Астрономы при помощи космического телескопа «Хаббл» выяснили, что комета C/2019 Y4 (ATLAS), неожиданно распавшаяся весной прошлого года, может быть фрагментом ядра более крупной кометы, которое разрушилось около пяти тысяч лет назад. В этом случае родственником кометы может быть Большая комета 1844 года. Статья опубликована в The Astronomical Journal.
Долгопериодическая комета C/2019 Y4 (ATLAS) была открыта в конце декабря 2019 года, тогда ее яркость быстро росла и астрономы ожидали, что она будет видна невооруженным глазом в мае 2020 года, став одной из самых ярких комет за последние два десятилетия. Однако в апреле 2020 года, перед прохождением перигелия ядро кометы неожиданно разрушилось, распавшись на множество фрагментов, что вначале заметили астрономы-любители и наземные обсерватории, а затем и космические телескопы. Подобные наблюдения дали уникальный случай проследить в динамике весь процесс фрагментации ядра кометы.
Группа астрономов во главе с Куанжи Йе (Quanzhi Ye) из Университета Мэриленда опубликовала результаты анализа данных наблюдений космического телескопа «Хаббл» за процессом разрушения ядра C/2019 Y4 (ATLAS).
Ученые выявили два скопления обломков, получившие обозначения C/2019 Y4-A и C/2019 Y4-B, которые первоначально обладали одинаковой яркостью, однако затем продемонстрировали различное поведение — первое скопление активно распадалось в течение нескольких дней, в то время как второе просуществовало несколько недель. Причин разрушения ядра может быть две: из-за раскрутки ядра или из-за слишком сильной сублимации подповерхностных льдов, содержащих летучие вещества, что привело к образованию очень большого количества газа.
Исследователи решили выяснить, как комета пережила свое прошлое сближение с Солнцем, которое было более пяти тысяч лет назад, если она распалась еще до прохождения перигелия. Ученые предложили следующее объяснение: комета ATLAS сама является богатым льдом фрагментом ядра кометы, шириной около километра, которое разрушилось во время прохождения прошлого перигелия. В пользу этой теории говорит сходство параметров орбит кометы ATLAS и Большой кометы 1844 года (C/1844 Y1). Таким образом, ядра комет диаметром до нескольких километров могут обладать сложной, неоднородной внутренней структурой, которая способствует длительной защите запасов льда от интенсивного нагрева Солнцем.
По информации https://nplus1.ru/news/2021/08/20/atlas-and-1844-brothers
Обозрение "Terra & Comp".
