Уже сегодня роботы могут в значительной степени заменить ученых. Умная машина, созданная в Имперском колледже Лондона, может не только автоматически проводить генетически эксперименты, но и выдвигать гипотезы о функции определенных генов, намечать план опытов для подтверждения сделанных предположений и принимать решения о дальнейшем направлении исследований.
Проблема в генетических исследованиях, по признанию авторов изобретения, в том, что информация поступает в больших количествах и быстрее, чем человек может ее анализировать. Создание систем "умной" автоматизации научного процесса, поэтому, является очень актуальной проблемой. Поэтому Стивен Магглтон (Stephen Muggleton) с коллегами и озаботились созданием Робота-ученого.
Именно так они назвали свое детище, которое в соревновании с обычным исследователем нашло более короткий путь к заданной цели. Суть испытания для робота состояла в установлении функции заданных генов пивных дрожжей - типичная задача. Имея серьезный багаж теоретических знаний по генетике, машина строила предположения, и сама проверяла их в эксперименте.
Мозг Робота-ученого состоит из двух модулей. Первый - ASE - служит для выбора экспериментальной модели, второй - Progol - выдвигает гипотезы. Управляющий компьютер был связан с автоматизированной лабораторной системой. Таким образом, человеку в лаборатории нужно было только периодически переносить образцы, с которыми работал компьютер, в термостат.
Работа машины оказалась даже более эффективной, чем работа исследователя. Обучающемуся в докторантуре ученому, которому были одновременно поставлены те же задачи, что и роботу, потребовалось провести больше экспериментов, чтобы прийти к тем же выводам, таким образом, стоимость исследования при помощи электронного ученого были на примерно на две трети ниже.
Рассказ об этом исследовании появился на страницах научного журнала Nature.
Обозрение "Terra & Comp".
