтированном══ пятачке впритык═ к автостраде, недалеко от мачты,

где на заре═ нашей═ туманной юности═ стоял пивной ларек.═ Вот это ближе═ к

жизни. Мачту═ надо перенести к магазину══ для новой рекламы. А не═ проще

ли построить магазин═ рядом с мачтой,═ чтобы═ не таскать ее═ с места на

место? Да, самое══ главное - хозяином═ магазина═ будет наш═ дальнобойщик.

Когда он узнал═ о грядущем повороте══ судьбы,═ то,═ кажется, прослезился.

═А вот про саму═ мачту═ наш ученый раскопал действительно═ интересное:

═похоже, она была═ бесхозной и, мало═ того, - выморочной. Оптовой═ базы

═по продаже═ горюче-смазочных═ материалов═ не существовало,═ по телефонам,

═указанным═ в рекламе,══ отвечали═ круглосуточное кафе═ с бильярдом и

═сауной══ и нормативно-исследовательская═ станция.

═В хороший день мы собрались на рыбалку и, как обычно,══ вышли к нашей

мачте. Мачты не было. На асфальтовом пятачке═ белела══ гора кирпичей.

Интересно. Нет слов,═ но подозрения═ вкрались.══ Кто продал идею?

═- Нет, - ответил сам себе═ и нам в том числе═ ученый, -═ все чисто. Один

и тот же результат равновероятно═ может═ иметь несколько═ причин,══ в том

числе и противоположных.

═Дальнобойщик═ его углубил:

═- Украли═ мачту═ и что-то═ городят══ из кирпичей разные══ люди. Никто═ не

вставлял нам сзади═ "жучков",══ чтобы═ прочитать мысли.═ Если бы мы хором

или кто-то═ один из нас стал бы═ поперек══ пути═ серьезным людям,══ мы бы

уже давно не вернулись с ловли═ карасей.═ И никто═ и никогда═ бы не нашел

нас ни живыми, ни═ мертвыми. Что стоим,═ кого ждем,═ время═ теряем?

═*═ *═ *

═Мы остановились на автостраде═ по требованию,═ там, где город═ уже не был

виден, и═ сошли на лесную═ дорогу,══ перекрытую══ шлагбаумом. Лес нас

принял,═ и скоро═ мы═ впали═ в легкое,══ безответственное состояние, когда

все позади и все впереди.

═За лесом═ открылись поля═ со старыми лесополосами.══ С краю первой

лесополосы══ у нас было═ любимое═ место отдыха,══ но нас═ оттуда разогнали

осы.══ Вторая═ лесополоса══ оказалась═ еще лучше. Там было много зверобоя,

который═ мы ценили═ не за то, что на наем настаивают крепкую горькую

настойку,══ а за то, что═ цветущий зверобой - мощная,═ всегда═ свежая

трава,══ видная издали═ в═ любую═ погоду,══ какие бы═ чертополохи ни

закрывали═ ее═ с головой.

═Мы уселись═ в тенечке.══ Все любовно приготовили. И только протянули

руки к стаканчикам,══ как═ с дальнобойщиком═ стряслось═ что-то

неизъяснимое.═ Лицо═ его преобразилось из простецкого в благородное. Он

внимательно═ нас оглядел и═ спросил:

═- Послушай, а тебя как зовут?═ А тебя?═ А тебя?

═Не знаю, существует═ ли такой тост,═ но, чокаясь,═ каждый═ назвал себя по

имени.

Поставьте наш баннер

Солнышко светит. Грачи прилетели.
Тают снега на равнинах безбрежных.
Вот и прошли холода и метели,
Вот и минули три месяца снежных.
Белые хаты стоят над оврагом.
Птицы над ними кругами летают.
Будто каким-то охвачены страхом,
Будто чего-то недопонимают...
Может быть, запах грачей удивляет,
Иль тишина не понравилась птицам?..
Бог его знает, чего их пугает,
Что им мешает на землю садиться...
Может быть, сверху они увидали,
Как копошится в навозе старуха,
Или чуть слышные чьи-то рыданья,
Может, достигли их птичьего слуха...
Нынче никто уж могил не копает.
Нынче никто не кричит, причитая...
Полумертвец на крыльцо выползает...
Господу молится полуживая...
Трупы лежат во дворах и в канавах,
Трупы в домах и в грязи придорожной.
Многие - в полузасыпанных ямах,
Полуистлевшие с осени прошлой...
Смрадом, замешанным с мартовским паром,
Хаты полны и проулки кривые.
Двое детей за колхозным амбаром -
То ли уж мёртвые, то ли живые...
А за амбарными теми дверями
Нету ни зёрнышка вот уж полгода.
Был урожай, и довольно немалый,
Да увезли его "слуги народа".
Гнил он на станциях в кучах огромных,
Денно и нощно его охраняли.
А на днепровских равнинах просторных
Тысячи сёл до конца вымирали.
С Буга, с Ингула, с Днепра и с Кубани
Беженцев толпы брели спотыкаясь.
Близких своих зарывая руками,
Женщины выли в снегу, надрываясь...
Те, кто добрались до города всё же,
Или до Киева, иль до Полтавы, -
Полуживые, и мёртвые тоже, -
Все на подводах свозились в канавы.


Дмитрий Воробьевский (1987 г.).