Выведя на полную возможности 8,1-метрового телескопа Gemini South в Чили, астрономы получили наиболее четкое изображение звезды R136a1, самой массивной известной звезды во Вселенной. Исследование, во главе которого Вену М. Калари из NOIRLab, ставит под сомнение наше понимание самых массивных звезд и предполагает, что они могут быть не настолько массивными, как считалось ранее.
Астрономам еще предстоит до конца понять, как образуются самые массивные звезды — те, что более чем в 100 раз массивнее Солнца. Особенно сложно в решении данной головоломки проводить наблюдения за этими гигантами, они обычно обитают в густонаселенных сердцевинах звездных скоплений, окутанных пылью. Гигантские звезды также живут быстро и умирают молодыми, сгорая всего за несколько миллионов лет. Для сравнения, наше солнце прошло менее половины прогнозируемых 10 миллиардов лет своей жизни. Сочетание плотного расположения звезд, относительно короткой жизни и огромных астрономических расстояний вносит в различение отдельных массивных звезд в скоплениях технические сложности.
Используя возможности прибора Zorro телескопа Gemini South, астрономы получили самое четкое изображение R136a1 - самой массивной известной звезды.
Предыдущие наблюдения установили, что R136a1 имеет массу, в 250-320 раз превышающую массу Солнца. Однако новые наблюдения Зорро показывают, что эта гигантская звезда может быть всего в 170-230 раз массивнее Солнца. Но даже при такой показателях ниже R136a1 по-прежнему считается самой массивной известной звездой.
Астрономы могут оценить массу звезды, сравнивая ее наблюдаемую яркость и температуру с теоретическими прогнозами. Более четкое изображение Zorro позволило ученым точнее рассмотреть яркость R136a1 отдельно от ближайших звезд, что привело к более низкой оценке ее яркости и, следовательно, ее массы.
«Наши результаты показывают, что самая массивная ныне известная человечеству звезда не так массивна, как считалось ранее. Это говорит о том, что верхний предел звездных масс также может оказаться меньше, чем считалось ранее» - поясняет В. Калари.
Этот результат также имеет значение в разговоре о происхождении во Вселенной элементов тяжелее гелия. Эти элементы образуются при взрыве во время гибели звезд, масса которых более чем в 150 раз превышает массу Солнца, событии, называемом парно-нестабильными сверхновыми. Если R136a1 менее массивна, чем считалось ранее, то аналогичный вывод может быть и для других массивных звезд, следовательно, парно-нестабильные сверхновые могут быть реже, чем предполагается.
С помощью многих тысяч снимков яркого объекта с короткой экспозицией и тщательной обработки данных можно устранить почти всю размытость кадра.
«Это открытие - еще один пример научных достижений, которых мы можем достичь, объединив международное сотрудничество, инфраструктуру мирового класса и блестящую команду», - сказал сотрудник программы NSF Gemini Мартин Стилл.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20220819172727
Обозрение "Terra & Comp".
