Международная команда исследователей под руководством Элис Бут (Alice Booth) из Лейденского университета, Нидерланды, обнаружила метанол в теплой части протопланетного диска. Этот метанол не мог сформироваться в том месте, где был обнаружен, и вероятно, он происходит из облаков холодного газа, из которых формировался диск. Таким образом, метанол был «унаследован» диском. Если этот процесс имеет универсальный характер, он может облегчать зарождение жизни во многих планетных системах.
Метанол, CH3OH, является одним из наиболее простых предшественников пребиотических молекул, таких как аминокислоты или белки. Исследователи уже показали ранее, что метанол присутствует в холодном протопланетном диске, окружающем одну близлежащую звезду, в составе вещества комет и холодных облаков газа, из которых формируются звезды. Теперь крупный резервуар метанола был впервые обнаружен в теплом протопланетном диске.
Этот резервуар метанола не мог сформироваться в самом теплом диске, поскольку это невозможно с химической точки зрения. Поэтому исследователи предположили, что метанольный лед уже присутствовал на частицах пыли в холодном газовом облаке, из которого формировались звезда и окружающий ее диск.
Исследователи проводили наблюдения протопланетного диска, окружающего хорошо изученную звезду HD 100546. Возраст звезды и диска составляет примерно 10 миллионов лет, а расположена эта система на расстоянии около 360 световых лет от Земли в направлении созвездия Муха.
Исследователи использовали для наблюдений радиообсерваторию ALMA, расположенную высоко в чилийских Андах. Астрономы производили поиски простой молекулы монооксида углерода, но, к своему удивлению, они также обнаружили в полученных спектрах характерные линии метанола.
В будущем исследователи планируют собрать больше данных, чтобы можно было наблюдать линии метанола в более высоком пространственном разрешении. Они также будут проводить поиски более сложных кислородсодержащих молекул, таких как диэтиловый эфир (C2H6O), метилформиат (C2H4O2) и ацетальдегид (C2H4O). Эти молекулы, которые также были прежде обнаружены в составе вещества комет и темных облаков, считаются важнейшими представителями пребиотических химических соединений, пояснили авторы.
Исследование опубликовано в журнале Nature Astronomy; препринт доступен на arxiv.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20210511104128
Обозрение "Terra & Comp".
