В 2021 г. будет произведен запуск миссии Lucy («Люси»), в рамках которой будет выполнено 6 пролетов мимо астероидов, находящихся на разных орбитах, в течение 12 лет. Для составления такого сложного маршрута команде инженеров и ученых миссии Lucy приходится решать нетривиальные навигационные задачи.
Целью миссии Lucy являются так называемые троянские астероиды, группы каменистых объектов, возраст которых близок к возрасту самой Солнечной системы. Изучение этих астероидов может помочь раскрыть секреты ранней Солнечной системы. В 2025 г. космический аппарат Lucy встретится с астероидом Главного пояса и проведет тестовый запуск научных инструментов, прежде чем приблизиться к первым четырем троянским астероидам в период с 2027 по 2028 гг. В 2033 г. аппарат Lucy закончит свою миссию изучением системы из двух троянских астероидов, обращающихся друг относительно друга.
Составление такого замысловатого маршрута представляет собой непростую задачу, поскольку Солнечная система находится в постоянном движении, и на аппарат действует большое число гравитационных сил, особенно со стороны тех целей, мимо которых будет совершен близкий пролет аппарата. В ходе прежних космических миссий состоялись прохождения мимо нескольких целей и даже были произведены выходы на орбиты к этим целям, однако до сих пор ни один космический аппарат не посетил столько целей за один полет, сколько планируется посетить при помощи аппарата Lucy.
Для решения этой навигационной задачи ученые выбирают для миссии Lucy специальный маршрут, включающий наибольшее число гравитационных маневров, позволяющих значительно сэкономить топливо. Для этого объекты Солнечной системы, мимо которых будет проходить аппарат, должны находиться в редкой конфигурации, которая наблюдается лишь раз в несколько десятилетий. Кроме того, расчетный маршрут будет корректироваться в дальнейшем при помощи оптических изображений космических объектов вокруг аппарата Lucy, полученных в ходе полета при помощи бортовых камер, которые позволят определить позицию аппарата по отношению к другим объектам Солнечной системы.
По информации https://www.astronews.ru/cgi-bin/mng.cgi?page=news&news=20181225040213
Обозрение "Terra & Comp".
