В течение нескольких десятилетий ученые предполагают существование на краю Солнечной системы, на расстоянии до 50000 астрономических единиц (1 а.е. равна расстоянию от Земли до Солнца) от нашей звезды, массивного облака ледяных планетезималей, известного как облако Оорта. Названное в честь голландского астронома Яна Оорта, это облако считается источником долгопериодических комет. Однако до сих пор учеными не было получено прямых доказательств существования облака Оорта.
Трудности с наблюдениями этого гипотетического облака возникают потому, что оно расположено далеко от Солнца и рассеяно по обширной области космического пространства. Общая масса всех объектов этого облака составляет не более 20 масс Земли, согласно оценкам ученых. Находящиеся вдали от Солнца объекты, входящие в состав этого облака, отражают слишком мало света, чтобы их существование можно было подтвердить наблюдениями при помощи современных телескопов.
Считается, что облако Оорта образовалось, когда гигантские планеты при формировании Солнечной системы вытолкнули из нее часть материала. В новом исследовании группа астрономов во главе с доктором Эриком Дж. Бакстером (Eric J Baxter) из Университета штата Пенсильвания, США, предлагает проверить эту гипотезу, причем не на облаке Оорта нашей Солнечной системы, а наблюдая аналогичные структуры в окрестностях других звезд – так называемые «экзо облака Оорта». Увидеть эти структуры можно, анализируя карты реликтового излучения (фонового теплового излучения Вселенной), составленные при помощи спутника Planck («Планк») Европейского космического агентства, показывают авторы.
Публикация размещена на сервере предварительных научных публикаций arxiv.org.
По информации http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=11152
Обозрение "Terra & Comp".
