Институт поисков внеземного разума SETI и Институт Марса объявили об обнаружении небольших лунок на дне крупного кратера близ северного полюса Луны, которые могут оказаться входами в подземную сеть лавовых трубок. Эти колодцы были идентифицированы в результате анализа снимков, полученных при помощи космического аппарата НАСА Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO). Если в этих лавовых трубках обнаружится водяной лед, то обнаруженные в этом исследовании возможные входы в трубки могут облегчить доступ будущих исследователей Луны к подповерхностному льду.
Эти новые отверстия в поверхности Луны были обнаружены на дне кратера Филолай, в его северо-восточной части. Кратер Филолай расположен примерно в 550 километрах от северного полюса Луны, на ближней стороне естественного спутника нашей планеты. Эти лунки выглядят как небольшие углубления без кольцевого гребня диаметрами от 15 до 30 метров. Отверстия расположены вдоль зоны ветвящихся каналов, известной как «волнистые борозды» (sinuous rilles) на поверхности Луны, которые покрывают сетью дно кратера Филолай. Считается, что волнистые борозды на поверхности Луны представляют собой коллапсировавшие или частично коллапсировавшие лавовые трубки, подземные тоннели, по которым когда-то текли потоки лавы.
Ранее на поверхности Луны уже было идентифицировано свыше 200 возможных входов в лавовые трубки, расположенных, в том числе, близ участков поверхности, покрытых волнистыми бороздами, однако никогда прежде не были идентифицированы возможные входы в лавовые трубки близ полюсов Луны, где по последним научным данным аккумулировано большое количество водяного льда.
Исследование было представлено Паскалем Ли (Pascal Lee), планетологом из института SETI и Института Марса на этой неделе на проводимом НАСА семинаре под названием Lunar Science for Landed Missions Workshop.
По информации http://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=10551
Обозрение "Terra & Comp".
