Проблема переработки пластиковых отходов из-за свойств данного материала стоит, пожалуй, в числе наиболее актуальных для современного общества. Так, в США за год использовали около 14 млн тонн пластмассы для создания тары и упаковок в дополнение к 11 млн тонн, которые были потрачены на производство различной продукции для длительного использования, а также 7 млн тонн, трансформировавшихся в тарелки и чашки. Столь массовый переход мирового общества к пластиковой продукции затронул окружающую человека природу и ещё сильнее ухудшил экологическое состояние, так как пластиковые отходы могут десятки или сотни лет пребывать в морской среде и на свалках, не подвергаясь разложению под действием внешних факторов. К тому же пластик с течением времени способен отравлять как водную среду, в которой он находится, так и плодородную почву.
Ответом учёных на всё чаще возникающий вопрос о поиске эффективной системы переработки пластиковых отходов, которая сопровождается рядом таких проблем, как сортировка пластика и выделение из него металлических и прочих элементов, стало озвученное на днях специалистами из США частичное решение описанных трудностей при утилизации полимеров.
Учёные из Университета Северной Дакоты представили альтернативный подход, предполагающий вовсе не революционный метод переработки пластикового мусора. Найденное решение подразумевает принципиально иной подход на этапе изготовления полимерных изделий для наделения пластиковой продукции способностью естественного разложения на солнце.
Для этого команда инженеров разработала новый вид пластика, основой которого стали фруктозоподобные и специальные светочувствительные молекулы. Под действием ультрафиолетового света с длиной волны в 350 нм светочувствительные частицы способствуют разрыву связей между молекулами полимерного материала, выступая в роли катализатора процесса его скорой деградации.
Так, всего за три часа испытаний пластик, на который действовало ультрафиолетовое излучение, полностью превратился в безвредный раствор. А образованная в итоге жидкость не только является безопасной для природной среды, но и может быть повторно использована в производственном цикле.
Пока что сотрудники Университета Северной Дакоты заняты работой по изучению последствий воздействия света на созданный материал. Это поможет им узнать, меняются ли свойства нового вида пластика при его многократной переработке. Тем не менее, сама технология выглядит вполне конкурентоспособной и экономически целесообразной. Правда, при условии, что созданные описанным способом пластмассовые конструкции не планируется подвергать воздействию света, а это автоматически исключает их применение во многих отраслях современной промышленности.
По информации http://www.3dnews.ru/news/905669?ext=subscribe&source=subscribeRu
Обозрение "Terra & Comp".
