Уходящий 2014-й запомнится многим, прежде всего, как год важных научных открытий, инновационных исследований, внедрений передовых технологий, а также как 365 дней, в течение которых ведущие учёные и инженеры работали над решением самых сложных и чрезвычайно актуальных проблем современного общества. Достаточно вспомнить лишь ту малую часть достижений, которые спасли или смогут спасти миллионы жизней на планете — создание вакцины от вируса Эбола, удаление генома ВИЧ из клетки человека, применение 3D-печати в хирургии для изготовления имплантов, совершенствование методики протезирования и трансплантации клеток для возвращения чувствительности парализованным конечностям.
Нельзя недооценивать важность и потенциал разработок в области экологии — энергоэффективных синих светодиодов, которые помогут сократить потребление электричества и взять на себя роль освещения будущего. О ценности данного изобретения свидетельствует и Нобелевская премия, которую вручили за совместный проект трём японским учёным.
Потенциал перехода на альтернативные источники энергии продемонстрировала на примере первого в мире «умного» города Фудзисава компания Panasonic, а в качестве полноценной замены углеводородного топлива автолюбители уже всерьёз рассматривают переход на электромобили и «зелёные» транспортные средства на водородных топливных элементах.
И хотя стоимость электрокаров и плохо развитая инфраструктура в наших широтах отпугивают потенциальных клиентов, автогиганты из Страны восходящего солнца — Nissan и Mitsubishi — планируют вывести на рынок по-настоящему народное авто с электромотором стоимостью всего $14,5 тыс. уже к 2016 году, как, собственно, и Tesla Motors, руководство которой обещает порадовать своих поклонников недорогим электроседаном уже в ближайшем будущем.
И конечно же, нельзя не рассматривать 2014 год как год космических свершений, грандиозных планов и перспектив освоения небесных тел. Особенно популярной темой обсуждения стало освоение Луны и программа строительства базы на единственном природном спутнике Земли, которой всерьёз заинтересовались две крупнейшие космические державы.
Китай, который уже начал серию исследований в рамках миссий «Чаньэ», желает видеть на лунной поверхности своих тайконавтов в 2025 году. Российская Федерация также заявила о намерениях не просто повторить достижения экипажей космических кораблей Аполлон, но и соорудить на поверхности природного спутника нашей планеты модули для автономного проживания.
Популярное издание Science опубликовало собственный перечень открытий, в который вошли 10 самых масштабных с научной точки зрения событий подходящего к завершению года. О самых интересных из них, подходящих под тематику нашего сайта, мы расскажем ниже.
Как можно догадаться, номером один стало прибытие космического аппарата Rosetta в пункт назначения — к небесному телу под кодовым названием 67P с последующим спуском на комету исследовательского модуля Philae. Полёт зонда, осуществлявшийся под руководством специалистов Европейского космического агентства, длился более 10 лет. Наше издание достаточно подробно освещало все события, связанные с Rosetta, благодаря чему с помощью 3DNews можно восстановить хронологию ключевых этапов и найти множество фотоизображений небесного тела, в том числе и цветное.
Посадка Philae, которой руководил британский физик Мэтт Тейлор (Matt Taylor), стала удивительным подвигом и привлекла внимание мировой общественности, как и вся миссия в целом. Оборудование Rosetta уже зафиксировало на комете Чурюмова-Герасименко воду, водород и метан, а также цианистый водород и ряд других химических веществ, которые помогут специалистам восстановить хронологию появления простейших форм жизни на нашей планете.
«Прорывы в науке должны иметь под собой две цели: либо решать одну из острых проблем для человечества, с которой люди сталкиваются в повседневной жизни, или же дать импульс к более глобальным исследованиям и открытиям уже на новом уровне», — поделился критерием отбора лучших достижений 2014 года редактор издания Science.
Не менее важным достижением ведущих мировых инженеров в 2014 году стал прогресс в области проектирования роботизированных устройств. А удостоиться попадания в почётный рейтинг смогли не просто единичные автономные механизмы, готовые взять на себя часть трудоёмкой работы за человека, а работающие в группе простые устройства, имитирующие подобие масштабируемой системы искусственного интеллекта. Ими стали роботы-термиты, способные слаженно работать и взаимодействовать на базовом уровне, достаточном для самостоятельного возведения сложных многоуровневых конструкций.
Алгоритм работы механизмов, разработанных специалистами Гарвардского университета по проекту «TERMES», схож с действиями реальных насекомых. Именно роботам, в основе которых лежит аналогичный принцип «неявной связи», пророчат судьбу первых строителей жизненно важных сооружений на Марсе до прибытия на Красную планету человека.
В этом году компания IBM также представила многообещающую разработку — нейрочип TrueNorth, состоящий из миллиона искусственных нейронов и 256 миллионов синапсов, образующих совокупно 4096 «нейросинаптических ядер».
Архитектура нейрочипа позволяет TrueNorth имитировать нейронную деятельность, поэтому принцип обработки им информации условно напоминает алгоритм, по которому функционирует человеческий мозг. Некоторые специалисты уверены, что детище IBM может лечь в основу создания первого полноценного искусственного интеллекта. Сами разработчики сравнивают чип, обладающий возможностью самообучения и способный проводить анализ слуховой, зрительной и тактильной информации, с правым полушарием мозга.
Значимым достижением журналисты Science посчитали и массовое применение наноспутников формата Cubesat, для которых сегодня отведена важная роль по изучению нашей планеты. И хотя ещё 10 лет назад Cubesat воспринимался лишь в качестве модели, выполняющей роль учебного пособия для студентов, только за этот год на околоземную орбиту было выведено рекордное количество аппаратов — 75 «карманных» искусственных спутников с габаритными размерами всего 10 × 10 × 10 см.
Именно эти устройства можно назвать маленькими, но от этого не менее важными помощниками в становлении большой науки.
По-прежнему острой проблемой XXI века является противодействие и поиск эффективного средства лечения такого распространённого заболевания, как сахарный диабет. Именно 2014 год можно считать точкой отсчёта в лечении диабета методом трансплантации полученных при помощи новой методики стволовых клеток, являющихся аналогом β-клеток поджелудочной железы. Последние способны справиться с недугом на ранних стадиях благодаря свойству вырабатывать необходимое для нормального функционирования организма количество инсулина.
По информации http://www.3dnews.ru/news/907128?ext=subscribe&source=subscribeRu
Обозрение "Terra & Comp".
